公丁香为桃金娘科植物丁香（Eugenia caryophyllata Thunb．）的干燥花蕾，又名鸡舌香、丁香。干燥果实为母丁香。
丁香原产于印度尼西亚等地区，自汉代才开始由“丝绸之路”被带入中国，作为当时稀少贵重的香药，它是我国古代最早记载的“口香糖”，具有很好的清新口气的作用。
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关于公丁香有许多有趣的故事，宋代《太平御览》记载：
汉桓帝时期，侍中刁存因年老患有口臭，“帝赐以鸡舌香，令含之”。刁存不懂药性，对丁香特性更不了解，不知皇帝所赐何物，置于口中有辛辣刺舌感，遂未含。皇帝怒而赐毒药“赐死”，全家哀泣不止。有一识者验查后方知乃是丁香，才知道皇帝所赐者为香口之药。
《汉官仪》中明确将口含鸡舌香作为宫廷礼仪：
尚书郎含鸡舌香伏奏事，黄门郎对揖跪受。故称尚书郎怀香握兰。
后世以“含香”指代在朝廷做官。
宋代沈括《梦溪笔谈》记载：
三省故郎官口含鸡舌香，“欲上奏其事，对答其气芳芬”。
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五代南唐李煜名句云：
青鸟不传云外信，丁香空结雨中愁。
戴望舒那首脍炙人口的诗《雨巷》中：“我愿邂逅一个 / 像丁香一样 / 结着愁怨的姑娘”大概可以从这里找到出处。
中药里，公丁香属于辛温解表类的药材。归脾、胃、肺、肾经，具有温中降逆，补肾助阳的功效。用于脾胃虚寒，呃逆呕吐，食少吐泻，心腹冷痛，肾虚阳痿。
