【郑重声明：文章系原创首发，文责自负。】
文/夏莉
娘亲临终前目光凄凄地对我说：“阿遥，这一生永远不要贪图男人的真心。”
她字字如泣，那双曾潋滟如春水的眼眸，此刻只剩下无尽的苦恨。
她说这一生最后悔的事，便是误以为美貌可以换来真心。
殊不知再美的人，也有看腻的那天。
更不知有些人根本没有心。
1
我和娘亲被赶出家门的那天，下了很大的雪。
爹爹自始至终没有露面，一切都由他如今的夫人操持。
她站在高高的台阶上冷眼俯视着我们，目光里交织着怜悯与轻蔑。
娘亲面容扭曲用最恶毒的语言咒骂着她，仿佛我们所有的不幸都是那个的女人造成的。
可那女人只抬手将身上那件雪白的狐裘拢得更紧了些，声音淡淡地说：“要怪，就怪你自己留不住男人，连累你女儿也无家可归。”
说罢，她漠然转身。
朱红的大门在她身后沉重地合拢，隔绝了所有希望。
我清楚地看见，娘亲眼中的绝望像海水一样漫开。
她曾不止一次对我说起过他们初遇。
可后来，我见到的都是他们无休止的争吵与冰冷的沉默。
从那时起，我便明白人心易变的道理。
2
娘亲带着我投奔外祖父家。
舅舅和舅母的脸色并不好看，但是心软的外祖母还是收留了我们。
我们住在西边一个偏僻的小院里，日子虽远不如从前富足，但总算得以安身，衣食无缺。
但娘亲却一日比一日衰老，像一朵花失去了所有生机。
我知道，是她的心彻底碎了，再也好不起来了。
她开始变得喜怒无常，唯独在我生辰这天，她会亲自下厨为我做一碗长寿面。
也只有在那一日，她会温柔地看着我对我笑着说：“阿遥，生辰快乐。”
这些年来，她几乎将全部心血都用来教我学习刺绣。
“男人不可靠，只有手艺是自己的。”她总是这般说。
她将她的毕生技艺都传授给我，仿佛这是我日后安身立命的唯一指望。
她年轻时，曾是这十里八乡最有名的绣娘，容貌更是出挑，当年提亲的人几乎踏破了外祖家的门槛。
可她偏偏选中了爹爹。
那个忘恩负义、薄情寡性的男人。
3
春去秋来，光阴荏苒。
我渐渐长大，而她的身子却一日日地衰败下去。
我十二岁生辰的那个冬天，她仿佛预感到了什么，开始不顾病体，日夜挑灯赶制绣品。
终于在冬天的第一场雪落下时，她为我绣成了一件嫁衣。
她死在了那个寒冷的冬天，她的身边空无一人，只有那件她耗尽最后心血为我缝制的、熠熠生辉的嫁衣。
清晨我推开房门，看见她伏在冰冷的案上，姿态安详得如同睡去。
她脸上嶙峋的轮廓，脂粉褪尽，露出了被岁月和愁苦蚀刻出的纹路。
我突然记起很多年前，她对着铜镜描摹远山黛眉的样子。
窗外的海棠花开得正盛，她回眸一笑，眼波流转，连最烈的日光都要软上三分。
她这一生，被一个男人彻底伤透了心。
她总用最决绝的语气告诫我，不要贪图男人的真心。
可她却将生命中最后的热忱与期许，一针一线地绣入那件绚烂的嫁衣里。
她心底最深处，终究还是希冀着我能遇到良人，托付终身，免我惊苦，免我无枝可依。
可是，她未曾告诉我——
究竟怎样的人，才算是良人。
4
娘亲过世后，外祖母可怜我孤苦，便将我接到她院中同住。
有时她会拉着我的手，絮絮说起娘亲幼时的趣事。
但故事的最后，她总是满脸悔恨地说：“当初若不让她嫁与你爹爹，或许一切都会不同。”
我低头绣着手中的寒梅，脸上露出悲伤的神色，可心底却没有丝毫的涟漪。
那天，我如常戴好帷帽，将新完成的绣活送去绣庄。
掌柜夸赞着我技艺越发精益，图案寓意也好，嘱咐我下次再多绣一些。
