最初看到“心流”这个词，给人一种高深的感觉，就像练武之人看见一本厉害的武功秘籍一样。
《发现心流:日常生活中的最优体验》看到一半，让我想明白日常生活中的很多事。为什么一个人长时间看电视的时候会感觉很不舒服？为什么喜欢和几个人一起打扑克，一玩就忘了时间？为什么明明知道一个人看会书是一种非常美妙的体验，可偏偏不想去看书而是玩游戏？等等。
那么“心流”的定义是什么？
书中是这么定义的，“心流”是指我们在做某些事情时，那种全神贯注、投入忘我的状态——这种状态下，你甚至感觉不到时间的存在，在这件事情完成之后我们会有一种充满能量并且非常满足的感受。
我们很多人都体验过“心流”这种状态，很多时候我们在做自己非常喜欢、有挑战并且擅长的事情的时候，就很容易体验到心流，比如爬山、游泳、打球、玩游戏、阅读、演奏乐器还有工作的时候。
本书的作者心理学家、积极心理学奠基人米哈里·契克森米哈赖，在30年前，在大量案例研究的基础上，开创性地提出了“心流”的概念。书中阐述了心流理论，进入心流状态的条件，从日常生活中的休闲娱乐、工作、人际关系等各方面，分析如何进入心流状态，获得优体验。
心流，生命的高潮
说到这里，你认为生命的高潮是一种什么样的体验呢？
很多人会觉得那必定是快乐的体验，那你对快乐了解多少呢？
首先，让我们看看书中是怎么解释快乐的。
快乐是正面情绪的原型，亚里士多德之后的许多思想家都说过，人类的所作所为，最终都是为了追求快乐。我们之所以想追求财富、健康或名声，都是为了借此得到快乐。然而，追求快乐也不是因为它可以带给我们其他好处，因为快乐本身就是目的。
不过，快乐并非唯一值得研究的情绪。事实上，要想改善生活品质，不应从快乐着手，理由之一是：在自我表白下，快乐并不像其他感受一样，具有显著的个人差异。不论生活多么空虚，多数人都不愿承认自己不快乐。
此外，快乐这种情绪的个人色彩比较重，对情境的反映不是那么显著。换言之，不论外在情况如何，总是有人认为自己很快乐；有些人则不论发生何事，始终认为自己不大愉快。相比之下，其他情绪更易受到个人行动、同伴或地点的影响，变化也相当直接，而且也和主观的快乐联系紧密，长远看来，或许其他情绪还有助于提升快乐的程度。
作者认为，生活质量不仅仅取决于快乐，也包括我们为了追求快乐而做的事。如果一个人不能设定生存目标，不能充分运用心智，他所获得的美好感受不过只是人类潜能的一小部分。人若像伏尔泰笔下的老实人那样离群索居，以耕种自足，这种生活便称不上美好。没有梦想、没有风险，生活也就变得微不足道。
为什么作者认为心流是生命的高潮呢？
其一，心流体验是专注的快乐。什么是心流体验？举个例子，想象你正由山坡上滑雪下来，全副精神都放在身体的动作、滑雪板的方位、刮过脸颊的咻咻气流，以及自身旁呼啸掠过的白色树丛上，丝毫不容你产生相反或抵触的念头。你明白，只要情绪或心念上有一丝疏忽，就可能一头栽进雪堆里，如此一来，你还敢掉以轻心吗？在这种全神贯注的情况下，你滑得顺畅无比，真希望就这么永远滑下去，让自己彻底沉浸在这份感受中。
除了滑雪，还有很多其他活动，如参加合唱团、设计电脑程序、跳舞、打桥牌、读一本好书等。这些活动中大都具有这种体验极致专注的时刻。这类特殊时刻就是我所谓的“心流体验”。
“心流”隐含的意义，就是许多人形容自己表现最杰出时那种水到渠成、不费吹灰之力的感觉，也就是运动家所谓的“巅峰状态”、艺术家及音乐家所说的“灵思泉涌”。运动员、艺术家等在达到心流境界时，所做的事情虽各不相同，但他们对此体验的感受描述却大同小异。
其二，心流活动是能力与挑战的平衡。不管是哪一种心流体验，获得体验的活动都有共同点:目标明确、能够得到即时反馈、挑战与能力相当、注意力高度集中。心流发生时，人必须投注全副精力，意念因此得以完全协调合一，丝毫容不下无关的念头或情绪，此刻自我意识已消失不见，但感觉却比平日强烈，时间感也有所扭曲，只觉得时光飞逝，瞬间已过数个小时。一旦整个人的身心都发挥到极致，不论做什么事都会价值百倍，而且生活本身就会变成目的。在身心合一、专注的情况下，生命终将获得极致的发挥。
值得注意的是，心流感受并不像快乐那样，有助于生活的美好——处于心流状态时，我们并不会觉得快乐，因为要体验快乐，内心必须专注如一，如此难免会让注意力脱离手边的工作。倘若攀岩者在举步维艰时，还要分心感受快乐，很可能就会失足摔落谷底；手术中的外科医生、弹奏艰涩乐曲的音乐家也不例外。只有在完成任务后，才有余暇回顾刚才发生的事，进而为这种最优体验心生感激，并自内心涌现快乐之情。
心流有助于个人成长。
心流体验宛若一块学习的磁石，帮助你发展高超技巧，并向高难度任务挑战。不论做什么事，若能一面乐在其中、一面不断成长，就是最理想的状况。
研究发现，当人们从事主动、正面的休闲活动时，心流体验最常发生，而当人们从事被动、消极的休闲活动，如看电视或放松休息时，心流体验往往最为罕见。但只要各项条件俱全，几乎所有的活动都能产生心流。因此，若确定自己能尽量保持清晰的目标，能得到立即的回馈，能力与挑战难度相匹配，以及其余的心流要素，你仍然大有机会提升生活品质。
