谭嗣同《狱中题壁》诗中有这样两句：“望门投止思张俭，忍死须臾待杜根。”诗中的张俭和杜根都是东汉人。
杜根字伯坚，颍川定陵（今河南漯河舞阳县）人。《后汉书》说他“性方实，好绞直”，就是说这个人性格朴实，喜欢较真。永初元年，举孝廉，被朝廷任命为郎中。汉安帝时，邓太后临朝执政，权力都掌握在外戚手中。杜根认为安帝已经长大了，应该亲政，便和一些大臣上书劝谏。邓太后大怒，命令把杜根等人抓起来，装在布袋子里，就在大殿上乱棒打死。执法的人因为杜根的名气，私下告诉行刑人打的时候不要太用力，打完就用车把他接出城，杜根得以苏醒过来。太后命令人来检查，杜根就假装死了，装了三天，直到眼睛里生了蛆，太后以为他死了，这才得以逃脱。他到宜城山里做了一个酒保，15年过去了，酒店的人了解了他的贤德，待他非常好。
邓太后去世后，邓氏一族被诛杀，皇帝身边的大臣都说起杜根等人的忠心。皇帝以为杜根已经死了，于是昭告天下，寻找他的子孙，录为官员。杜根刚回到老家，就被朝廷征召，拜为侍御史。有人问杜根说：“你当时遭遇灾祸，天下人也都和您一样坚持道义，而且您的知己故交也不少，怎么至于活的那么艰辛啊？”杜根说：“在民间躲藏，也不是与世隔绝。万一身份暴露的话，会祸及到自己的至亲好友，所以不能这么做啊。”
杜根不畏权贵、直言进谏的刚正，假死逃生的坚韧，都给人很深的印象，但最让我敬佩的还是他在危难时刻，宁可自己受苦，也绝不连累他人的品质。人在危难时刻，往往会去投奔亲友或是自己信任的人，那些人若不收容他，难免受到良心和舆论的谴责，若是收容，又会给自己带来灾祸。就像谭嗣同第一句诗中所写的张俭，望门投止，使得几十人遭受极刑，宗族亲戚都被灭绝。所以，一个真正有高尚品质的人，就应该像杜根一样，所有的危难和痛苦都由自己来承受，绝不累及他人。
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