我们常常被欲望所困扰。可是欲望到底是什么呢？很多人都知道，欲望是我们活下去的动力。
我上学的时候，上文学课的是一位美国老师。这个美国老师对着全班的学生问了一个问题说，“各位同学，你们觉得这本小说的主角，为什么在这边会受到这么大的惩罚？”我回答这位老师说，“因为这个主角TA有欲望。”这位美国老师听了很惊讶，TA说“有欲望，为什么要接受惩罚？人当然要有欲望，才有可能活下去，不然要为了什么原因而活呢？”
我当时听到老师这样子的反应，就开始反省，为什么在中文世界里面，“欲望”两个字常常带有负面的色彩？比方《论语》里面说“无欲则刚”，好像没有了欲望，人就可以活得很刚强；或者成语里面说“人欲横流”，听起来也很可怕，好像欲望是一种难以对付的怪物；就算在现在的日常会话当中，我们如果说人家“这个人充满了欲望”，很明显的也是一句批评，而不是一句称赞。
当然这个美国老师，在TA的成长当中没有受到这些中文的影响。如果我们能够像TA一样，中性地看待“欲望”这两个字，而不要直接抹上负面的色彩，我相信我们就可以更清晰地找到生活的平衡点。
欲望跟情绪之间的关系很微妙。欲望不是像“喜怒哀乐”这些明确的基础的情绪，可是欲望往往就是各种情绪的综合体。欲望有时候是情绪的起源。比方说你想要追一个人，怎么追都追不到，TA就是不理你。这时候你会感觉到沮丧，感觉到痛苦，所以它是起源。你因为有了追对方的欲望，结果追不到，而造成了很多痛苦的情绪。
还有的时候，欲望是情绪的后果。比方说，你对于你班上的同学所达到的成就感觉到非常的嫉妒，这个嫉妒是一种情绪。可是嫉妒之后，你产生了强烈的欲望，你要打败这个同学，比TA赚更多的钱，比TA达到更高的成就。
更有的时候，欲望就是情绪本身。比方说我们在不明原因的状况之下，动不动就会觉得“啊，我好想要快乐一点哦！”或者是动不动就想要自暴自弃。振作的时候想要成功，自卑的时候想要放弃。如果你真的有兴趣探索欲望的本质，那其实你就是想要探索人生的本质。而今天的情商课，我们只想讲一件事情，就是当欲望令我们痛苦的时候，我们该怎么办？
美国的心理学家马斯洛Maslow就是一个研究欲望的专家，他以研究人类的需求文明，马斯洛所列出来的人类需求金字塔，到现在还是一直被引用。马斯洛需求的金字塔，把我们人的需求分成了五个层次。从低层次到高层次，分别是生理方面的需求，安全方面的需求，社会关系的需求，被尊重的需求以及自我实现的需求。
“自我实现”这四个字，在我们日常说话当中比较少听到，可是其实，恐怕跟我们的生活方向，有最密切的关系。我们常常自问为什么活着？要过什么样的生活？想变成什么样的人？这几件事情其实都叫做自我实现。而所有马斯洛所提到的这些需求，当然都是我们的欲望。不过，提醒一件事情，从低层到高层，并不表示是从低级到高级。
当我们说这个欲望是低层的欲望的时候，只是表示这个欲望很容易就可以满足。比方说马斯洛金字塔里面讲的，最底一层的生理方面的需求，“我困了，我想要睡”，很容易就能够解决，你去睡觉就好了。这个“去睡觉”的需求，在需求金字塔里面，确实是很低层的需求，可是一点谈不上是低级的需求。当我们说一个人的欲望很低级的时候，这是我们对TA做出了价值上的判断。
同样的，金字塔当中的高层需求，在我们眼中也未必是什么高级的欲望。比方有一个人，TA要自我实现，TA实现自我的方法，是要写一本伟大的文学著作。问题是TA写出来的小说又臭、又长，很难看，只等于是浪费纸张而已。在我们眼中就谈不上是什么高级的事情，只不过是TA自己高兴而已。
实际上，金字塔里面低层的需求，常常可以产生很高级的结果。比方有的人肚子饿了，跑去煮一碗面。如果煮一碗面，结果煮出了一碗面，是能够得到米其林美食指南的一颗星的，这就非常高级了。所以请不要弄混了，不要误以为在金字塔里面低层的需求就会是低级的欲望，也不要误以为高层的需求就一定是高级的欲望，是两码事。
至于我们今天的情商课所要说的，当欲望把我们折磨得很痛苦的时候，我们可以怎么做呢？最常见的方法当然就是克制、压抑。第二种对待欲望的方法很极端，把欲望的对象给毁掉。你半夜起来想要吃宵夜，把宵夜从窗户丢出去，吃不到，你就把欲望的对象给毁掉了。这种做法有时候会出现很极端、很恐怖的例子。
一个有名的例子是像披头士Beatles合唱团的主唱约翰·蓝侬John Lennon，他的粉丝开枪把他给杀了。这个心理状态有问题的粉丝后来说，因为他极度崇拜约翰·蓝侬，他自己想要变成约翰·蓝侬，所以他的方法就是把世界上那个另外一个真的约翰·蓝侬给杀掉，他自己才有可能取而代之。所以这种把欲望的对象给毁灭的方式，有的时候会造成这么恐怖的结果。
被欲望折磨的第三种应对的方式，这个方式比较少人提到，可是其实不少人都做到了，而做到的人都成为杰出的人。这个方式就是提升欲望的层次。在需求的金字塔上面，如果是生理的需求，肚子饿了，必须要去煮一碗面。煮出一碗面之后，越煮越好，结果煮成了米其林评鉴为一颗星的面，这就是把层次从生理方面的层次提升到了精神方面的层次，最后达到了自我实现的需求。
或者，对偶像美丽的外表，美丽的肉体产生了幻想，被这样的幻想所折磨着，这本来也是层次比较低的需求。结果这份幻想，慢慢地用文字或者用音乐把它表达出来，竟然成为了杰出的文字作品或者是音乐作品。于是，低层的需求也就提升为高层的自我实现了。
这种对待欲望的方式要怎么样做到呢？其实就是靠着学习才会成长。人生一切的学习与成长，无非就是提升自己欲望的层次，最后达到自我实现。被欲望所折磨的时候，还有第四种应对的方式，就是去满足它，靠着各种努力去满足自己的欲望。这个方式完全不用多讲，其实就是我们每一个人整个人生的过程。
什么样的状况才能够满足？其实恐怕要度过一生才能够体会到。我这边只有一个简单的提醒，满足是满意与足够，而满意与足够是基于什么标准，一定要靠我们自己来界定。这个标准在我们成长的过程当中，会不断地被我们自己修正，不用急于一时，不要太执着。
欲望跟情绪的关系是如此的微妙而纠结，所以情商课用今天的这堂课来提醒大家一些重点。今天的小练习就是，我们来想一下，最近有什么特别想要却得不到的事物，我们是怎么样去应对的？
