佛身是圆满善行功德和智慧功德的结果，在佛教中有多种分法，一般分为二身、三身、四身等。
二身是指法身和色身，龙树菩萨说：善行的福德成就佛陀的色身，定慧的智慧成就佛陀的法身。就像人一样，同时具备物质性的身体和精神性的意识，这就是佛陀二身的基因，物质性的身体在成佛时转化为色身，无形的精神转化为法身。
三身是把色身分为两种：报身和化身，再加上法身，即为三身。报身只有一个，而化身可以有千千万，完全根据众生的需要而存在。下面具体谈谈佛的四身。
（1）自性身
佛的自性身是佛陀断除二障的终极空性，在四身中是唯一的无为法，也就是说，自性身不会依赖各种条件而产生变化。佛教中所说的“众生和佛平等”，其实是就这点而说因为万物的共性都是空性，所以没有本质的差别。
（2）智慧法身
智慧法身是佛陀的智慧以及慈悲爱心、神通能力的统一体，由于慈悲爱心、神通能力是基于智慧才有，所以统称为智慧法身。佛经中说，佛陀的智慧法身功德无量无边，按照弥勒菩萨的归纳，可以大致分为21组、146条，想详细了解的人，可以研读弥勒造的《现观庄严论》。
（3）报身
佛陀的报身，是经过无量大劫的时间，修持无量善行功德的成果。但是按照佛教的说法，我们普通的凡夫俗子根本无缘得见，因为他常住在一个叫“色究竟天”的地方，只有达到“见道”以上层次的菩萨才有缘见到。佛经中说，报身具有常人所无的各种美妙相貌，即三十二相、八十种好，端正庄严，为大乘菩萨演说无边的大乘佛法，他会一直住世到所有的世界都没有一个众生才会灭亡。但佛教认为宇宙中的众生无量无边，根本没有全部成佛的时候，所以佛的报身也永远不会消失。
（4）应化身
按照佛教的说法，应化身来源于报身，是从报身中变化出来具体帮助众生的一种身相。应化身可谓无量无边、千姿百态，素有“千百万化身”之称。佛陀可以化为人、动物甚至植物、桥梁等，但总体归纳起来说，
大致可以分为三种：
一种是教主的特殊化身，具备佛陀特有的端庄美妙身相，即三十二相、八十种好，比如二千五百多年前的释迦牟尼佛。但是这些相、好也许是根据古印度当时的风俗而设，三十二相中有一相是手足指之间有类似鸭蹼的薄膜连接，现代人可能也未必认为这样的相属于好相；
一种是技艺化身，是佛陀为了能更直接地普济众生、造福大众，而变化出的具有特殊才能和贡献的人物，比如医学家、艺术大师、科学家等，他们开创文明，行医济世，造福人类。
还有一种是随缘应化身，可以根据众生的需要而变化出各种身相。其中包括有情生命，也包括无情植物等。有人由此说植物也有灵性，其实是误解，佛教并不承认。
