今天的青少年，很像今天的汽车，比他们的前辈更先进，特别是技术上，也更脆弱。就像今天的汽车一样，今天的孩子们有更多的传感器，在更严重的问题出现之前，家长可以通过传感器来找到孩子们的问题。
我认识一个机械师，他在我家附近开了一家颇受好评的汽车修理店。最近，我们边喝酒边谈论我们各自职业生涯的变化，我们发现了一些有趣的相似之处。虽然一个心理学从业者的工作，和一个汽车修理工的工作，并无什么相似之处，但是有一个领域，我们有相当大的重叠——汽车和青少年心理。
众所周知，现在的年轻人变得越来越复杂和有能力，但缺少坚强和弹性。这个发现让我们开始思考：如果今天的孩子是一辆车，他们会是什么车？我们很快就同意，无论好坏，最能代表当今年轻人的汽车就是特斯拉。
随着我们文明的进步，技术的进步，使我们比自己的祖先，取得了更多的成就。但复杂性的提高通常是以牺牲坚固性和弹性为代价的，在这方面，人与车相似。当我让朋友比较汽车历史上的标志性汽车之一——1952年的别克——和今天的互联网汽车之一——特斯拉Model S时，问题就变得很有趣了。
朋友解释说，52年的别克，就像20世纪50年代的大多数汽车一样，是一个铁骨铮铮的坦克，车身和保险杠都是用重钢做的。正因为如此，它的最高时速只有150公里，它要花16.5秒才能从0加速到100公里，4升汽油只能跑23公里，但它可以在与障碍物相撞的情况下，让司机幸存下来，最多只有轻微的损伤。
与52年的别克相比，2021年特斯拉Model S，这个车的车身主要由塑料、铝、和轻钢制成。它可以在1.99秒内以闪电般的速度，从0加速到100公里，最高时速可达320公里。它的电池一次充电可以行驶637公里。此外，特斯拉的计算机技术还有无数的智能功能，如自动驾驶、自动停车和智能召唤——即，当你用手机召唤汽车时，汽车可以在自动驾驶仪上导航到你所在的位置，就像《霹雳游侠》中的凯特。它还配备了许多20世纪50年代几乎所有汽车都缺乏的安全功能，比如安全带。
但特斯拉在高速碰撞障碍物时，就会被彻底毁灭，甚至任何其的擦伤，碰伤，都会令他的车身留下难以磨灭的痕迹——而这种情况绝不会发生在52年别克身上，因为52年的别克有着钢铁般的身躯。
朋友说，特斯拉的复杂性使得它更难维修。每个重要的发动机部件都有一个传感器，定期向汽车的主计算机发送反馈，这些传感器都需要同步并校准，以使汽车正常工作。大多数情况下，特斯拉的传感器传输准确的信息，但它们往往没有正确校准，或者它们对系统的变化过于敏感。因此，朋友告诉我，特斯拉的大部分维修都涉及数字传感器，或计算机系统，而不是物理引擎部件，正因为如此，维修的工作更像是需要一个极客小队，而不是传统的机械师。
就像特斯拉一样，今天的孩子不仅技术更先进，他们可能也比前几代人的孩子更聪明，然而，他们也有更多的传感器来提醒世界和自己，一切都不太好，想而不能，因此，他们更加玻璃心，容易上火。一方面，他们更强的情感敏感性，使他们能够更好地同情他人的痛苦。但另一方面，他们增强的情感敏感性使他们更容易受到情感伤害，更容易在遇到障碍时变得疯狂，而这些障碍在前几代人的孩子中几乎不会出现，这也是，为什么现在的人比过去更加抑郁的一个原因。
这一点最突出的一个领域是欺凌问题。在以前的年代，欺凌主要是身体上的——比如殴打小朋友，欺负低年级同学。随着时间的推移，欺凌从主要是身体上的问题，发展到涉及直接的言语骚扰，包括各种形式的羞辱个人特征，如体重、种族、宗教等。就像如今的孩子的父母可以证明的那样，在欺凌历史的那个阶段，大约在20世纪80年代，反欺凌培训的范围不过是提醒孩子的那句老话，“打架斗殴可能会造成人身伤害，但语言永远伤害不了别人和自己。”我们曾经多么天真的认为，言语不会伤害人。近几十年来，我们发现了言语侮辱的破坏性并不比肢体欺凌的伤害低。事实上，在我接触的相关咨询中，我发现语言虐待造成的创伤远远超过身体虐待。
在网络欺凌中，任何人都可能成为受害者或欺凌者。
如今在互联网时代，网络欺凌已经成为欺凌行为最普遍的形式。对于在前几代人中长大的人来说，隔着屏幕造成伤害，甚至是杀人，看上去就那么的不可思议，但事实上，这种事情如今在反复发生。
此外，我们手机赋予的力量，意味着欺凌者不再需要身体强壮，或具有威慑力来攻击他们的受害者。同样，对于前几代人来说，无法想象一个80斤的12岁女孩，可以欺负一个135斤的16岁男孩，但在社交媒体网站上，体型、年龄和性别，是无关紧要的。事实上，无论受害者的人口结构如何，欺凌一个人，甚至不需要他动手。
就像现在的车，与20世纪50年代的汽车不同一样，当时的汽车是由重钢制成，设计上能够承受大大小小的事故的冲击，而今天的汽车是由塑料和较轻的金属制成，这使得它们在受到冲击时容易变形受伤。
同样，今天的孩子，不像他们的前辈，他们没有钢筋铁骨来缓冲压力对生活的影响。在前几代人的教育中，孩子们被教导成，生活再难，也要艰难地继续前进，但这往往导致他们否认或抑制问题，直到问题爆发，或者用药物自我治疗。
今天，孩子们应该被教导成要把事情扼杀在萌芽状态，承认自己的问题——不管这些问题是否与抑郁、焦虑、自杀、饮食失调，或各种形式的虐待有关——而不是让问题在孩子心里内化，发酵。今天的孩子们，就应该像今天的特斯拉一样，虽然先进而脆弱，但要保护好自己的“传感器”，需要小心，需要他们在飙车之前修好刹车，学会踩刹车。
