读《大英百科》，有“南美刺豚鼠”条。这一种动物以前连它的名字都不知道，那当然更是没见过。或者动物园里会有吧，但从小游园都是粗心得很，不及细看那些圈栏铁笼外面挂着的牌子上的说明文字，那就很难把种种动物的脸与名字对起来，那么这样的刺豚鼠如果是曾经打过照面，与从来没见过的陌生东西也就没什么区别。再看它的名字，知道是从南美来，这么远的路途，不认识似乎也是当然，亦便聊以自慰了。
于是就看看百科书里的文字，由文字来作一点设想。它既是叫作刺豚鼠，那当然是如鼠。日常鼠辈生活环境里面总是见过，胖瘦短长虽各是不同，那眉眼却总是东张西望一个路数。这种刺豚鼠，体长要到三十二至三十八厘米，想来比日常鼠辈要大得多也。另外，刺豚鼠之“刺”，估计是它身体上的毛一定硬得很，硬如刺，让人摸不上手，故名。
大英百科自有其风趣和细心。在这一条里，不忘记添加一笔：这一种动物受惊时即跺脚。这记录得实在有意思，比一般的“性胆小”，更是有情趣。无论人与动物，受惊怕而跺脚，都是有的，不过大部分时候跺了脚便拔腿就跑了。而这里的记载是受惊即跺脚，特地拈出这一个特征来，却似乎是停住了身子不住地跺脚，就像小狗有时受惊即趴开了身子一动不动，犹如听天由命。或者如鲁迅先生《朝花夕拾》集当中所记的日常鼠辈，受惊即站住不动，喃喃有声如“数钱”。那么，这刺豚鼠的受惊跺脚，到底是跺了脚便逃，还是竟站住不动了，因为没见过，所以不知道，这里只是“望文生义”好玩地猜想一下子。等着哪天有机会能够亲眼看到了，便可以来印证，也算是存在心里的一点好奇。
说到跺脚，顺带想到，我们日常的话里，还有急得跺脚、恨得跺脚的说法。其实，急与恨，在那内里，都不过是惊怕得跺脚的那个怕字。凡对人对己常道要赶紧、赶快的，心里都是在怕。对人对己抱怨、怨恨甚至凶狠的，心里也不过是在怕而已，最后归结的都还是“受惊即跺脚”，这或者可以说是一种天定的动物性吧。
有关跺脚，还想到一个好玩的地方，便是英文里那个stamp的词，既有跺脚义，又有敲章义。初读时实在感觉惊喜，敲章与跺脚这两个动作，实在是神似，人类造词史里面的风趣与深刻有如此。那么由刺豚鼠的“受惊即跺脚”而延伸地想来，世间的那些本质本性，实在如敲章然，敲上了便好像是永远消不去了吧。说到这里，聊且找来几张刺豚鼠的相片，与上面由文字所设想者比照一下，至少相貌上相去并不太远，一下子便好像对其感觉有点亲切了，似乎以前是在哪里见过的一样。
