☞ 不入虎穴，不得虎子。
——班超
西汉张骞，东汉班超都是历史上响当当的外交人物。少怀宏志投笔从戎的班超，燕颔虎颈。在西域沙漠间辗转三十一年，为平定西域，实现东汉“断匈奴右臂”的战略立下大功，敕封为定远侯。在今喀什市郊的盘橐城（班超城）有班超纪念塑像。
班超当机立断的勇气给人印象深刻。他首次出使西域至鄯善国时，会匈奴使节也在。鄯善王正左右为难不知投靠哪一方为好。班超审时度势，统一随行人员思想，先下手为强，夜袭匈奴使节并消灭他们，在形势上确立己方优势，逼迫鄯善王作决断。班超曰：“不入虎穴，不得虎子。当今之计，独有因夜以火攻虏……灭此虏，则鄯善破胆，功成事立矣。”于是依计而行，鄯善举国震动，班超如愿以偿鄯善归附。又如焉耆、危须、尉犁等国素怀二心，未能听命西域都护。班超至焉耆城外扎营，宣布大会各国国王，放出风声将大加赏赐。于是焉耆王在内三十人俱来拜见班超，但危须王等十七人怕被诛逃亡在外。班超当即以此为由，令部下捉拿与会三十人并全部斩杀，报京师知。随后乘势一举歼灭焉耆余众，新立焉耆王。自此，西域五十余国悉数归服汉庭。
在策略上，班超亦有过人之处。他制定的“以夷制夷”的方针得到了实践检验，成效卓著。他在率兵攻破姑墨国石头城后意欲荡平龟兹等其余诸国，遂上疏请兵，陈述理由。他自觉“胡夷情数，臣颇识之”，便着重说到：“以夷狄攻夷狄，计之善者矣。”并在《请兵平定西域疏》中建议打通葱岭则龟兹可伐。汉章帝同意了此想法，增兵千人予班超。文中另有以少胜多战例，充分体现了班超实乃战术大师。在进攻莎车国时，面对龟兹王、温宿王等联军，班超因兵少，故作撤退，且鼓声大作，还释放俘虏，唯恐敌方不知。龟兹王等果然上当，分兵截击班超撤退之军。班超听闻敌军已然中计，迅速召集兵马，直捣莎车营地，大获全胜，莎车投降，自此一战班昭威震西域。
有道是 :
投笔从戎游虎穴，靖边卅载马蹄匆。
三十六骑平西域，万里封侯铸隽功。
