前NBA总教练、现为Iona学院主帅的名帅皮提诺（Rick Pitino）在接受采访时谈到杜兰特（Kevin Durant）决定留守的消息，他认为篮网将摇身一变成为争冠等级的球队。
「他们现在是争冠球队了。篮网阵中拥有杜兰特、厄文（Kyrie Irving）、西蒙斯（Ben Simmons）3位优秀的核心，不过为了因应可能的伤病问题，篮网必须确保阵中有其他人可以挺身而出。」皮提诺说
「杜兰特和厄文是联盟在进攻端最具爆发力的球星之一，如果西蒙斯可以恢复健康的话，他将是一位出色的防守者和组织者，这会是一个出色的团队；我不知道他们有谁可以站出来承担第4号到第8号的角色，但这将是他们能否赢得总冠军的关键。」
皮提诺亦提到西蒙斯举足轻重的作用。「每一支球队都需要有类似格林（Draymond Green）那样的球员，我认为西蒙斯会是篮网的格林，他能够执行进攻组织也能防守。」
