李（卡西·阿弗莱克 Casey Affleck 饰）是一名颓废压抑的修理工，在得知哥哥乔伊（凯尔·钱德勒 Kyle Chandler 饰）去世的消息后，李回到了故乡——海边的曼彻斯特处理乔伊的后事。根据乔伊的遗嘱，李将会成为乔伊的儿子帕特里克（卢卡斯·赫奇斯 Lucas Hedges 饰）的监护人，李打算将帕特里克带回波士顿，但很显然帕特里克并不愿意离开家乡和朋友们，但李亦不愿在这片伤心地久留。
原来，曼彻斯特埋藏着李的一段绝望的回忆，他的过失使得两个女儿葬身火海，妻子兰迪（米歇尔·威廉姆斯 Michelle Williams 饰）亦因此而离开了他。此次重回故乡，李再度见到了已经再婚并且即将做妈妈的兰迪，与此同时，帕特里克那失踪已久的母亲艾丽斯（格瑞辰·摩尔 Gretchen Mol 饰）亦联系上了帕特里克，希望他能够成为她的新家庭中的一员。©豆瓣
光是看这部电影的名字，就能感受到一股浓浓的静谧，这也确实是该片贯穿始终的基调——安静的沉郁。
影片的剧情并没有太大的波折，讲述了一个怎么也忘不掉的过去逐渐占据生活的全部之后，叔侄二人的迷惘与挣扎。Casey Afflech让人惊艳的演技使得几乎没有起伏的平淡故事看起来无比的令人痛心，他的每一个表情和动作都写满了迷惘，给观众同样的压抑感，才有了这样一部获得诸多提名的完美作品。当然，Lucas Hedges的演技同样不可小觑，将父亲死后那种不知所措以及青春期那种麻痹自己过后的惆怅表现得淋漓尽致。
读过Alice Munro的作品《逃离》之后，我一直认为那便是最深沉的悲痛的典型写照，那篇小说讲的什么故事基本已经不记得了，但那种伤痛被描述为仿佛有一根针留在心中，伴随着每次呼吸而隐隐作痛，久久让我难忘。《海边的曼切斯特》就完美地诠释这种哀伤，从开始Lee做修理工时被户主误解被老板谩骂，到他接到电话得知哥哥病危匆匆赶去医院却没来得及见到最后一面，然后得知哥哥的遗嘱让他做Patrick的监护人之后，忆起因为自己的过失失去了自己的孩子和妻子，于是久久没法下决心不知道应该怎么做才是对Patrick负责，到最后前妻来找他道歉时他无法原谅自己无法面对新的生活，所有的经历无不充斥着那伴随着呼吸的隐痛。甚至我认为电影做的更好的地方在于叔侄二人的对比，年轻的Patrick也经历了母亲酗酒、父母离异、早年丧父的曲折，找不到方向的他选择发泄，在冰球场冲撞同学、玩乐队时苛刻地指责朋友、同时交两个女朋友，用这样颓废的生活来麻痹自己，躲避无法面对的伤痛。Patrick的表现看起来整日嘻嘻哈哈，其实是因为不知所措将所有的悲痛藏在心底，有一幕非常到位的诠释了这点：冰箱里冷冻的肉掉了出来，Patrick想起了自己因为无法下葬还躺在冷藏室的父亲，慌张地把肉捡起来想塞回去，却怎么也关不住冰箱的门。这个小小的细节可谓点睛之笔，当Patrick抱住Lee哭着说“我不想让他在冷藏室里呆一个冬天”的时候，所有藏在心里的悲痛在这个瞬间爆发，赤裸裸的丢在荧幕前，没法不让人动容。
这也是我认为该片做得最好的地方，并没有用难过来表示哀伤，就像有人说最好的描述就是不说一个热字却能表现温度高。整部影片的场景构图不但没有刻意表现压抑，甚至竭尽所能展现海边的曼切斯特这座城市的美好，没有灰色的天空取而代之的是晴朗的海面飘着成排的小船，我印象中有好几次，在主角黯然地落泪或者悲伤地捶胸顿足之后，镜头瞬间切到明亮的海边或者明亮的雪地，那种明亮甚至有些晃眼，并且都很空旷，让人感到的是美好背后的那种寂寥。所有的画面都是那么的美，却是那么的冷，让人不禁惊讶如此动人的景色居然可以不带一丝温度。还有不少地方的构图和角度都充斥着类似以上表现力的细节，没有二刷之前不太记得没法一一列举，但这是影片给我的整体感受，真是让人叹为观止的拍摄手法。
最后，影片的结尾也非常动人，在沉郁了整整两个小时之后，影片没有选择在绝望中完结。在电影的最后，叔侄二人走在空无一人的泊油马路上，Lee捡到路边的一个棒球，随手将它扔向Patrick，Patrick没有接到，跑过去捡起来又扔回给叔叔，Lee也没有接到却懒得去捡说了句“forget it”，可Patrick仍跑过去捡起棒球重新扔向叔叔说了句“come on”，于是叔侄二人一路扔着棒球走下去，偶尔传来一阵笑声。随后镜头一转，影片停留在Lee和Patrick出海钓鱼的背影上，一切和曾经兄弟二人带着小Patrick出海钓鱼那般静谧安详。那是一种即使经历了无数绝望，仍能找到片刻静好岁月的信念，在这样的温暖中，所有的悲伤都能被短暂的遗忘。
