脂类是人体的重要营养成分，包括脂肪（甘油三酯）和类脂两大类。脂肪的主要功能是储能和供能。
膳食中脂类的消化主要在小肠内进行，经各种酶及胆汁酸盐的共同作用，脂肪被水解为甘油、脂肪酸及甘油一酯，磷脂被水解为溶血磷脂和脂肪酸，胆固醇酯则水解为游离胆固醇和脂肪酸。储存在脂肪细胞中的脂肪，被脂肪酶逐步水解为游离脂肪酸及甘油并释放入血液以供其他组织利用。吸收的甘油及中、短链脂酸，经门静脉入血液循环。吸收的长链脂酸及甘油则在小肠黏膜上皮细胞内再合成为脂肪，与载脂蛋白、磷脂、胆固醇等形成乳糜微粒后经淋巴进入血液循环。
甘油三酯是机体储存能量的主要形式。肝、脂肪组织及小肠是合成甘油三酯的主要场所，其中以肝合成能力最强。合成所需的甘油及脂酸主要由葡萄糖代谢提供。