我笑着答应，将银钱仔细收好。
刚刚走出绣庄，就下起了倾盆大雨。
我没有带雨具，只好躲在屋檐下。雨水顺着青瓦汇成珠串，连绵不绝地坠落。
我一时出神，竟伸出手去接。
“姑娘，可真有趣味。”
温润的声音忽然在身旁响起，我心里一惊，猛地收回手抬头望去。
身旁站着个穿绿衣的男子，衣料洗得微微发白，领口却绣着暗纹的竹枝。
他生得白皙，眉眼间带着几分淡然，唯有一双眼睛生得极好，瞳仁像浸在清泉里的黑曜石，亮得惊人。
“闲来无事罢了。”我收回手，语气疏淡。
“在下姓沈，单名一个然字。”他拱手自我介绍，姿态从容。
我心中戒备，暗自打量，不知道他的来意。
“姑娘不必多虑，”他好似看出我的警惕，温声解释，“刚才看到姑娘的绣品甚是喜欢，所以才冒昧开口。”
我不动声色地向旁挪开半步，嘴上只客气道：“公子谬赞了。”
他却不在意我的疏远，反而将手中一柄竹骨青伞递了过来：“雨一时停不了，这把伞你先用。”
我抬眼，正对上他含笑的眼眸，清亮坦荡。
我迟疑了片刻，终究还是接过了伞，低声道了句“多谢公子”，便提着篮子快步走进雨里。
到巷口的转角处，我忍不住回头望了一眼，只见他还站在屋檐下，一袭绿衣被雨水打湿了大半，颜色深了几分。
他就那样看着我，目光清澈。
5
后来，我又在绣庄遇见过他几次。从旁人零星的议论中，我才恍然得知，他竟是绣庄老板的儿子。
已经记不清具体是哪一日同他真正相熟起来的。
只记得沈然这个人，开始一点一滴，悄无声息地融入了我的生活。
他会自然地走到我的身旁，与我细细讨论新花样的构图与配色。
他眼光独到，选出的图案总是既雅致又灵动，后来果真最得城中那些闺秀们的喜爱。
他带我去喝西街胡记的羊肉汤。
腾腾热气里，他会拿起那块烤得焦香的白馍，仔细地撕成均匀的小块，泡进我的汤碗里，动作熟稔又自然。
他也曾在一片暖黄的灯火下，对我谈起他的过往，说起他早逝的母亲，以及那些无人看顾、独自挣扎的年少时光。
他的声音很平静，我却听得出那份深藏的孤寂。
“所幸，”他抬起头，目光灼灼地望进我眼里，“如今遇到了你。”
我们就像两叶漂泊许久的孤舟，终于在苍茫的海上缓缓靠近。
在我生辰那日，他亲自下厨，为我端上一碗热气腾腾的长寿面。
葱花翠绿，荷包蛋煎得金黄，那熟悉的味道，竟然恍惚有着娘亲当年的温度。
皎洁的月光洒满庭院，他握着我的手，神色是前所未有的庄重与坚定：“阿遥，待我高中，必凤冠霞帔，明媒正娶。你定要等我。”
于是我便等了。
两年光阴流转，他果然金榜题名，高中皇榜。
他没有食言。
他果然来娶我了。
6
我永远记得他高中状元那日的盛景。
沈然成为本朝最年轻的状元郎。打马游街时，万人空巷，长安街两侧的欢呼声如山呼海啸。
无数姑娘激动地将手中的香囊、绢帕，甚至鬓边的鲜花，纷纷朝他掷去。
他端坐于高头骏马之上，一身绯红官袍衬得他面如冠玉，风姿无双。
而我，正坐在临街茶楼的雅间里，远远地看着他，喧嚣和光彩仿佛都成了模糊的背景。
万千人群中，他却谁都没有看，只微微仰头，目光穿越纷扬的帕子与花香，精准地落在我身上。
那双眼睛里盛着明亮的笑意和毫不掩饰的爱慕，清澈而专注，一如当年屋檐下初遇时那般。
鬼使神差地，我解下腰间绣着并蒂莲的香囊，朝着他的方向轻轻抛下。
他好似早有预料，唇角一扬，抬手便稳稳接住。
