中国的历史从公元前221年秦始皇统一六国开始，就进入了封建社会。在长达2000多年的封建史中，中国的文化、经济、政治、科技都在蓬勃发展，而这些发展得益于盛世，盛世安稳、和平的条件给予了发展的保障。

我国悠久的历史见证了上百个王朝的兴衰，这些王朝或昌盛、或奢靡、或繁荣、或在衰退中走向灭亡。

今天给大家介绍史上赫赫有名的三大盛世，这些盛世在史册上“功绩显赫”，成为许多影视作品的故事背景。

但这三大盛世华丽的表皮下还隐藏着一些或大或小的民生问题，百姓生活并不如人们想象般富足与安乐。

如果把中国封建史比作一个人，那么这三个盛世则分别是这个人的青年、中年、老年。

01

第一个盛世：西汉时期

从汉高祖建国至汉宣帝逝世，囊括汉高帝、汉惠帝、汉高后、汉文帝、汉景帝、汉武帝、汉昭帝、汉宣帝八代统治者，出现“文景之治”、“汉武盛世”、“昭宣之治”三个值得称颂的大治。

这一时期是铸造中国民族的时期，西汉继承了秦朝的制度，并做出改善，将中国建立成区别于西方的统一而强大的集权制国家，并给中国的社会带来了长期的和平与秩序，使从战国留下来的楚人、秦人、赵人亦或是齐人都变为了汉人，最终都称为现代中华民族的一份子，再不分离。

疆域方面：结束分裂，走向统一

虽然秦朝结束了分裂，但秦朝灭亡后，项羽又走上了分封的老路，随即被刘邦所灭，建立起集权的统一国家。西汉的这次统一确定了中国300万平方公里左右的基本疆域，之后的汉武帝、汉宣帝时期，西汉又在基本疆域之外，开河西走廊、岭南、云贵高原、朝鲜半岛、西域，疆域几乎翻了一倍。

疆域的一统也促使民族的一统，春秋战国时期的东夷、南蛮、北狄、西戎、百越逐渐与华夏族融合，同时匈奴、乌桓、扶余等民族也开始与汉民族接触。中国人由此被称为汉人，中国字也被称为汉字，中国语也被称为汉语。

制度方面：从松散的贵族政治走向严密的中央集权

在秦朝之前，中国的制度是松散的，主要依靠周朝制定的宗法制、分封制维护统治。从战国时期开始，随着社会的发展，君主专制、中央集权开始大行其道，出现了三公九卿制、郡县制等新的封建制度，而宗法制、分封制渐渐被取代。

在政治制度上，秦始皇基本奠定了延续数千年的制度，西汉在始皇的基础上进行进一步的完善与修改，而后世历代王朝也都只是在这套制度上进行小修小补。

经济方面：农耕经济崛起

西汉时期，从帝王到官员都以农桑为本，广泛推动铁农具的使用，而铁农具的使用引发了土地制度的变化，土地私有制取代了井田制。

奴隶制社会崩溃，奴隶从奴隶主手下解放出来，成为自耕农或者小地主、小商人，并向国家缴纳赋税。春秋时期的贵族政治一去不复返，新兴的自耕农和小地主阶级成为国家的基石。

文化方面：私人学校兴起与察举制度

战国时代是中国思想文化高度蓬勃的时期，私人学校兴起，学在官府的局面被打破，西汉还建立了世界上最早的大学——长安太学。

西汉自建国时期开始就不限制各学说的发展，并用黄老学说治国，随后又兼用儒法，即所谓的“儒皮法骨”亦或者“霸王道杂之”；在选官制度上采用了察举制度，这一制度为当时的汉王朝提供了许多人才，例如桑弘羊、董仲舒都是通过察举制而来。察举制的腐败从东汉开始，并一直延续到隋朝建立。

除此之外，第一个盛世时期汉赋大行其道，司马相如是其中的佼佼者，刘邦也有《大风歌》流传，同时史学也在这时期蓬勃发展，司马迁在这期间写出了“史家之绝唱，无韵之离骚”的《史记》。

到了西汉元帝时期开始，第一个盛世渐渐走向结束。因为在这之后，政治上的力量开始由外戚、宦官、军阀交替控制，皇帝不得不与这些势力轮番斗争，政治陷入黑暗。

同时从元帝开始，土地兼并开始加剧，虽然后面出现了光武中兴，但是光武帝本身就依靠世家得天下，由此在和帝死后，世家豪强已经成为了帝国的毒瘤，造成百姓流离失所。

文化上儒学开始不适应时代的潮流，并在魏晋时期被抛弃，玄学开始大行其道，朝堂上坐满了夸夸其谈的“隐士”。而这些促成了中国历史上最黑暗、混乱的时代之一的“五胡乱华”。

02

第二个盛世：唐朝时期

唐朝的前期，从唐太宗李世民登基到安史之乱爆发时，大概130年的时间。在唐朝之前，虽然隋朝结束分裂统一了中国，但隋朝的统一太过短暂，刚统一十多年，便有三分之二的人口死于饥饿与战乱。由此，隋朝并不具备代表性。

