异国随想#104
圣诞节的旅行（二：尼亚加拉城）
2024.01.15
2023年12月25日Christmas day，火车准时于中午12点03分离开多伦多union车站，中间途经好几个小镇，大约2小时25分钟后到达目的地尼亚加拉城。
上一次坐火车好像是1990年的事了，从福州到广州的来回。三十多年后在另一个国家再坐火车，还是很有新鲜感的。
这种短途火车只有厕所，没有行李箱和小桌子，座位也比较窄，估计大高个和胖子坐着会不太舒服。平时有些家远的但又不想在市区租房的上班族们多靠它通勤。
真没想到节日坐车的人还不少，火车没有对号入座，我们到得早，选了上层的位子。座位是4个一组，我们坐两个，另两个一直没人来坐，我们就放包了。儿子说人多可能是回家过节的，这时间去尼亚加拉旅行的应该不多。我们又错了，绝大部分人都坐到终点站。
到尼亚加拉火车站是下午近3点半，从那走去大瀑布约半个小时，也可以乘巴士或出租车，多数没人来接车又没行李的都选择步行，我们也是。
尼亚加拉的天气很好，气温在零上11摄氏度，无风，冬日下午的阳光不太强烈，比多伦多暖和多了。从车站到瀑布沿途有很多独立屋改装成的小旅店，从外边看很漂亮。预定酒店时儿子问过我想不想住这种inn，比酒店便宜且大多数都得到很好的评价，但都在车站附近距离瀑布较远。我对这种私人小旅店总是不放心，还是订了瀑布附近的正规酒店。这里的酒店要比多伦多的贵，另外还要加上当地政府收的税。
乘太阳没落山我们先去看瀑布。瀑布的水很大，特别是加拿大的马蹄状大瀑布，大水从高处落下又溅起，在较高的气温下形成白色的蘑菇状雾气久久不散，遮掉了大半个瀑布。相比之下美国的那个落差和水都小很多，反而更清晰，绝大多数人都选择在这里拍照。河里好像没看见游轮，可能怕天气太冷，或是怕水太大太急不安全停开了。
冬季日落的时间很早，不到5点天就黑了。儿子有点不耐烦，说他的手机快没电了，再不去酒店check in等下可能就找不到订单了。当我们到酒店时，前台小哥以为我们是自己开车来的，问我们为什么这么迟才到是不是路上堵车了。住下后我们吃了些在韩国店里买的寿司就又往外走，毕竟看瀑布的灯光秀才是我想住这的目的。
天已经大黑了，街上的霓虹灯广告和圣诞节的装饰灯争相辉映，路上挤满了游人和车辆；每家餐馆都座无虚席门口还有很多人排队等空位；公园里很多大人和孩子在彩灯装饰的圣诞树下拍照嬉戏。
我们快步穿过公园向瀑布走去。可我绝没有想到，瀑布隐藏在一片浓浓的白雾里，只闻其巨大的声响却不见其踪影，更不用说灯光秀了。后来终于在河岸底部出现了两道彩色探照灯光，但在黑夜的浓雾里它显得非常微弱，根本无法穿透那厚厚的“雾墙”。儿子说不用等了，可能是因为天气太暖，导致水雾久久不散，你看不到你想看的东西了。河边的走道上很多人在散步，像我这样面对浓雾还拿着相机的好像没有。瞎逛了一会儿，我自己安慰自己：下次再找机会吧。
回酒店的路上，儿子在一家墨西哥餐厅买了一份“burrito bowl”，这是一种混合了肉、蔬菜、豆子、香料及其他食物的米饭。我们是买了带走的，但还要付$3元小费，比多伦多更离谱。
那晚酒店的住宿经历也是很特别的。
大约10点多，房里的警报器突然响起，我不知出了什么事要不要撤离便赶快到了走廊上，对门的旅客也出来，互相询问后都不知道发生了什么，儿子拨通服务台的电话也无人接听。我们正想下楼，住在我们隔壁的一对夫妻上来说警报器是误响，工作人员正在处理，不要紧张。警报器又间断性地响了几次后停了，我想是问题解决了就放心地躺下睡了。
突然被警报声惊醒时是半夜12点38分，儿子还没睡。刺耳的声音使我忍无可忍，穿好衣服和儿子一起下了楼。大堂里有十多个人，估计是和我一样被吵醒后无法忍受房里的噪音下来问情况的。有两位男士在和前台小哥轻声说着话；其他人或坐或站或聊天，声音都压得很低，有些人还穿着睡裤和拖鞋；有个穿着牛仔裤的老头在大堂和后边的工作间里进进出出，好像是修理工？我问和前台小哥说话的男士怎么回事，他说警报器出问题的只有7-10四层，目前还不知道是什么问题；我问为啥不叫消防部门来解决呢，他说他建议了但酒店没采纳。我们没办法，也坐在大堂里刷起了手机。
大约快1点时哪个像修理工的老头出来说是那4层楼的警报系统出了点技术问题，现已解决。大家很快散去，我重新躺上床时已经凌晨1点了。
这件事从开始到结束一直是很安静的（除了警报声），没有大声喧哗；没有愤怒地质问；没有情绪激动的表现；没有人提出要求赔偿或其它要求；一切都在平和中开始在平和中结束。第二天早餐时间也没人提起，仿佛一切都没有发生。
早餐后浓雾渐渐散去，天空下起小雨，气温还是维持在零上10摄氏度左右，11点我们准时check out，在断断续续的小雨中走了半个小时到车站，那里已经有很多等车的人了。去多伦多的火车站和巴士站是在一起的，但火车站台在街对面。天气不好，很多等火车的人都在车站里坐着，火车来了再过街。
回多伦多的人很多，特别是沿途的几个小镇有很多提着行李的人上车，估计是回家过节后返回多伦多的，因为12月26日是圣诞假期的最后一天，很多单位27日要上班。
火车12:04准时离站，大约14:30到达终点——多伦多市中心Union车站，我们三天两夜的圣诞旅行结束。
车票是在网上买的，付款后自动发到买票人手机上的邮箱里，火车离站前激活，车子开动时它自动开始计时，24小时有效。在上下车和整个乘车过程中无人检票，买票全凭自觉。我问儿子，难道100%的旅客都会自觉买票吗？不买不也一样坐车？儿子说不买你安心吗？是啊，做任何事自己安心就行。