他将那枚小小的香囊紧握在手心，贴于心口，然后仰头望来，脸上的笑容愈发灿烂夺目，仿佛拥有了整个长安的春光。
我突然想起娘亲，想起她的叮嘱。
我想沈然会是我的良人，他一定不会辜负我的真心。
7
我们成亲那日，天空竟然下起了细雨。
我坐在花轿之中，听着轿外淅沥的雨声，心头闪过一丝对未来的渺茫期许。
我本来要穿上娘亲耗尽心血为我绣成的那件嫁衣，可外祖母却道于礼不合，终究只能换上了她为我备好的桃红色喜服。
临出门前，外祖母紧紧攥着我的手，眼中满是化不开的忧惧：“阿遥，祖母只期望你这一生别重蹈你娘亲的覆辙。”
轿帘沉重地垂下，顷刻间隔绝了外面的世界和祖母含泪苍老的容颜。
只有她一声沉重得令人心慌的叹息，穿透帘幕，清晰地落在我耳中，也砸在我心上。
那一夜，红烛高烧，映着满室的流光溢彩。
可是我独自坐在新房之中，直到烛泪干涸，沈然也没有出现。
因为他需要陪伴他的正妻。
而我，不过是他依照礼法、一顶小轿抬进府的妾。
是的，他遵守承诺来娶我了。
可是却是作为他的妾。
我紧紧抱着娘亲一针一线为我缝制的嫁衣，那上面精细的凤凰于飞图案，此刻看来竟像一场沉默的讽刺。
我的手轻轻抚摸着上面的丝线，仿佛还能触到娘亲当年残留的体温与嘱托。
夜雨不知什么时候停了，只有满室的安静，和我一夜无眠到天明的清醒。
8
我至今仍清晰记得沈然来找我的那一日。
他站在我面前，眉宇间凝着化不开的难色，沉默了许久，久到窗外的光都挪移了寸许，他才极缓极沉地开口。
他说，天子赐婚，皇命如山，实在难以违逆。
可他在君前跪了又跪，终究还是为我们……为我，求来了一线微薄的转机。
他恳求我，声音低哑，带着不易察觉的颤抖，求我嫁给他。
纵然名分上受尽委屈，不能以正妻之礼相待，但他指天发誓，说此心此念，只有我一人而已。
他说到动情之处，一滴清泪猝不及防地从他眼角滑落，划过他清瘦的脸颊。
我望着那滴泪，望着他眼中真切的情意与痛楚，心中不忍。
终究，我还是心软了。
我伸出手，轻轻回握住他冰凉的指尖，点了点头。
娘亲，若你在天有灵，请不要责怪女儿。
女儿此番，只是想赌一次。
赌他的真心，赌我那或许尚存一丝希望的明天。
9
第二天清晨，天光微亮，沈然便来到了我的床榻边。
他眼底布满了血丝与毫不掩饰的疼惜，声音因懊悔而低哑：“阿遥，昨夜都是我不好。”他握住我的手，将我的掌心紧紧贴在他冰凉的脸颊上，仿佛借此寻求一丝宽恕。
我抬手，指尖轻轻抚摸他依旧俊逸却写满疲惫的脸庞，柔声道：“阿然，既然决定嫁给你，今日种种，我并非没有预料。名分尊卑我都可以不在意，只盼你我之间，真心不负。”
他倏然抬头望向我，眼中竟蓄满了水光。
也是在那一刻，我才蓦然发觉，他那双曾令我倾心的、黑曜石般清亮透澈的眸子，不知何时蒙上了一层淡淡的薄雾，再也望不真切。
随后，他亲自带我去向他的正妻敬茶。
那女子身着鹅黄色锦裳，更衬得她肌肤胜雪，雍容大气。
她端坐于上，目光沉静地打量着我，带着探究。
“沈郎唤你阿遥，”她开口，声音温和却自带疏离，“那我也唤你阿遥，可好？”
我想，她或许是个善良的人。
只是，那一声“沈郎”如同最锋利的针，猝不及防地刺入我的心口，尖锐地提醒着我——他早已不再独属于我一人。
他与她朝夕相对，同寝同食。
我悄然攥紧了袖中的手，任由指甲深深掐入掌心，只这清晰的痛楚，才能勉强压下心头翻涌的酸涩与钝痛。
最终，我只是颔首，极轻地点了点头。
