大孤山铁矿位于祖国钢都辽宁鞍山东南12公里的千山脚下，占地面积10.6平方公里，素有“十里铁山”之称。这座有着百年开采历史的亚洲最深露天铁矿，矿坑深不见底，据说可以塞下十几座能坐九万人的鸟巢体育场。
大孤山铁矿的开采要追溯到1906年。当年，日本为加大对东北的政治和经济侵略，在大连设立了南满洲铁道株式会社(简称满铁)，作为在经济上侵略中国东北地区的大本营。
1909年8月，满铁派人对鞍山地区进行非法的秘密探矿，先后调查了铁石山、西鞍山、东鞍山、大孤山、樱桃园、关门山、小岭子、弓长岭等10余座铁矿山，并发现了大石桥菱镁矿、烟台粘土矿等资源，为在鞍山地区开矿建厂冶炼钢铁作准备。 大孤山铁矿开采于1916年，当时，日本人采取“杀鸡取卵”的方式疯狂掠夺矿山资源。当时采矿的过程全部是露天进行的。山上每隔15米的高度为一个阶梯，每阶梯上挖一个一米的小横坑道，再在每个小横坑道里放入一种硫酸炸药进行爆破，从而挖掘矿石。
百年的开采历史中，大孤山从一座海拔280多米的高山，变成了如今负286米的巨大深坑。据史料记载，1919年，大孤山还是一个完整的、富饶的、充满生态气息的自然山，山体高度为280米，到了1928年，山的表面已经不再富有自然的生态气息。到了1934年，原来的山尖变成了平地，山上一条条开采的痕迹清晰可见。
也就是说，仅仅十余年期间，一座280米高的大孤山被日本人挖平，掠走了矿产量近1000万吨。
1957年12月26日，新中国第一座年产铁矿石550万吨的大型机械化露天铁矿——大孤山铁矿建成，它的产量也间接印证着，开采，是大孤山铁矿无可替代的代名词。
从日伪时期到现代，作为鞍山最早开采的铁矿，大孤山铁矿有着近百年的开采历史。百年来，大孤山从一座高280米的矿山开采到地下286米的矿坑，矿坑沿走向长1620米，宽1200米，占地面积为10.6平方公里。
为了挽回一些惨淡局面，大孤山铁矿也曾另谋出路。2008年，大孤山铁矿北部扩建工程正式开工，大孤山铁矿北部矿体与大孤山主体矿脉紧密相联，最近距离仅100米。据测算，大孤山铁矿北部矿体总储量为12175.6万吨，其中碳酸铁矿储量为9564.7万吨。
大孤山铁矿扩建工程设计规模为年产铁矿石350万吨，预计2009年投产，2010年达产。北扩工程增加主矿体2600万吨优质磁铁矿资源，将弥补大孤山区域铁矿生产能力的缺口，使矿山寿命又延长10多年。
到2008年底，大孤山累计输出铁矿石2.55亿吨，如果用这些矿石炼成铁再做成铁轨，足足可以绕地球10圈。
尽管已经做出了扩建的尝试，由于采取螺旋式露天开采，大孤山铁矿矿坑的底部会越来越小，最终无法进行露天开采。近年来，大孤山铁矿年产矿石达700万吨左右。根据地质勘探报告，大孤山铁矿探明的地质储量为3.4亿吨，矿体还有700米深，目前露天开采只能到负450米，露天开采计划截止到2021年。10年之后，大孤山铁矿将改为地下开采等其他方式进行开采。
如今的大孤山的深坑不仅提供了丰富的铁矿资源，更成为许多旅行者参观的目标，也使得大孤山铁矿除了开采以外找到了新的存在价值。当然，它的故事也告诉我们，再丰产的矿藏，也会有枯竭的风险。
大孤山铁矿于 2015 年 6 月编制完成了《鞍钢集团矿业公司大孤山铁矿矿山地质环境保护与恢复治理方案》并通过评审。截止 2018 年 11 月，大孤山铁矿累计已治理面积达 127.33hm2，通过示范基地和绿色矿山建设，矿山生态环境进一步改善，复垦面积达到应恢复复垦面积的 16.37%，节能减排成效显著，工业废水实现了循环利用，达到零排放。
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