磨坊主和他的儿子一起赶着他们的驴子，到邻近的市场上去卖。
他们没走多远，遇见了一些妇女聚集在井边，谈笑风生。
其中有一个说："瞧，你们看见过这种人吗，放着驴子不骑，却要走路。"
老人听到此话，立刻叫儿子骑上驴去。
又走了一会，他们遇到了一些正在争吵的老头，其中一个说："看看，这正证明了我刚说的那些话。现在这种社会时尚，根本谈不上什么敬老尊贤。你们看看那懒惰的孩子骑在驴上，而他年迈的父亲却在下面行走。下来，你这小东西！还不让你年老的父亲歇歇他疲乏的腿。"
老人便叫儿子下来，自己骑了上去。
他们没走多远，又遇到一群妇女和孩子。
有几个人立刻大喊道：“你这无用的老头，你怎么可以骑在驴子上，而让那可怜的孩子跑得一点力气都没啦？”
老实的磨坊主，立刻又叫他儿子来坐在他后面。
快到市场时，一个市民看见了他们便问：“朋友，请问，这驴子是你们自己的吗？”
老人说：“是的。”
那人说：“你们还真是残忍，如此瘦弱的驴子，却要背负你们两人的重量，这很快就会把驴子累死的。”
老人想想也有道理，便说：“不妨照你的意见试一下。”
于是，他和儿子一起跳下驴子，将驴子的腿捆在一起，用一根木棍将驴子抬上肩向前走。
经过市场口的桥时，很多人围过来看这种有趣的事，大家都取笑他们父子俩，说他们有着驴子不知利用，居然费劲抬着驴子赶路。
吵闹声和这种奇怪的摆弄使驴子很不高兴，它用力挣断了绳索和棍子，掉到河里去了。
这时，老人又气愤又羞愧，赶忙从小路逃回家去。
回到家中，磨坊主的妻子问他们，早上出门牵着的驴子去哪里了？
老磨坊主将事情的经过简单地说了一遍，没想却引来了妻子的大声嘲笑和责骂。
磨坊主忍无可忍，只能躲出家门去寻个清静。
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这个故事告诉我们：
任何事物都不可能使人人满意，想使人人满意，反而会谁也不满意。干活的人受到的指责最多。
