在庆平出门的日子里，敏兰用她那纤弱的身体撑起了这个家。象这块土地上任何家穷业薄的农家女子一样，她从小就经历过动荡的岁月，品尝过饥饿的滋味，劳动是她人生的第一堂课，她身上具有那些与生俱来的善德和坚韧，使得她总是乐观地去面对生活这面反复无常的镜子。
敏兰现在已经全身心地投入到生活当中，她不知觉地沉浸在生活带来的幸福中：一双儿女长得健康又聪明，周帆开始懂事地帮自己料理家务了，周扬也开始学会了走路，再加上周扬他爷爷也疼惜这个孙子，经常把孩子接过去玩，自己可以腾出更多的时间挑花挣点钱，养了一窝鸡崽，培秧苗、买化肥、修田垄除杂草这些杂事则可以抽半个日头完成。前浦村人都毫不吝啬地把赞许给了她，一些到了年纪还没有娶亲的汉子，做梦都想能娶到像敏兰这样的媳妇，那些媒人在撮合中也会加入“和敏兰一样能干”的说辞。
村里的其他农妇们也以和敏兰交往为荣，渐渐地，来庆平家串门的人也多了起来。敏兰对一些上门来借几十元零碎用的隔壁邻细，也都慷慨相助，因为敏兰的热心肠，庆平家就象办起了小银行一样。今天哪户人家的化肥钱一时凑不齐，明天哪户人家种子钱还差个几十元，只要向敏兰开个口，问题就能迎刃而解。而借了钱的也都会按时归还借债。
农民是天底下最质朴的了，他们往往会对自己有恩的人顶礼膜拜。于是，敏兰就成了远近有名的善人。
旧社会农民没有田种，整天就想着有朝一日能有属于自己的田地，到了新社会了，大家都分到了田，但是为了种田，要负担起上至国家的各种税费，下至村里摊派下来的机耕费、浇灌费、防疫费、电费，购买农药、化肥、种子的钱等等，早稻又打不出多少粮食，政府又年年收购走一部分好粮，粮食偏偏却还卖不起价。但是，不种田又能做些什么呢？为了吃饱肚子就只能借债种田，只有这样才能维系着生命，苟延残喘地活下去。原先大伙都没多余的钱，碰到年谨，就为来年的钱担起忧来，也没有个地方可以去借债，家底好点的，勒紧裤腰带凑合着过，家底薄的，就只能乘着农闲赶外打点零工，多少挣点，再到亲眷那凑点，日子就是这样举步维艰。
现在前浦村的村民个个心里都有个惊叹号！他们心里又都有个问号。同样是卷起裤管下地干活的农民，庆平到底是凭啥本事竟能挣来花花绿绿的钞票呢？这年头，钞票就是命啊，农民手里怎会有多余的钞票呢？！话又说回来，庆平他这个人胆子就是大，放下田不种，独自就敢闯天下，这对于这些祖祖辈辈在田间摸爬滚打的庄家汉来说，简直就象登天一样啊！可是，别人也是凭本事去挣钱的，眼红也没用，谁有本事，谁都可以去挣，钞票上面又没有写上谁的名字，能挣到手的都是自己的。
敏兰这天早上将挑好花的布卷好，装在自行车的后座上，准备拿到朗荠镇上的绣花厂结算工钱，再拿些布来挑花。
敏兰有一双巧手，她的挑花手艺在前浦村的妇女中算佼佼者。她挑出来的花惟妙惟肖，栩栩如生。自打开始懂事以后，她娘就教她挑花、织绒衫，再加上敏兰心灵手巧，学得特别快，她自己也喜欢做这些手工活，又能给家里挣些工钱。小时候，每当天微微亮，她就和一般小姐妹围坐在正间前的檐阴头，一起用针线挑花，一块描了底的白布很快就变得五颜六色，而所有的工具就是一面针，几捆不同颜色的线。日子就在针线活的间隙溜走，敏兰嫁到庆平家后，也还是做些挑花的活，挣点工钱，贴补家用。前些年日子还窘困的时候，一家人就是靠种一亩多地，庆平外出打点零工，敏兰做些手工活来维持生计。现在日子有了起色了，便只是劳作者的习惯了，不做点事情闲着就会发慌。庆平每次都叫敏兰歇了别挑花，一天到头盯在针眼上，眼睛会发酸。敏兰呢每次听了就笑笑，诺诺地答应，却每次还是会去针织厂拿布，一天有两块多的收入，给周帆周扬买点零食也不错，毕竟这个家的家境还未到阔绰的时候嘛。
敏兰骑着自行车到了村口那条泥泞的小路。初升的太阳暖烘烘地照耀着潮湿的大地，空气中有一股青草的味道。昨夜下过一场雨，河道的水满起来，混浊的水面漂浮着一些杂草。河岸边的柳树正在抽丝，却迟迟不见燕子的身影。道路的中央，早已经深深浅浅地印着一些板车车轮碾压过的痕迹，路两边的青草糊满了泥巴。农民们又开始了周而复始的劳作，有些勤劳些的庄稼人，开始用板车往田里运送肥料了。
