早上收到一位当年听过我课的同学的一封来信，其中有一段话如下：
“在和不少同学聊天的时候，很多人都对自己从事科研以及科研的现状感到绝望。就算水平再高、能力再强，在当前的体制下，恐怕永无出头之日，甚至连尊严都不能保全。科研界拉帮结派、党同伐异已经是司空见惯的事情，不是以水平高下来评价人才，而是以关系亲疏来审批项目。没几个人在认真做科研，大家都在拉关系。身处其中，谁能独善其身？实验室也很让人无语，导师（老板）就像包工头，学生就像民工。包工头把项目拉回来，然后让一群民工糊弄了事。很多项目都无疾而终，但最后评审的时候却都能堂而皇之的一路通关。如果仅仅是个别现象，那么可能是巧合或者偶然，但是如果大面积存在的话，那就是体制问题。个人是无法与体制对抗的，所以我感觉自己还是不要做学术了，也就读个博士算了，仅此而已。”
这段话的含义有两个：一是对科研现状的不满，描述了或真或假的科研现状；二是表达了对自己科研前途的悲观。我想这个问题并不是一两个同学这么去看，这么去想。
这里面需要从三个角度来考虑问题，一是这些现象是否普遍，二是这些现象是否将持久，三是，即便是持久的，那我们该如何做。我就从我个人的经验来谈谈这些话题，也许对持有类似想法的同学有一定的借鉴意义。
包工头现象分析：
1. 包工头现象不仅在中国，在美国一样很普遍。
所谓包工头是指专门去拿项目，然后让自己的团队完成项目。好的包工头实际上并不容易当。首先要有眼光，否则提出的课题没人支持也没用，其次，要有很好的公关能力，再次，还需要很好的组织管理。
第一条其实是很难做到的，这也是做科研的一个必修课，就是要能提出有高度有现实意义的课题，这是一种高端的能力。当然，如果仅仅是看着国外做什么，自己只是复制了国外的项目创意，而在国内忽悠，这不需要很高的能力，只需要简单的信息收集和整理就可以了。如果仅仅是为了拿钱，而拼凑的所谓项目，甚至是没有什么科学高度的项目，那就只能沦为笑话。
公关能力和组织能力往往正是我们国家科学家普遍缺少的，我们常说的培养帅才就是要有很好的战略眼光和组织管理能力。公关能力往好了讲，就是能够推销自己，是有正面意义的。在信息爆炸的今天，很少人会主动来关注你，只能做自我推销。当然，和领导喝酒，拉关系，这是一种负面的公关形象。
2. 低质量的包工头是中国对现实的妥协。
我们国家真正的科研起步较晚，本土的队伍参差不齐，而中国在过去二十多年中又成了制造业大国，这就导致中国对整个工业体系研发的需求大大的增长。这种需求和人才供给上的不均衡，就给了很多人机会。
既然需要，瘸子里面总要提拔一个将军。这就是中国的现实。不是国家故意要给某个人当包工头的机会，而是没有更合适的包工头来做，起码没有明显优势的包工头来申请。很多项目评审，参与竞争的各家差距不明显，优势也不明显，而且谁都不能打包票能够解决，这样一来，就可能导致有关系的团队更能优先获得资助。近两年出现的新方向就是如此，原创的思想大都在国外，国内大都是跟踪者，因为大家都是半斤八两，所以谁拿都差不多。
3. 包工头现象本身也说明我们科研能力的不足。
其实说很多包工头故意不做好项目，那是冤枉了所有人。据我所知，不管能力有大小，所有的包工头都希望能够很好的完成任务，很好的交差。但是，由于个人能力的问题，团队的质量问题，管理问题等等，最终导致项目成果的萎缩。我们国家是不允许大项目失败的，这就是悖论。队伍本来就不整齐，还非要项目成功。弄虚作假，求爷爷告奶奶去让项目过关的心理不是好滋味。除了极个别有偷窃癖的人，大多数小偷如果有了钱，是不愿意去偷的。
包工头现象能否持久？
正如上面所说，包工头现象不会消失，也许会进一步扩大。因为大的项目不是靠一两个人能够完成，总要有个团队领导。但是，包工头的质量会慢慢提高，这是有社会背景的，并不是一两个人的意愿而决定的。
1. 需求决定了低质量包工头不能持久。
如果是军方课题，尽管可以暂时糊弄过关，但是凡是参与糊弄的不会有好的心理状态。现在是和平时期，一旦有短暂的战事，系统都在实战中得到了检验，是骡子是马，就一清二楚。那是有被杀头的危险的。
