作者：白采
这是不很差异的事！——因为它的效果上，虽有了很小的变动；但在它本有的功能上，始终并不二致。只是时时奔走着，帮助人家得着各个心中所要的罢了！
有一回，它初次出来，就在一个政治家手里，累得它疲劳不堪。但这回的效果，有人说是很大！因为它是帮助人家得着一个总统的职务了。
与这同样大小的事，它也奔走了好几个圈套，幸而都没有失败，多少总有点效果。但它自己却想：照这样闹下去，自己定会受损伤，或被咒诅！所以它决计逃到一个艺术教授的手里。没有多久，这位教授，也要驱使它；这回是帮助教授得了一件奇异的美术品。这件事使它永远不能忘掉，它自己已知道这是一个很高尚，很荣耀的使命，而且不易常有的事！
它忽然想到世界上有什么放荡的事，它却没有机会见识过。这回恰巧遇着一个贵公子，带它到了一个热闹的地方。——在那里欢迎它的人们，行动的形态很不同；衣服的装饰也不同；连说话的声音，也矫柔得不同！它后来才明白，原来不过是这些事。
在它的生活里，最使它不堪的，要算它被遗弃在一个乞丐的手中的时候！它不知怎样会落在这尘垢囊里，又时时把它在脏秽的手中摩弄。因为它所遇的是一个垂毙的乞丐，为着饥饿的缘故，却得了这个意外！它非常懊丧，回忆自己从前怎样的声价，为什么使会变到这般地步？在那囊里一阵阵发出难堪的气味，使它一刻都难忍受！经过了这番磨折之后，不久它便离开了那憎恨之囊。但它听见人家说：“那个乞丐，却从此得了生命。”它又不觉奇怪起来，难道受这样的无礼，反是有益的事吗？
不幸又开始寻着它来了！它关闭在一个财东的铁箱里，只是和一群同伴的守在一处。这是它见着同伴最多的一次，但它的烦闷并不减少！它不料这同伴多的地方，反能够这般闲着，并且反无人亲近它；它真未免失望了！它后来才知道所猜想的完全不确；它常听见它的主人——财东——在外面把它的同伴一个一个同它们跌交。它想着这却有趣，分明自己也能够一见主人的面，又在一处嬉戏，那是何等的舒畅？
果然它奉了主人的命令，站在外边了。看见主人却不如它所想的那样温和。过了一会，主人才沉下脸孔道：“不要妄动！外边风声不好！——有许多哲学学者正要为你们变节；还有许多有用的青年，也预备为着你们而自杀！”说着，又把它回到原有的地位。
它自从听了这个新消息之后，真是莫明其妙！在它从来所未想象的事，现在一一想象及了。它仿佛看见那许多的哲学学者，和有用的青年，都围绕着它，在那各个人的心上，都生出一只眼睛向它的䀹着。它更觉迷惑起来，自己这样想：果真无用呢？——为什么主人又把它紧紧的关着？而且这许多上流人，也不住的窥伺我？它又自己宽慰起来，想着；处在尘垢囊中，和在艺术教授那里；娼寮或是政客手中；象这样纯为别人利用的一生，心里实不愿妄生差别了！但它毕竟是有些悔恨起来，它想：以前的命运，自己都无把握；或宠或辱，自己已不能算是纯洁的了！它这样纷扰的想着，于是又激起它的不宁；而且它本不惯这冷落的生活，便觉非常懊恼，常自己想道：“我能显出更大的效果，使世人惊奇吗？”
它只期待着，现在该是它久闲后的使命了！真可算是一件奇事，——胜过以前一切的奇事！它居然帮助它主人买来了一个美丽的女人，一直到伊的死，都不能让伊再出主人的门；主人欢喜得同上天上一样！
现在它坐在一个宗教家的家里——就是那女人的父亲。这真使它说不出它的感想：当它摆上雕漆楠木的神座旁的时候，许多围绕着看它的人，却没有一个知道它是经过了尘垢之囊，也经过了艺术教授者之手。它只是暗暗惊疑，全身发抖！它明白人家都凭仗自己的帮助，取得了彼此的生命，也取得了彼此的心灵！这些现状，在它现在看来，都了无异处。它仿佛在梦餍一般，细数着经过的种种人物，居然轻轻地把思想都联成一串，叫它们并无两样。它自己更沉沉的想着：“啊！我的最大的效果，就是这样吗？”
(原载1923年12月24日文学研究会定期刊物《文学》周刊第102期)
