清朝的时候，扬州郊外有位富豪陶员外六十寿辰，扬州八怪之一的郑板桥，大家邀请他一起前往祝寿，恰遇这天滂沱大雨，天公不做美，郑板桥去的比较晚。
待他来到陶员外家，酒席已经开席，，大家一看到郑板桥，就要罚他写诗祝寿。在众人的盛情之下，郑板桥向大家一拱手，然后提笔在准备好的红纸上题写道：“奈何奈何又奈何”，连用三个奈何，使得众人有点莫名其妙，正当大家目瞪口呆之际，郑板桥接着写道：“奈何今日雨滂沱”。
旁边人附声叹道：对、对、对，今日倾盆大雨实在讨厌。要求板桥继续写下去，于是郑板桥写下了第三句：“滂沱雨祝陶公寿”，再写第四句：“寿比滂沱雨更多”。顿然使诗的主题突出，成为首上乘佳作。一时来宾齐声称赞，寿星陶员外也眉笑眼开。
