电影的世界是虚幻的，但同时也是真实的，它必须按照真实的世界来填充，人物要有这真实的心理情绪和生活轨迹，更重要的是，电影中的服化道更追求一种真实感的极致，近期播出的《长安十二时辰》不光剧情出彩，在服化道上更追求一种浪漫的写实，完美还原了大唐的华彩绚烂，这一点和《妖猫传》类似，陈凯歌导演为了片中的服化道，不惜大量财力，更是兴建了一座唐城，来还原自己心中的唐朝。
然而，华丽的背景有之，真实且又粗狂的背景更是有之，12年前，也就是2007年，在陈可辛导演，李连杰刘德华金城武主演的《投名状》中，影片的时间线设置为清同治二年，适逢大旱，太平军与清廷交互，兵乱四起，民生凄苦。在这样一个历史环境下，服化道有为重要。鉴于此，美术指导奚仲文让观众走进了那个灰头土脸的晚清时代，完美还原了200多年前的晚清。
当初《投名状》投资4000万美金，在当年来看，绝对是一笔大数目，那这些钱花在哪里了呢，很大部分给了三位主演，尤其是李连杰的片酬还是按照好莱坞的薪酬计算，而刘德华金城武亦是身价不菲，相比之下，女主徐静蕾的片酬却成了零头。
那剩下的钱也就是在花在刀刃上了---服化道，首先片中有三场史诗般的战争场面，最大的一场将近1500人，配角的服装也有1千套往上，陈可辛导演的要求是，这些服装一定要有穿过的痕迹，所有的服饰都要特意加工做旧，工序极其繁琐。
《投名状》中的服化道极为真实，而这些将要归功于美术指导奚仲文，陈可辛曾经说过：没有奚仲文我不会拍戏的，几十年来，奚仲文将自己的美感品味，学养功力，贯注在陈可辛的每一部电影中。
为了将真实的感觉带给观众，陈可辛对《投名状》的场景的服装提出严格的要求，做旧，比如片中出现的所有大小城市的街道，都会按照历史原貌，做成被泥土覆盖的样子，天晴的时候黄土弥漫，下雨的时候又满地烂泥。
人物的服装也遵循同样的原则，在尽量还原写实的同时，导演并没有像考古学家一样钻牛角尖，而是在真实的基础上做了艺术加工。
为了找到颠沛流离的感觉，美术指导奚仲文参考了阿富汗的一些真实照片，在照片中，奚仲文发现阿富汗的人们穿着单色调的衣服，个个灰头土脸，那是一种只有经历过战争和解才会有的疲惫感，与片中所需要的效果完全吻合。
片中前半段李连杰在匪帮中入伙时的灰和后半段李连杰飞黄腾达的华丽相比，使的影片更是一种真实的力量感。三围主角的化妆也是基于人物的真实状态，刘德华甚至表示：这是我在古装剧里面最丑的一次。
之前的清朝戏，主角们的辫子都是一丝不乱的垂于脑后，新刮的脑袋油光发亮，只有一些无关紧要的龙套，极不负责的把头套直接套在头上，显得无比邋遢，而三位主角，在片中的造型，除了丑，就是真实，是的，他们在这部片里，不卖帅。
其实在那个战争的年代，人们已经无暇顾及脸面的问题，活着才是最重要的，所以李连杰刘德华金城武的造型和所有人都一样，发辫散乱，蓬头垢面，而到了冬天，物质匮乏的他们，扯块烂布，烂棉过来裹在身上就可御寒，像乞丐也好过冻死，而这种荒谬的视觉观感，让人看到了战争真实的一面，也使得三兄弟杀害无辜者的场面呈现出一种悲剧色彩。
