汉朝前期，国力衰弱，远远不是强大的匈奴的对手，面对匈奴侵扰边境，连汉高祖刘邦都有白登之围的耻辱，所以初期汉朝只能派公主前去和亲，供给匈奴丝绸钱财等物品，因此前去的使臣更是低声下气的面对匈奴的人，而匈奴人则是趾高气昂的，不可一世的样子。
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可到了汉武帝时期， 汉朝经过几代帝王了休养生息，国力越来越强盛，终于可以和匈奴正面交锋了，汉武帝屡次派卫青霍.去病等得力战将击派败匈奴，使得漠南无王庭，边塞愈加安宁，此时的汉朝如此强盛，而汉武帝派出去的使臣也是底气十足，腰杆就是硬，有的使臣都敢威胁匈奴单于，而单于却无可奈何。
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有一次汉武帝巡视边境，到了朔方郡，此时他率领了十八万帝国的精锐骑兵显示大汉军威，为了能够真正威震到匈奴，汉武帝派郭吉出使匈奴，告诉单于。
到了匈奴了以后，单于问他此次前来所为何事，没想到郭吉这么剽悍的说到:南越王的人头已经悬挂在汉朝京城未央宫的正门上，如今单于如果敢率军前去和汉朝交战 ，天子亲自率领兵马在边境等候，如果不敢，就应当面向南方向汉朝称臣，何必就知道逃得远远的，藏在漠北又冷又苦，缺少水草的地方，这样没有作为。”
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话没有说完，单于就怒不可遏，要是以前的话，郭吉的人头早就落地了，可是当今不同以往了，有着强大的国家撑腰，单于没敢把他怎样，但立刻斩杀了引见郭吉的匈奴人。而单于也不敢到汉朝边境侵扰，暗地里恢复实力，并且多次派使者到汉朝好言好语的请求和亲。
由此可见，只有国家实力强大，作为使臣出去外交才有说话的资本，而别人都不敢小看你，换一句话说就是弱国无外交。