敏兰小心翼翼地往前骑着车，车胎上粘满了一层厚厚的泥土，链条咬得紧紧的，每蹬一脚都很吃力，车子好像被橡皮筋拉住了，车头歪歪扭扭地往前走着S形。敏兰吃力地蹬下踏板，咬紧牙，她那原本白皙的脸涨得通红通红，鼻孔里透出吭哧吭哧的呼吸声。
骑过这条小路，前边就是那条通往柳市镇的公路了，自行车到了公路上，蹬起来就不是那么吃力了。这条公路虽然还是碎石子路面，比起泥路显然已经好多了，敏兰的呼吸渐渐平缓了下来。她在心里盘算着，很久没有去娘家看看了，这次拿完挑花布后，要顺道去娘家看看。
敏兰望着道路边的空旷田地，自己家的那亩地就在不远处呢，可是亲爱的庆平，你现在究竟在哪里呢？她又开始怀念起以前和庆平成双成对的日子来。记得当时见到庆平第一眼的时候正是桃花盛开的时节，见到他的时候，自己心里是多么紧张啊，看到自己要嫁的人就这样活生生站在跟前，当时他穿了一身笔挺的中山装，笑起来还有一口的白牙齿，当时自己就喜欢上了他。过了那个姑娘又怕又期待的夜晚后，她就和庆平如胶似漆，形影不离了。田垄头，桑梓间，果园里，山坑上，留下了两人劳作的身影；种秧苗，采桑叶，摘果子，割柴草，两个人忙得满头是汗，相视而笑。日子虽然清贫，可是过得有血有肉，那时候她对生活充满了满足和感激。可是，自从庆平跑起供销以后，整个日子就变了。庆平常年在外，家里的一切都交给了她，以往两夫妻商量讲商量做，现在很多事情都要敏兰拿主意，可是一个女人又能有什么魄力？自从去年庆平办起这个电器厂后，日子就更加让人揪心了，整天提心吊胆，不是担心亏蚀，就是担心政策不利，还有两夫妻活生生不能见面，这可是让人难熬下去的，也不知道什么时候是个头啊！
她有时候甚至妒羡起素琴来，能够每晚都和庆安睡一个暖被窝，生病得患还有人照顾，不像自己，生了病受了委屈，只能自己强忍着，躲到被窝里哭，还没有个人可以去诉怨。可是谁叫庆平自打出了门见了世面，他的心似乎就变野了，在家愣是呆不住，没有呆上几天，他便又惦记起外面的生意来，整天思忖着出门的事；要不就是看着一些设备产品的图纸发愣。看来他是彻底迷进去电器这个窟窿里去了，只要让他闲在家里，他就会像丢了魂一样。谁叫自己是这个家的女主人呢？现在不是说女人是半边天嘛！既然自己是这个家的女主人，自己就要担负起自己的责任来，去全力支持庆平的事业，也许真的有一天，他会干出些名堂来的。反正在农业里折腾想做点家私是多么困难啊！还不如让他放开手去干呢。
万事起头难。敏兰在心里想着，等捱过这一段时间，以后会慢慢顺起来的。现在不是有了资金都可以去雇人去跑供销嘛？农村里还有这么多青壮年闲着没事情做呢。晓军不是说过，办厂做生意和手艺人比可不一样，不仅要做出好的产品，还要做好管理和营销。敏兰想到庆平以后不用出门，也可以像晓军一样在厂里头指挥指挥，这种生活是多么让人向往啊！
敏兰在公路上轻快地骑着自行车，对于从小就走惯山路的她来说，骑自行车在平坦的公路上走个十几里路不会感到吃力。现在起码有自行车可以骑，早几年，谁不是提着行包走个几十里地的？而且以前的路没有这么平，坑坑洼洼的，落了雨又湿滑，鞋底粘上厚厚的一层泥，走几步路就要甩几下。敏兰望着公路边一畦畦豌豆，一个农妇在浇水，紫色的豌豆花真是看得人眼睛眩晕。她想起了以前刚嫁给庆平的时候，打了早稻春完米，庆平挑上一担米，自己领着周帆，一家三口就这样走走歇歇，到娘家的十几里路走起来毫不费力。四周的田野里还有打谷机的齿轮声，布谷鸟的叫声，风吹得路边的槐树沙沙作响。这些美好的情景仿佛就在昨天发生，可是这条往日熟悉得不能再熟悉的路，现在竟然开始变得陌生了。一家人已经有好久没有一起挽着手走路了。敏兰听着田地里哞哞的牛叫声，眼睛里是一片湿润......
