大脑中的无意识机制可以尽量分析出事物的特征，而且都是自主发生的，无须费力。你左右不了它，也不能让它停下来。事物在你的大脑中唤起的想法激发出许多其他的想法，而且这些联想的行为在你的大脑中迅速扩展开来。
连贯性是这种复杂的思维活动的重要特点，其中每个环节都是紧密相连，相互支持的。比如常出现的紧张与回避倾向。面部表情和退缩行为强化了引起这两种反应的情感，这些情感反过来还会强化相应的概念。所有这些都是瞬时发生的，形成一种认知，情感和生理反应的自我强化模式，这种模式变化多样又能形成一个整体，被称为联想的连贯性。
很久以来，人们一直都知道引起这些思维活动的机制是什么，这个机制就是联想。我们都能从自己的经历了解到，有意识的思维活动所有的观点都是井然有序的。
