主角：崔循阿芜
简介： 天子开恩要释放一批官妓，姑娘们都想方设法找后路。
病入膏肓的红萼问我怎么不去。
我说家里人都死透了。
她拿出一枚玉佩，塞给我。
「我少时和崔家有门婚约，你身子干净，既无处可去，不如替我去履约吧。」
前世，我带着玉佩历经千辛万苦去京城敲开了崔家门。
崔循端方如玉，又最重诺。
他排除万难履约娶了我。
婚后，他不纳妾，对我也好，给足了一辈子的体面。
可我总觉得他对我心有隔阂，直到撞见他在书房对着一副画像发呆。
画中人是红萼。
我才恍然。
后来他弥留之际，我不甘心追问：「若有来世，你还愿意娶我为妻吗？」
崔循没有看我，而是吩咐儿孙取来红萼画像陪葬。
这就是他给我的答案。
重回到今日，我把玉佩还给红萼。
「我身子也不干净了，不如你换绿桃去吧，她涉世未深，容貌也最像你，应当能瞒过崔家。」
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1
病榻上的红萼咳得剧烈。
「阿芜，你当真不愿？」
我垂眸，摇头。
她喘着粗气，眼底弥漫着不解：
「阿芜，这是你唯一的活路。去了崔家，你便是世家主母……」
「便能一世安稳，远离风尘泥泞……咳咳……难道你不想改命吗？」
我想。
所以前世，我像抓住了救命稻草般接过玉佩。
千里跋涉，几经历险敲开了崔家大门。
崔循，京城世家公子，端方守礼，重诺如命。
他不惧流言，不顾我卑贱之身，负荆请罪退掉名门贵女婚约，也要娶我为正妻。
婚后数十年，他不纳妾，待我礼数周全，予我体面。
外人皆羡我得遇良人，安稳一生。
只有我知道，他敬我，礼我，从未爱我。
我守空房数十载，直至一次深夜送茶，撞破他立于书案前，指尖轻轻抚过一女子画像。
画中人眉眼婉转，是年少时的红萼。
那一刻，我半生安稳，尽数成空。
也才恍然。
我是替身，是他守约的工具，是他求而不得的白月光赝品。
是年少诺言，是执念的遗憾。
他弥留之际，我压尽半生委屈，低声问他。
「若有来世，你愿真心娶我一次吗？」
可他自始至终未看我一眼。
只淡淡吩咐儿孙：「将这幅画像，与我同葬。」
一语，断我余生所有痴念。
再睁眼，掌心玉佩滚烫，映照我前世悲凉。
我语气平静：「我身子不干净，配不上崔家。」
不等她劝说，我抬眼看向廊下。
绿桃蹲在角落，满眼不甘和委屈。
我仿若忆起前世，绿桃带着愤恨跑来京城揭穿我不是红萼的那日。
她怨红萼偏心，把这么好的机会不给表妹，反而给了我这个外人。
可也是她，在我被人人喊打时，替我挡住砸过来的石头，失血而死。
想到这里，我再次开口：「绿桃貌美年少，也最像你。与其让她归乡蹉跎，不如去崔家，博个前程。」
红萼怔怔看我许久。
隆冬风雪穿透窗棂，吹红了她苍白的双颊。
她幽幽一叹：「绿桃心性单纯，这京城相隔千里，万一……」
「无妨。」我打断她。
「我会亲自送她入京，待她见到崔循，再离开。」
如此，前世恩怨一笔勾销。
2
翌日，风雪初歇。
红萼拖着病体催促我们赶路。
小小的码头，几家欢喜几家愁。同是春熙楼的胭紫素来看不惯我，见我跟在绿桃身后，满眼不屑。
「那崔家可是顶尖世家，怎会要一个不干净的落魄妓子为妻？某些人未免心气太高，小心摔死，到时候无人收尸。」
闻言，绿桃满脸涨红，埋怨地看着我按住她的手。
「阿芜，你拦我做甚？她不过是做了个员外郎的妾，就这般倨傲，我要去撕烂她的嘴！」
我定定看着眼前的这艘船。
虽天子赦令我们良籍，但做官妓之事本就不能外道，若在码头与胭紫争持，被船上的达官贵人厌弃。
下一趟船就是一月之后了。
秉承多一事不如少一事的原则，我把绿桃拉扯到一边安抚。
「出门在外，当谨言慎行。若没有一击必杀的本事，口舌之争并无大用。」
「胭紫嘴虽贱，可她有富商傍身。你我有什么？」
「一腔自尊吗？」
绿桃愤愤地甩开我的手：「难道我的自尊不够吗？」
「阿芜，你要搞清楚，我虽是落魄为妓，可我是清白之身，势必要做京城崔家主母。我凭什么受她侮辱？你自己不干净没脸面，可别带上我！」
「……」
我蜷了蜷手心。
下一秒，一声尖叫刺破天际。
跟着富商上船的胭紫被一柄长枪打落湖中。
船甲上头，数名衣衫矜贵的公子围着一名红衣少年。
「人老珠黄的妓子也敢大放厥词让本公子让位。」
「来人，给我捞起来割舌！」
一道身影从天而降捞起胭紫，手起刀落，一截舌头从她口中飞出。
落在我脚下。
原本愤愤不平的绿桃，面色顿时煞白。
我心口一紧，言语凌厉：「睁大眼睛看清楚，人心贪妒，口舌犯贱，就犹如此下场！」
「京城更甚，一步一脚皆是贵族。」
「尤其崔家，是锦绣牢笼，亦是万丈深渊，不想枉死的话，收起你的张牙舞爪！」
