精神与物质的分离：一方面这些熟读经史的人以仁义道德标榜，以发挥治国平天下的抱负为国家服务，以自我牺牲自诩;一方面体制又存在那么多的*隙，给这些人以那么强烈的诱惑。阴与阳的距离越来越远，找出一个大家都折衷的方法越来越困难。

1587年，是为万历十五年，丁亥次岁，表面上似乎是四海升平，无事可记，实际上我们的大明帝国却已经走到了它发展的尽头，在这个时候，皇帝的励精图治或者宴安枕乐，首辅的独裁或者调和，高级将领的富于创造或者习于苟安，文官的廉洁奉公或者贪污舞弊，思想家的极端进步或者绝对保守，最后的结果都是无分善恶，统统不能在事业上取得有意义的发展，有的身败，有的名裂，还有的身败兼名裂。