更厚的装甲，更强的火力一直是坦克设计师们的目标。有这样一种战车，其正面装甲厚度接近巡洋舰的装甲带厚度，超强火力却可以摧毁目视范围内的一切敌军坦克。这就是德国的猎虎式坦克歼击车。
1942年底，德国的虎式坦克登上战场后，凭借其强大的火力和上百毫米的正面装甲将苏联的T34，KV，美国的M4谢尔曼打的落花流水。德国人从此 也走上了一条迷信火力和防护可以带来坦克技术绝对优势的道路，并在1943年末研制出了正面装甲厚达150毫米，装备88毫米71倍径长身管炮的虎王式坦 克。这种坦克在1944年夏天投入战场后也是让对手极为惊讶。但随着1944年苏联新式重型坦克IS2和新的重型坦克歼击车的出现，德军认为对手很可能在 接下来继续推出新式坦克，必须未雨绸缪地拿出火力更猛、装甲更厚的战车。这就是猎虎式坦克歼击车研制的初衷。
猎虎式坦克歼击车采用最尺寸最大，也是最新式的虎王坦克为底盘，在其上面加装了一个拥有厚重装甲的固定战斗室，在其内安放了一门55倍径的128毫 米长管巨炮。128毫米炮原先是作为要地防空要塞上的重型高射炮使用，后来被改装成反坦克炮，现在则终于装上了战车底盘。其采用分装弹药，弹头重量接近 30公斤，可以在1000米距离上打穿230毫米的钢板，而在2000米距离上，其穿甲能力仍然有差不多200毫米！这就意味着，猎虎可以在超远程摧毁当 时敌军的一切坦克。而被这种大口径巨炮命中后的坦克，绝无修复的可能。
猎虎另一个特点就是防护优秀。其战斗室正面装甲竟然达到了250毫米的惊人厚度，甚至超过了鼠式坦克的240毫米前装甲，基本和重型巡洋舰的装甲带厚度类似。在当时，没有任何反坦克炮和坦克能正面打穿猎虎的装甲。
但猎虎却为了火力和防护付出了巨大代价：其沿用了虎王坦克的发动机，但虎王坦克的发动机和传动系统其实采用的是黑豹坦克上的，本来就已经不堪负重。 现在猎虎的战斗全重居然膨胀到了70吨，这对于其发动机和传动系统简直是一场灾难——结局就是猎虎在战场上经常出现故障，而且因为太重很难回收。但如果打 防御战和短距离的机动反击，猎虎还是一个相当可怕的对手。
猎虎坦克歼击车全部部署在西线，在防御战中给盟军造成重创，其M4谢尔曼经常在2000米的距离上被打飞炮塔。但曾经操纵过猎虎的德军头号坦克王牌 奥托.卡尔尤斯对其评价却不高，认为其过分笨重，机动能力差而且故障率太高。过分愚蠢的队友也是卡尔尤斯对猎虎差评的原因。在一次伏击战中，他的僚车竟然 因为过于惊慌试图转身后退，把整个侧面露了出来然后被敌人无情击毁。甚至还有人因为害怕空袭而拒绝参战。但卡尔尤斯也承认，猎虎的火力的确太棒了，如果在可靠而且富有经验的人的手中，是一件可怕的陆战兵器。