绿桃抿着唇，眼底的傲气褪尽了几分。
却在掠过红衣少年时，红了耳尖。
3
我攥住绿桃，埋头经过那群少年。
不知是谁嘁了一声。
「无聊。」
周遭立刻响起附和：「确实无趣，江上风雪萧瑟，闷得慌。」
「不如唤几名船妓上来助兴？」
话音一落，船主连忙躬身去唤人。
丝竹声骤然响起，靡靡之音缠绕江面。
绿桃频频回头，眸光落在那些起舞的女子身上，眼中藏着几分轻蔑与不服。
她凑在我耳边，极轻地嗤了一声：「这些人体态僵硬，柔美不足，还不如我半分……」
我心头一凛，反手捂住她的嘴，力道急促又慌张：「闭嘴！」
绿桃被我捂得猝不及防，睫毛慌乱地颤了颤。
一直到躲进狭小简陋的底层，我才敢松开黏腻的掌心。
绿桃乖巧地伏在我身侧，小声说了句抱歉。
夜色渐浓，江风浩荡。
顶层甲板的丝竹靡音彻夜未歇，缠缠绵绵扰得人心神不宁。
绿桃死死捂住耳朵：「吵死了，这群人毫无分寸！」
她猛地坐起身，不耐地蹙眉：「阿芜，我去如厕......」
我并未多想，只沉声叮嘱：「夜里船上人杂，你低头绕着走，速去速回。」
「特别是那个红衣少年，千万不要惹！」
绿桃被我的小心翼翼弄得有点发笑：「阿芜，我又没有胭紫那么蠢......怎么搞的，你认识他一样？」
我何止认识，简直是我上辈子的噩梦。
他叫崔绍。
若说崔循是名门贵公子，那崔绍就是性情乖戾的煞神。
前世崔循为娶我闹得满城风雨，也让崔家沦为满城笑柄。
崔绍视我为玷污崔家门楣的污秽，数次狙杀我不成，甚至掳掠我扔进蛇窝。
阴冷滑腻的蛇身缠遍四肢，恐惧和绝望啃噬骨血，几乎将我逼疯。
后来是崔循自逐家门，才保下我的命。
时隔两世，惧意不减反增。
看着无所谓的绿桃，我再次沉下声：「反正，小心为上！」
她随口应下，推门离去。
隔着舱板，靡音消失，取而代之的是女子低泣的求饶声。
声声哀婉和痛楚。
虽春熙楼惯常能听到这些，可心底还是浮起一丝不安。
半个时辰过去，绿桃迟迟未归。
心底的不安无限放大，我正欲起身寻人，舱门忽然被人推开。
一张糊满汤汁的脸陡然出现在我面前。
是船主。
他语气带着惶恐和焦灼。
「哪位是阿芜？」
我猛地起身。
「我是。」
「快快随我来，出大事了！」
霎时，一股凉意顺着四肢百骸蔓延到心口。
夜风灌进长廊。
方才的靡音不知何时停了，整艘船一片死寂。
空气中萦绕着刺鼻的血腥味，盖过江水的潮气，腥甜得令人作呕。
我小心翼翼地踏上甲板。
目之所及，浑身血液顿时冻僵。
不远处，绿桃一身素衣瑟瑟发抖跪伏在地。
她手边。
躺着一双血淋淋的脚。
4
我呼吸一窒。
就见上首的崔绍把玩着一把匕首。
「你就是阿芜？」
我深吸一口气，点头称是。
周遭忽地响起一片嘲弄：
「不过如此嘛，也好意思自称名冠荆州府的官妓？」
我望向绿桃，她下意识避开我的目光。
双手不经意触及地上的血，顿时吓得魂飞魄散，膝行到我脚边。
「阿芜，救救我……」
「他们要看拓枝舞，我不会呀。」
她泪眼婆娑，字字哽咽颤抖：
「以后你说什么我都听你的……阿芜，春熙楼最擅舞的就是你了，你救救我……」
「再不跳，下一个砍断双腿的就是我了。」
可我不能跳。
崔绍最厌拓枝舞。
因为她的母亲是被一个喜跳拓枝舞的小妾逼死的。
我木讷地环顾一圈。
几名船妓搂着被砍断双脚的女人哀鸣哭泣。
崔绍垂眸睨着跪地痛哭的绿桃，唇角勾起一抹极凉的笑意。
「看来你这姐姐也不会跳？」
「来人，砍了她的腿给老子助兴！」
几名侍卫不由分说，攥住绿桃的双腿往后一拖。
绿桃惊声大叫：「阿芜……你答应我姐姐的……」
我闭了闭眼。
终是抬手，指尖微扬。
崔绍不知想起什么，忽然叫停：「干跳多没劲，小爷有个好主意……」
他顿了顿。
掏出一把金瓜子掷在我脚下。
逐字逐句：
「脱，衣，服！」
我双手悬在半空，脚尖一僵。
「......」
哄笑声此起彼伏。
良久，崔绍等得不耐烦。
就在侍卫拔出刀的那一刻，二楼舱门忽然开了。
夜色沉沉，廊灯昏冷。
层层叠叠的阴影里，立着一抹熟悉的身影。
身姿端方，沉静如玉。
崔绍暴戾的笑意瞬间敛尽。
是崔循。
在一片死寂中，有人惊诧。
「崔循怎么也在？」
对啊。
他怎么会在这里？
已然濒临绝望的绿桃，眼底惊恐尽数炸开，翻涌成狂喜。
「公子......」
「我是红萼！」
「我是与你有婚约的红萼……」
她不顾一切挣开侍卫。
掺着雀跃和委屈扑了过去。
高举玉佩。
崔循没有接。
他只是垂眸，看向绿桃身后的我，凉薄地问道：
「是吗？」
…………
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