在很多行业领域，都是要求项目能够实用化。一个团队可以靠自己的履历短时间内拿到不少的项目，如果不珍惜这些经费，不好好利用这些经费打造更好的团队，那必将被淘汰。因为行业毕竟需要解决问题，而不是靠着几篇文章来生产，也不是拿着几个演示系统去挣钱。市场决定了将来能够生存下来的团队是能够打硬仗的团队，那些纸老虎也只不过是眼前的浮云吧。
2. 竞争决定了低质量包工头不能持久。
中国的政治体系是举贤轮换制，领导没有永远的领导。个别团队可以和领导搞好关系，但是领导总有换届的一天，这样只靠关系吃饭的团队是不长久的。而人的生命长度远远超过领导一两界的时间，因此，稍微有点长远眼光的人不会只靠关系吃饭。
还有很多团队，只要能够安静的积累，积累出优势来，那么总有翻身的一天。这就是竞争。完全垄断的行业在中国的未来不会越来越多，只会越来越少。因为垄断导致保护了落后，落后了就要吃亏，吃亏到一定程度，就不能垄断。这是历史决定，不是哪一两个人能够挡住其趋势。逆势而行，只能落后身后骂名。
在这样的形势下我们该怎么做呢？
很多同学，甚至从事科研多年的同行都对此是有怨言的，说经费分配不合理等等，觉得没有出头之日。我认为，正是因为如此混乱，我们的机会才更多。在一个严谨的，竞争关系明确的地方，机会才更少。那么怎么做才算是对路呢？我认为需要从以下几个方面入手。
1. 戒骄戒躁，踏实积累。
实力永远是说话底气的根源。没有实力，抱怨是没人理的，甚至会招来耻笑。最正确的做法是，抓住仅有的一点点资源，充分利用自身的潜力，不断地积累，慢慢形成局部的优势。做好打持久战的准备。在抗战时期，悲观的人比今天对科研现状悲观的人比例我相信更多，但是毛不是其中之一。他提出了持久战的理论非常具有战略眼光。
2. 审时度势，巧妙迂回。
假如行业内有了巨无霸，那还是要慎重考虑选题的走向的。上面说过，中国不是说人比课题多，大家没题目可做，而是课题比人多，很多课题无人问津，很多工业领域的问题缺少像样的团队去努力。
不要蹚浑水，不要凑热闹，是现在的正确路线。从一个不引人注意的课题入手，迂回到主站场是个好的思路。好比当年抗战时期的游击队，阵地战没法打，只能打游击战。只要这片陆地没有站满对手，就有山沟可钻，有地洞可挖。我们不妨先做个游击队长吧。
3. 瞻前顾后，登高望远。
这里所说的瞻前顾后是指回头看看历史，向前遥看未来，看清楚大的走势，然后决定自己的走向。历史从来都有其发展规律，只要看清楚这个规律，那么就不会因为短暂的阴霾而失落。中国注定要走自己的路，拿来主义永远只能是阶段性的辅助，移植过来的一切都只能是个起点。最终，中国的科研力量是本土力量，但是，这就要求我们更快的提高自己的能力，以适应国家对科研的要求。
4. 清静无为，独善其身。
我们之所以会有很多抱怨，有很多的心理因素，不细致分析。但是，我们就是环境。我们的行为会促进这个环境，也会破坏这个环境。作为科研一份子，最不能要的就是火上浇油。看到别人抢东西，我也参与，看到别人杀人放火，我也参加。这都不是理智的行为。
我们所讨厌的某些包工头也是从科研小青椒长大的，之所以他们会如此，有历史的原因，也有现实的理由。但是，如果想改变这些，那就要从自我做起。因为长江后浪推前浪，前浪总会过去。但是，等到我们站立潮头的时候，我们能不能做的更好呢？及早的打好内外功，不断地提高各种能力和修养，为将来可能的上位做好准备，才是在这种看似乱的时代的最好做法。
我们可以抱怨，但是不能让抱怨成为我们的主题。努力学习，努力科研依然是核心问题。别人乱，但是自己不能乱。做到踏实积累，巧妙迂回，登高望远，独善其身，那不出几年，也许就能够证明自己是否是个真正做科研的料。中国依然需要大量的高素质的科研人才。
中国不缺博士，不缺教授，缺的是科研高端人才。如果可能，那就让自己成为真正的高端人才吧。
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