沈然在一旁看着我们这般和睦的景象，眼中流露出如释重负的欣慰光芒。
10
每逢初五、十五、廿五，依着规矩，我要向正房苏如安敬茶。
她待我算得上宽和，从不刻意刁难，每每只浅笑着与我闲话几句家常，便让我回去了。
她言谈举止间自有大家风范，有时我会想，如果不是在这般尴尬的境地下相遇，我们或许真能成为惺惺相惜的知己。
可是，如今这却是奢望。
平时闲来无事，我仍然专心做着绣品。一针一线，绣进去的是我无法言说的心事。
我为沈然绣了许多衣裳，从贴身的里衣到外穿的锦袍，竹叶青，墨色深，一应都是他旧日喜欢的式样与颜色。
可这些精心缝制的衣物，却再不见他穿上身。
直到那日，他来到我房中，面色中带着几分不自在的难堪，沉默了半晌才缓缓开口：“阿遥，往后这些琐碎活计，就交给下人去做吧，你不必再亲手劳碌了。”他握住我的手，语气听来满是心疼，可我分明在他眼底捕捉到一丝飞快掠过的鄙夷。
他竟开始嫌弃我这绣娘的身份，嫌弃这曾让他由衷钦佩、并借此走近我的技艺。
我仍清晰地记得，初遇之时，在绣庄檐下，他是如何诚挚地望着我说甚是喜欢我的绣品。
如今时移世易，我为他绣尽柔情，他却只觉难登大雅之堂。
“阿遥，我只是不忍你伤了眼睛。”他又补充道，言辞恳切，眉眼间堆满疼惜。
“我明白的，”我垂下眼睫，将所有的情绪敛于平静的面容之下，轻声道，“从此，我不再绣了。”
此后，我与他仿佛又回到了从前。
时常对坐一起喝茶，共赏书画，他依旧会和我描绘那些关于未来的日子，语调和眼神都温柔得一如往昔。
这样看我们竟像极了一对寻常的恩爱夫妻。
可是我们都心照不宣地，绝口不提苏如安——他明媒正娶、日日同衾共枕的妻子。
这般日子，倘若不去细想那华美袍服之下隐藏的虱子，似乎也能这般风平浪静地，过下去了。
11
日子便这般静默地流淌而过。
那天，我正如往常般用着午膳，夹起一块平日最爱的红烧肉，刚放到唇边，一股没由来的恶心便猛地涌上喉头，忍不住伏案干呕起来。
沈然听到消息匆匆赶来，神色焦灼地请来了大夫。
老大夫屏息凝神，细细为我诊脉，半晌后眼中蓦地绽出笑意，拱手向沈然道贺：“恭喜大人，夫人这是喜脉啊！”
沈然顿时喜上眉梢，眼中闪烁着难以抑制的激动与期待：“阿遥！听到了吗？我们要有自己的孩子了！”我抚上尚且平坦的小腹，心中也被一股柔软的喜悦填满，开始暗自想着该为这小小的生命准备些什么。
从那日后，沈然对我愈发小心翼翼。
他特意吩咐厨房为我单独开设小灶，一应饮食都按我的口味精心调理。
又嫌我院中人手不足，担心有什么闪失，竟从他自己的院中拨了四名稳妥的丫鬟过来伺候。
我每日里无所事事，只安心静养，满心期盼着腹中骨肉安然长大。
直到那日，我如常喝下小厨房特意熬制的滋补鸡汤。
没想到片刻之后，小腹便传来一阵剧烈的绞痛，那痛楚尖锐得让我瞬间便慌了神，急忙唤丫鬟翠喜去请大夫。
可还没有等到大夫赶来，我便骇然看见鲜红的血迅速染透了裙裾，触目惊心。
最先赶到的竟是苏如安。她上前握住我冰凉的手，声音沉稳而有力：“别怕，阿遥，会没事的。”她的目光温柔而坚定，试图给我一丝慰藉。
“可是……孩子……”我死死咬住嘴唇，剧烈的疼痛和灭顶的恐惧交织，让我再无法说出完整的话。
沈然几乎是和大夫一同冲进来的。
他目睹我惨白的脸色和衣上的血迹，眼中瞬间溢满痛楚，一把将我紧紧搂入怀中，声音哽咽：“阿遥…别怕…我们还会有孩子的…”
