简单说来，人类花费了数千年的时间才逐步认知了这种黏稠的黑色液体。但在迄今为止的绝大多数时光里，因无法深度炼化，石油仅仅被当作“奇物”利用。比如：
古巴比伦人用它来粘接城墙砖块，修建了宏伟的“沥青殿堂”。
古埃及人把它用于木乃伊制作，利用其防腐特性。
拜占庭帝国用它配制“希腊火”，通过管子喷射，威力巨大，是当时的海上超级武器。
中国秦汉开始就发现了石油这种“可燃之水”，将它用作照明，因火焰明亮，在宫廷、佛前长明灯中很受欢迎。在陕西等地，百姓甚至将石油与煤粉调成“油煤”，作为家用燃料。或制作“石漆”润滑车轴。唐代时酒泉守军曾用“火油”击退突厥。《本草纲目》记载石油可治人畜疮癣等病。
囿于生产力限制，古人对石油的利用，不仅是“大材小用”，甚至近乎“暴殄天物”了！
石油价值的第一次飞跃，是1846年煤油灯的发明促成的转折点——它比植物油灯更亮、更便宜。随即第一口现代油井开凿出来，人类进入了“煤油时代”。这不仅让石油身价倍增，还拯救了濒临灭绝的鲸鱼（鲸油一度是主要灯油）。
值得一提的是，当时主要是从石油中提炼煤油，汽油作为副产品，因极易燃烧且烟雾大，一度被视为危险的废料而被排入河流。
想想是不是有点痛惜？
未完！