唐朝在唐玄宗的治理下政治稳定经济繁荣，人们将其称为“开元盛世”，还有“开元之治”之称。

而唐朝能够开创继西汉之后又一个大盛世时代，有三个原因：一是战乱导致人口锐减，人地矛盾得到解决；二是隋末战争致使百姓期望安定和平的生活；三是唐朝君主李世民与他手下谋臣武将的功绩。

疆域方面：再度扩张

唐朝在公元624年完成了对中国本部的统一，随即开始对外扩张，突厥、高句丽被抹去。

版图从汉朝的609万平方公里扩张至1237万平方公里，并修建了六大都护府，守护本土。

制度方面：趋于成熟

秦汉时期的封建官僚制度虽然已经开创，但并不成熟，到了唐朝，中国的官僚体系已经十分成熟，中央三省六部的制度取代了以往的三公九卿制，改善了官员对国与家观念的区分。

在地方上，通过山川河流划分行政区域，并继续分散官员权力，有利于巩固中央；在选官制度上，新的科举制度取代了由世家大族控制的九品中正制，寒门士子获得了向上层社会进发的道路。

经济方面：商品经济繁荣

与西汉的盛世比较，唐朝的商品经济更为繁荣。得益于社会的安定，一批批的商业城市兴起，扬州、凉州、交州、广州、益州、泉州、明州成为当时的贸易中心。

波斯人、阿拉伯人、吐蕃人、突厥人等许多外国商人都派遣商队进行往来贸易。而商品经济的高度繁荣也促成了新的阶层出现，即市民阶层。

文化方面：大众文学的兴起

魏晋南北朝时期，由于政局的长期不稳定，中国的思想文化因而受到巨大冲击。唐朝建立后，随着社会的逐渐安定，思想文化也开始逐渐恢复并发展。

在思想领域上，出现了儒、道、佛三教合一的局面，为唐朝后期韩愈的儒学复兴打下基础。

在文学领域，唐诗最具有代表力，并延续千年仍具有活力，唐朝诗人据考证有2300多人，流传的诗作有48900多首，上到王侯将相，下至百姓奴婢，都有诗作。

唐朝的这次盛世已经趋于成熟，也是中国封建社会最繁盛的时期，在这之后，中国的发展开始变得缓慢，并直至停滞。

虽然在之后的宋朝有着高度发达的文化和经济，但宋朝实质上是新兴的士大夫阶层掌权，百姓的生活仍然不好过。

同时宋朝军事能力堪忧，频频被外族入侵，疆域日益萎缩，思想陷入僵化，民族尚武豪迈的精神风貌被阉割，三纲五常、手无缚鸡之力、缠足等恶习从宋代开始大行其道。

03

第三个盛世：清朝时期

严格来说，第三个盛世是无法与前两个盛世相提并论的。自宋朝开始，至鸦片战争前，不论是从疆域、政治制度，还是从民生、经济文化来看，中国的发展已经陷入停滞甚至倒退。

宋朝的阉割文化致使汉民族尚武豪迈、开拓进取的精神不复存在，明朝洪武、永乐虽然想恢复这种精神，但在土木堡之变后又成了空谈，中国再次陷入宋朝那种阉割文化之中。

而同时期的世界，地理大发现、文艺复兴、宗教改革正如火如荼地进行。

明末，西方人的到来使许多读书人开始学习西方，但随之而来的清朝入关再次中断了这次“西学东渐”，清朝本身是部落制的国家，取代明朝之后他们学习的对象就是明朝，并完全继承，以为明朝的文化、制度是最好的，实际上明朝末期中国已经开始落后于西方，而康乾盛世产生则得益于君主能力与中国的体量和新作物的传入。

清朝君主很少有昏君，前期的皇太极、康熙、雍正都是比较睿智的君主，凭借他们的个人能力与清朝高度集中的君主集权，造就了康乾盛世。但清朝满族部落的特性注定了清朝缺乏再开一春的能力。

在疆域上，清朝只能在汉唐元的基础上进行巩固，收回了曾经丢失的新疆、西藏、蒙古、东北、台湾，将版图基本稳定在1300万平方公里，并由之后的中华民国继承。

明末清初的时候引进了红薯，红薯这个作物抗旱产量高，这才支撑了康熙连年作战，人口的支撑，到了雍正的时候，雍正勤勤恳恳干了十几年，让他宝贝儿子乾隆给他败个精光，从此清朝一路不振，近些年随着史学家对清朝深入的研究，所谓鼓吹的康乾盛世，原来只是百姓刚刚吃饱饭，饿不死而已。

第一个盛世，是青年的盛世，各种制度、文化、经济、民族精神都在初创阶段，也在蓬勃发展，一切看上去都是充满生机，让人向往。

第二个盛世是中年的盛世，各方面都已经成熟，繁荣昌盛，让人感觉大气澎湃，不禁顶礼膜拜。

第三个盛世已经步入老年，相对于中年各方面已经停滞，甚至下滑，仅仅依靠庞大的体量让人误以为还是曾经的那个他，实则已经外强中干。

历史就像一面镜子，不仅记录着人类社会的成功与失败、兴盛与衰退，而且蕴含着无数盛衰存亡的道理、得失成败的奥秘、可以吸收借鉴的智慧，让人生少走弯路。因此，我们可以多读史书，通过读史书，你会感觉自己多活了几千年。