作者简介
马克·吐温（Mark Twain），美国著名作家和演说家，“马克·吐温”原是密西西比河水手使用的表示在航道上所测水的深度的术语。
从内容上说，他的作品批判了不合理现象或人性的丑恶之处，表达了这位当过排字工人和水手的作家强烈的正义感和对普通人民的关心；
从风格上说，专家们和一般读者都认为，幽默和讽刺是他的写作特点。
马克·吐温是美国批判现实主义文学的奠基人，他经历了美国从初期资本主义到帝国主义的发展过程，其思想和创作也表现为从轻快调笑到辛辣讽刺再到悲观厌世的发展阶段，前期以辛辣的讽刺见长，到了后期语言更为暴露激烈。被誉为“美国文学史上的林肯”。
流落街头的小伙子，衣衫褴褛，因为富人兄弟俩的一个赌约，意外获得一张百万英镑的支票。他一边期待富人兄弟俩许诺给他的任何他们可以承受的职位，一边在街上开始混吃混喝。人们都戴着有色眼镜，排挤他，直到他拿出那张支票才变得毕恭毕敬。只凭空手套白狼的脸皮和一张支票，小伙子成功置办完所有能置办的东西。渐渐地，他的名声变得好起来了，轻而易举地就能赚到一笔钱财，阔小姐也愿意向他托付终身。
很明显地，这是拜金主义，弥散在社会民众间浓重的拜金主义。起先，小伙子的衣着让他们侧目而视。后来，小伙子还是那身衣服，他们巴不得把自己能给的所有都拿给小伙子，期待着小伙子能打发他们一二好处。
走上人生巅峰的小伙子其实也没什么值得恭喜的。这是个不劳而获的仔子。起先期待富人兄弟三十天过后许他一份多金的好工作，后来压根儿不想理会工作这回事，还隐隐为自己的挣钱实力骄傲。
富人兄弟俩也没什么好肯定的。再有钱，也不能把百万当作儿戏，说赌就赌。他们还能说好的，恐怕只有看人的眼光，诚实聪明的穷人，就是这个小伙子了。
文章通篇读下来，句子是轻的，讽刺是重的。
百来年前拜金主义盛行，百来年后的今天呢？
