死者的衣物中，仅一只鼻烟壶，没有发现其他物品，而且衣物是冬季的，档次不高。这些线索虽然微小，但很宝贵。
为了不遗漏任何有价值的物证，就必须将发现尸体区域的淤泥全部挖起来，一点点过筛，希望能找到更多的线索。
在铁筛子的帮助下，最终在淤泥中找到了一颗牙齿，这颗牙齿刚好与现场发现的头颅上缺失的牙齿相对应。死者身份不明，只有知道了死者是谁，才能从他的社会关系中找出凶手。
一位围观的老嫲嫲说，她拥有一条与死者同款的秋裤，这是她在大约十年前购买的……那天去买秋裤，正在挑选，进来一个六十多岁老头，挑一条与我一样款式的，在身上比划一下，付钱就走，原是一个买糖葫芦的，不知姓啥，就知道他住在西直门一带，西直门我有家亲戚，是我姐，常年肺痨病，喘成风箱。也不知咋弄的，那个小巷子叫茄子胡同，总共不到三十来户，竟有七八个得肺痨的。我姐夫得痨病先走了，又没儿没女的，可怜怜见天送一副汤药。我每次走亲戚差不多都能见到他，好像住在柿子胡同，不过后来听说搬走了。
老嫲嫲回忆说，记得有一次几个小孩子打架就是为买他的糖葫芦。那天我到菜市买菜，正好路过。两个小孩为了能买到最后一支糖葫芦吵吵嚷嚷的，动手动脚的。一个小孩子说这支糖葫芦是他的，一个小孩子说这支糖葫芦是他的。两个小孩子脚跟脚来到，都伸手抓，抓来抓去抓掉了。糖葫芦掉溜平地，你想想是啥样子，沾满灰土草末不说，还有两粒羊屎蛋子。你说咋咋，这人把它放在一只黑漆小桶里，也不知施了啥魔法，几窜几不窜的光溜溜了。一看又光鲜了，两个小孩都抱膀掐腰的，其中一个趁那个挖鼻孔的小孩空档，撂下仨俩小钱拔掉糖葫芦就跑。这个就跑，那个就追，跑的那个只顾跑，追的这个只顾追。结果俩小孩都出事。跑的那个磕在路边石头上，磕掉两颗牙，追的那个被羊绳绊倒了，额头磕一个大青包。没曾想被绊受惊的老羯胡羊趁火打劫，扭过头瞅准这孩子腚蛋子死命抵过去，硬是给屁股开了个豁口子。
结果两家打官司，都不输不赢的，倒是买糖葫芦的赔两个小孩，每个十串。这人有个特征，也不知为啥，常年额头上巴块巴子，有传言说是小时候调皮扯驴蛋叫驴踢了。小孩子都喊他疤瘌头，又裢成唱：
疤瘌头，糖葫芦，
荞麦棵里种秫秫；
秫秫青，秫秫黄，
疤瘌打小没有娘。
要是你换一种唱法，把他惹笑了，哄高兴了，他就给你奖励啥的。比如你这样唱：
疤瘌头，糖葫芦，
荞麦棵里种秫秫；
秫秫睡，秫秫走，
糖葫芦吃了啥都有！
或者少留钱，或者就白送你吃。一般白送你的大都是晃悠整半天被风吹灰舔黑不溜揪卖剩下的，也罢，送你个人情，下次碰上了就唱个好听的。看来，这大人有时候也需要哄。
此外，一位买炊饼的小贩也说，他见过这只鼻烟壶，玛瑙的长个绿脖子。我有个孙子喜欢吃糖葫芦，我就拿炊饼换他的糖葫芦，有时在一块歇息侃大岔吹牛，侃着侃着，吹着吹着，两人就抬杠挣嘴，抬得脸红脖子粗，挣得捋胳膊攥拳的，跟两只雄公鸡，鸡冠子直支棱，斗一会，闹一气就收，不记仇。你想想记啥仇，跟谁有仇，过小日子的还不都谦让点，咱不比那些宰相王侯，值得一斗，值得一拼，咱就吃了上顿没下顿，汗珠子血沫子里讨生活熬日月，那天一口气不来，腿一蹬，眼一闭，啥都没有了，这个疙瘩就绾好了。
我有件羊皮袄，在西域攻打达坂城得手后奖励来的。羊皮袄不光我孙万龄有，从正二品的副都统，到正八品外委千总都有，外委把总、额外外委、百长、土舍、土目没有，只奖励一件新棉袄。走南闯北的，打打算算羊皮袄给俺挡了不少刀枪，左胳膊弯处被白彦虎的手下大将余小虎拿刀砍掉一块。这家伙好生了得，在白彦虎帐下是头号大将，号称双枪将，在战场上骁勇善战，清军在他手上吃亏不少。在金积堡斩首左宗棠帐下悍将提督简敬临的就是他。可怜怜，简提督硬是被他砍掉两条胳膊。那天要不是我的坐骑麻溜，左胳膊弄不好也要跟我孙万龄分家。
不知啥时候，过来发现了我左胳膊弯那个补丁炸线了，非要拿回家给我补。捎一斤小米给她老娘熬粥喝，顺带把袄拿回来。其实这还不是主要目的。过来的老爸也是死在这条河里，按理不可能是她老父亲，因为这死者头骨明显是砍伤所致，他父亲是头晕自个栽河里淹死的。反正过来早先也住在西直门，这死者也住在西直门。随便问问，也许能找到有用的东西。谁知一问一说，好几个陈年旧迷一下子解开了。
过来只说了鼻烟壶，我就认定这死者就是他老父亲。玛瑙的鼻烟壶，里边有一只小鹿，小鹿的一支角掉了……
为了最后核实一下死者身份，我说起了额头上那块月牙形的疤瘌。过来说我真不知道老父亲头上有块月牙形印痕，只知道他常年拿东西巴在那，你问他也不说，问急了就说，巴着得劲，巴着得劲，不巴就睡不安稳，饭也不香。到底巴着的是啥不知道。问娘娘就说管他呢，叫他巴到棺材里，阎王爷见他好封官，疤瘌大的封大官，疤瘌小的封小官，没疤瘌的、光头净脸的不封官，不封官不打紧，还叫他托成个鱼鳖虾蟹小猫小狗啥的。说到这，娘就笑，拍手打掌，眼迷成一条缝，煞白的脸变成通红，喘气好像也均匀顺溜。
……弄家吧，就是你爹，错不了。成家那年被驴踢了，说起来丢人。你想想，被驴踢了是骂人话，他就常年巴住。怪不得老梦见他就在门口菜园里种菜，做糖葫芦，生意可好呢，小孩子来一铺走一铺，都来买糖葫芦……
真是一波未平一波又起，摁下葫芦起了瓢，又好比屋漏偏逢连阴雨，船漏又遇顶头风。死多年的老父亲刚想有点眉目，老娘又一命归西。听过来说，她娘死得蹊跷。晚饭后，她娘就说一句话，我睡了，你去吃粮当兵……一句话没头没脑的，天明人都硬了。
过来连口棺材给老母亲也打不了。我建议给她老父亲也一块合葬了。这样就要有两口棺材。好了，都由俺们出，每人少吃一口也就省下来。这样的事按规矩先丘在一个大棚里，整整丘一年后才能入土下葬。烧三七我去过一次。之后队伍就开拔走了。
至于，人到底是怎么死的，已远远超出我们的能力范围，看来死因一时半会儿破解不了。
