2020年5月9日，官厅水库开闸放水引黄河水千里迢迢对永定河进行生态补水，12日断流了25年的永定河北京段全线通水，永定河是北京的最大的河流，为什么竟会断流这么长时间？

永定河为海河水系中一条较大的支流，发源于内蒙古高原的南缘和山西高原的北部，已有160万年的历史。从地质上讲，北京这片土地就是永定河的洪水沉积物，古代华北平原在海退之后是一片裸露的海床，永定河上游有桑干河、洋河两大支流，裹挟着从黄土高原带来的肥沃泥土，在出山后，经过百万年的冲击，形成了洪积冲积扇，这就是北京平原。北京建城始于西周初年，周武王封召公于北京地区称“燕国”，其都城在今房山区琉璃河镇，依永定河畔而建，永定河是北京名副其实的母亲河，史界也有“先有永定河，后有北京城”的说法。

然而北京的这条母亲河早早就为哺育沿河的人民而耗尽元气，随着都城和黄土高原的人口激增，沿河植被被砍伐，永定河自身的生态系统和调节能力被破坏殆尽，加之永定河流域因气候原因不同时段降雨量差异颇大，少雨年和多雨年相差2至3倍，汛期降水量占全年的70%～80%，这就导致永定河旱时减流或干涸，而一遇降雨，几天之内上流所有的雨水就会夹杂泥沙从山口涌出，形成洪水，经常淹没整个北京城，而且北京平原由于生态破坏完全丧失了水土涵养能力，海量的泥沙淤积抬高了河床，每当遇到大的洪水，永定河经常决口改道，在下游平原形成大片泛区，废稻田为淤地，百姓深受其害，“无宁岁矣”。永定河在历史上有六十多个名字，㶟水、桑干河、卢沟、浑河、小黄河、无定河，这么多名字反映了永定河河道的摇摆不定和水患之深，清康熙三十七年，进行了人工改道，谕旨将“无定河”改名为“永定河”，可见对其水害的忌惮。然而自然规律不会因统治者的愿望而改变，随着环境的日趋恶化，永定河的水患日益严重，清朝时期，平均每4年发一次水灾，民国时2年一次，到1949年建国，北京地区森林覆盖率低至1.3%，已经伐无可伐，洪水年年泛滥，因此建国后北京第一件大事就是治理永定河，1951年，在朝鲜战争的同时抢修永定河上游的官厅水库，水库截水加上沿河居民用水，北京的洪水终于消退，但是自官厅水库以下的永定河也基本断流。虽然洪水退去，但是永定河的断流很快加剧了沿河土地沙化的问题，永定河从上游黄土高原带来大量泥沙，断流后，河道及沿线土地由于缺水迅速沙化，北京西南部自清朝就出现成片的沙地，且随着时间推移不断扩大，每年冬春肆虐的沙尘暴，其沙土来源，其实很大一部分就是西南部沙化的土地。

眼见永定河断流的生态恶果越来越严重，为了逆转北京西南部沙漠化的趋势，恢复永定河的生态功能，2017年，从国家层面推出《永定河综合治理与生态修复总体方案》，目标用5至10年时间，逐步恢复永定河生态系统，让其重现生机，一个重要时间节点就是在2020年，要让断流长达25年的永定河全线恢复通水。保障河道生态需水量是永定河恢复通水的关键，方案设计的主要措施包括农业节水、地下水压采、再生水利用和生态配置补水等，经过数年努力，各项措施都在逐步落实，但是农业节水和地下水压采是节流措施，再生水利用能提供的水量有限，要在今年实现永定河全线通水的目标，主要还是要依靠配置补水，也就是调水借水，此次轰动全国的官厅水库放水，永定河全线通水的新闻背后，是调千里迢迢经山西、河北远道而来的黄河水补充官厅水库，才能保证通水所需。然而黄河调水，本是为了缓解山西北部、河北西北部严重缺水的情况，若永定河恢复通水要长期依靠黄河水大量补充，无疑是和山西北部、河北西北部严重缺水的民众抢水，牺牲周边省份民众的利益专门保障北京，长久来看不可持续。永定河的生态恢复之路无疑还很漫长，想要重现“碧水环绕北京湾”的生态愿景，还需要更多的努力和智慧。