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世界由身体拓展而成。人类自我塑造，有着无限的追求。人们一开始就相信没有先天的必然性预定的命运，身体也并不是在世生活的万恶之源，只是一种生存事实。
在笛卡尔眼中，身体是被视为医学上可以改造的机器，而不是一个道德上需教化的对象；尽管身体仍然是哲学上认识自我的障碍，但对真理的探求却可以脱离它而进行。
哲学家并不否认，人应当充分发掘自我的潜力，去追求一种至善的、自由的生活。例如尼采的“永恒轮回”学说，便强调的是生命在永不停息地生成、流逝中成就不朽。
只是，他们更强调发掘“身体”的意义，从伊壁鸠鲁的自然本性、尼采的生命意志、叔本华的意志、弗洛伊德的潜意识、费尔巴哈的神圣的爱、柏格森的生命冲动等等中去寻觅和实现人的完善。
他们认为：自然即是人的无机的身体，世界则是我的身体的扩展。
应追求生命自我肯定。在这个世界上生活一天、两天，就可以认识到，即便不作为身体的一部分，灵魂也是脆弱可朽的；相反，身体则是多面向的、富于创造性的。
因此以感性的差异性、多样性、可变性与灵魂或理性理论相对抗，强调人可以借助肉体，在与自然和世界的交往中，通过不断地自我创造，而在与万物的一体中尽显其高贵。
尼采认为，哲学的目的就是塑造“一种更高级的肉体”，我们认识自然的渴望不过是肉体想借以完善自我的一种手段。
在他看来，这种高级的肉体就是精神化的肉体：身体必须是有精神的，但是身体是始点，优先于精神。
哲学就是身体的解释。除了唯物的功利主义者对身体以及快乐的高扬与推崇外，尼采可能是近代最早以自然主义视角，向人们展现一个与理性秩序主宰相对的，充溢生命本能之力的世界。
尼采认为所有哲学其实都是对身体的解释，包括它的行动、生存时间和终止等等。
身体不再是理性或意识的附庸，而是其本源和载体，甚至指向人的整个生命存在。身体既是世界及其作品的基本原理和标准，又是精神创造意义的工具，一切行动的依据和基础。
希腊思想中的表征瞬变性的血气，而不是永恒性的品格，不仅受到尼采热情的褒扬，而且被赋予新义，甚至被视为生命根本意义所在。
根植于现实造就无限。福柯致力于探寻身体被历史所刻写、被制度所驯服的历史，即身体经验反复地被理性话语所纠正、被知识型所构造以及被权力所规训而成为顺从的主体的过程。
但福柯最终回到古希腊，并找到了希腊人作为修身主体的身体。
这在某种程度上正是向尼采的回归。
人永远是一种未完成的、历史性的动物，只有对生命的自我肯定在于坚定地植根于此岸，人才可以在凡世中过神一般的生活，从有限中活出无限。