老大夫仔细查验后，痛心地摇头，道那碗鸡汤中被下了虎狼之药，胎儿是决计保不住了。
这话如同最锋利的刀刃，狠狠剜过我的心房。
翠喜红着眼圈喂我喝下汤药，我在沈然颤抖的怀抱和温言安抚中，泪眼模糊地沉沉睡去。
不知过了多久，我从浑噩中醒来，只见沈然仍守在我床边，竟累极睡着了。
只是他睡得极不安稳，眉头紧锁，额间沁出细密的冷汗，连衣衫都被浸湿，仿佛在梦中仍然经历着极大的痛苦。
我静静凝视着他，曾几何时，他那飞扬明朗的眉眼，竟也悄然染上了岁月的尘埃与沉重的负累。
我的心口，仿佛也随之空了一大块，只剩下无声的寒风，呼啸着穿过。
12
真相终于水落石出，是院里的翠芳在汤药中动了手脚。
她原是沈然的贴身丫鬟，一颗心早已暗恋许多年。
她嫉妒我低微的身份却能成为他的妾室，更嫉恨我腹中怀了他的骨肉，这才狠心下了毒手。
沈然将一切告诉我时，我早已心如死灰，眼里再流不出一滴眼泪。
他紧握着我的手，声音依旧温柔得能滴出水来：“阿遥，不要太过伤心，我们还年轻，往后还会有孩子的。”
我木然地摇头，整颗心仿佛一截彻底枯死的朽木，再泛不起丝毫波澜。
目光扫过那些为未出世孩儿精心缝制的小衣裳、软围兜，每一针每一线都曾织进我最初的期盼与喜悦，如今却只剩下无声的嘲讽，刺得我心口鲜血淋漓。
我忽然想起，我们甚至还没来得及为他取一个名字。
失魂落魄地走向书房，我想去找沈然，至少给那个无缘人世的孩子一个名姓。
就在抬手推门扉的刹那，听见里面传来管家压低的、充满困惑的声音：
“老爷，翠芳已经按您的吩咐处置好了。只是小人愚钝，实在不解，林姨娘有孕本是添丁之喜，老爷为什么要如此行事？”
我浑身血液仿佛瞬间凝固，指尖冰凉地僵在半空。
是沈然谋划了这一切？我透过门缝，难以置信地望着里面那个熟悉又陌生的身影。
接着，我听见了他的声音，平静而冷酷，像一把淬了冰的匕首，精准地刺入我的心脏：
“如安还尚未有孕，若让阿遥先诞下庶长子，你叫岳父大人该如何想？苏家的颜面，又该置于何地？这一切都是为了我和阿遥的未来。”
原来如此，竟是如此荒唐的理由。
他哀求我让我做他的妾室，再亲手打掉我们的孩子，到现在还口口声声说着是为了我们的以后。
当真可笑。
泪水不觉流下，我悄无声息地退后，转身走回那座精致却冰冷的院落。每一步，都像踩在碎裂的心尖上。
娘亲你说得对，永远不要贪图男人的真心。
阿遥现在终于明白了。
我拂去脸上的泪水，取而代之的是满眼的决绝。
13
沈然对我愈发体贴入微，仿佛要倾尽所有来弥补那份无法言说的亏欠。
可我心中只剩下厌恶，每一分温存都如同烙铁灼烧着我的皮肤。
我每多看他一眼，心底的仇恨便多一分，它们像藤蔓紧紧缠绕着我快要窒息的心脏。
直到他奉命前往苏州公办，我知道，机会终于来了。
我径直踏入苏如安的院落，屏退左右，开门见山：“如安，请你助我。”
她抬眼望来，目光由疑惑渐渐转为深深的了然，眼中竟然带着疼惜。
“你终究还是知晓了，阿遥。”她轻声叹息，语气里并无太多意外。
“你早就知道？”我声音微颤，心底却已有了答案。
“我也是事后才渐渐想到的，那翠芳本来就是他院里最得用的人，如果没有他的示意，她又怎么敢行此悖逆之事？”苏如安的语气里带着清晰的鄙夷。
“如安，我想离开。”我看着她的眼睛，“这个地方，我一刻也待不下去了。我曾以为我与他是少年情笃，可以白首不离，却不想原来，从一开始就看错了人。”
