阿难陀做了佛陀二十七年的侍者，他很能观机，当比丘、比丘尼以及在家信徒来参拜佛陀时，他总能安排适当的时间。尤其远道而来求见佛陀的比丘，在未见佛陀之前，他们总欢喜先和阿难陀谈谈，因为阿难陀对他们有亲切的慰藉。比丘尼最欢喜听阿难陀的教诫，当阿难陀说：「各位！好好的遵守圣戒吧！」她们总欢欢喜喜的接受。在家男女信徒，也喜欢听阿难陀说法，阿难陀总是教他们尊敬三宝，受持五戒，侍奉双亲，供养僧团。在家善男信女爱听他讲而不愿他沉默，他还是没有开悟的人，就已经具备有这些美德。他跟随佛陀在各地弘法，时光迅速，转眼间已是五十多岁的人了。
有一天，佛陀在舍卫城的普会讲堂对波斯匿王说法时，阿难陀的面色现出忧愁的样子，佛陀问他为何如此，阿难陀说出他在一夜之中，梦见七项稀奇古怪的事，才会心里有些惊慌。佛陀又问道：
「你是梦见哪七事呢？」
「佛陀！我第一个梦，是梦见大江河海，都被烈火焚烧起来，并且火焰直冲天上！」
佛陀听后，面色一变，像有所感触似的解释道：
「阿难陀！圣者本不必说梦，但你的梦确实奇怪，大海江河被火焚烧，这是象征着未来僧团中的比丘，恶逆盛，善心少，取得供养，复起斗争，这就如澄清的净水，变成了火焰一般。你的第二个梦呢？」
