明信片是一种不用信封的信件，一边是邮寄格式，一面可写需要的文字，贴上邮票就可邮寄，其本质上就的信件——信封与信纸合为一体。贺卡是为了某些节日或某些事件（生日等）专门制作的祝贺卡片。它本身不是信件。它可以被邮寄，但没有信封的功能，所以要装信封。
但两者之间有些作用可以交替。如明信片上印或写上祝贺词，就有了贺卡的功效；有些企业把贺卡做成明信片的形式，就兼有两者的功效了。所以把明信片当贺卡用，也无不可。
现在的贺年卡可真是各式各样，有平面的、立体的，还有音乐贺卡，五颜六色，琳琅满目。
但是，随着手机的普及，或者说随着年龄的增长，贺年卡已经渐渐淡出了我的记忆，也只有女儿把弄收到的明信片或贺年卡时，才会触碰到我内心的那块柔软。
现在的我，每逢佳节，也只会用微信、QQ说几句祝福的话，偶尔也会发张电子贺卡，或者直接在群里随便转发一段祝福词而已，确实是省去了很多麻烦。
那天，收拾书橱，偶然间看到一张贺卡，确切的说是一张明信片，很普通的那种，正面是北京天坛，后面写着“祝某某敏同学新年快乐！”下面歪歪扭扭的还写着一行字“书山有路勤为径，学海无涯苦作舟。”落款是某某新，日期是1984年元月1日。那年我14岁，
那时候，贺年卡不常见，见得最多的是明信片。每逢新年，我们就跑去书摊，买一些明信片，写上祝福词，送给老师，送给那些要好的同学。收到明信片的同学都笑逐颜开，收到别人明信片的我们自己，也是当宝贝一样珍藏。好像谁收到的越多，脸上越有面子。
那时的明信片基本都是风景的，且大多是祖国的大好河山。在明信片里，我看到了外面的世界，地理老师讲的那些在我脑海里很抽象的地方竟然那么美，那么神秘，那么令人向往。
我认识了北京故宫、杭州西湖、桂林山水、苏州园林、蜀州竹海、敦煌石窟、凤凰古城……五岳泰山、华山、衡山、恒山、嵩山。看到了汹涌澎湃的长江、黄河；看到了气势磅礴的万里长城，巍峨雄伟的布达拉宫，还有那举世无双，气势雄伟的兵马俑……
明信片承载着我儿时的梦想，承载着我们的希望，承载得更多的是我们对这片土地深深的爱。