我离开那日，天色极好，艳阳高照。我变卖了所有能换钱的首饰，苏如安还偷偷在我行囊中悄悄塞入一张银票。
“阿遥，”她握住我的手，目光诚挚，“愿你从此能得到真正的自由。”
我万千感激地看向她。
最后回头看向那座曾经我与沈然共度日子的庭院，我毫不犹豫地点燃了火折子。
橘红色的火焰迅速蹿起，贪婪地吞噬着这华丽的牢笼，吞噬掉所有虚伪的温情。
冲天的火光映照着我的脸庞，也焚尽了所有牵绊。
从今往后，世间再无那个困于方寸、心碎神伤的林遥。
14
回家的路上，我总是心神不安。
阿遥当年送我的那枚并蒂莲香囊，竟毫无征兆地断裂开来，丝线崩散，香料簌簌落了一地。
我怔怔地看着那残破的香囊，胸口像是被什么东西狠狠揪住，愧疚如同潮水般汹涌而来，几乎要将我溺毙。
我知道我不该那样对待我们的孩子。可为了稳住苏家，为了我们日后能有名正言顺的相守，我不得不……那是唯一的选择。
万幸的是，阿遥永远不会知道这一切，这所有的罪孽与不堪，都由我一人背负便好。
如果阿遥知道这一切，我不敢想，只让谢管家加快脚程，心头那股不祥的预感愈来愈重。
马车还未驶近府邸，远远便看见冲天的火光撕裂了夜幕，那个方向——正是阿遥的院落！
我疯了一般冲过去，却只看到一片触目惊心的焦黑废墟。翠喜哭倒在地，说她因丧子之痛伤心过度，竟……竟想不开引火自尽了。
不，绝无可能！
我认识的阿遥，绝不是这般脆弱的女子。她骨子里藏着怎样的倔强与生命力，我比谁都清楚。
大火终于被彻底扑灭，只留下满目疮痍。他们在灰烬中指着一具焦黑难辨的尸骸，告诉我那就是阿遥。
我怎么能信？
我的阿遥，明眸善睐，顾盼生辉，一颦一笑都能动人心魄。
怎么可能是眼前这具冰冷、丑陋、散发着焦糊气息的残骸？
从那日后，我便沉溺于杯中之物，试图用酒精麻痹所有撕心裂肺的痛楚与怀疑。
只有在梦境里，才能再见到我的阿遥——她捧着绣绷对我浅笑，眼眸清亮地望过来。
可每到梦醒，只有帐幔清冷，孤灯明灭，提醒着我阿遥再也不复还了。
15
我一路南行，最终在一个温润水乡落了脚。
用带来的银钱，置办下一处白墙黛瓦的庭院，临街开了间小小绣庄，名唤“遥思”。
一天天寒，早晨起来开门竟看见个小小人儿冻倒在石阶前，身子蜷缩得像只无家可归的猫。
我将她抱回屋中，悉心照料。她醒来时，我才留意到她眼角下生着一颗极小极淡的痣，看着这颗痣，我心头莫名泛起一阵模糊的熟悉与酸楚，仿佛命运悄然画下的一个轮回的记号。
因为是在凛冬拾得她，我便为她取名“阿冰”。
阿冰性子野，不像寻常闺阁女孩般安静。
她总嫌我管束太多，时常溜出门去，与邻家孩童嬉闹争强，每每带着一身尘土和细小伤口归来。我板起脸训斥她，她却从不辩解，只抿紧了唇，昂着头，用一双眼睛直直地望着我。
那双眼，漆黑明亮，宛如浸在清冽泉水中的黑曜石，闪烁着不服输的、惊人的光亮。每每被这双眼睛注视着，我所有到了嘴边的教诲便忽然哽在喉间，再难出口。
岁月如水般静静流淌。
我鬓角渐染霜华，而她抽条拔节，一日日地长大。
我将毕生所学的刺绣技艺都毫无保留地传授于她，一针一线，一如当年娘亲教我。
我也将那句刻入骨血的告诫，郑重地交付与她：“阿冰，记住，不要轻易相信男人的真心。”
话音落下的瞬间，我望着她年轻鲜活的侧脸，恍然惊觉——
原来，我竟然这样老了。
