本章主要讲了曾国藩和何桂清的恩怨纠葛，曾国藩如何一步一步的除掉何桂清的残余势力。被任命为两江总督的曾国藩，又手握湘军军权，毫无疑问，他成了当时大清帝国最有权势的人物之一。有了实权在手，曾国藩就可以从容布局，调动各种资源，与太平天国作斗争。然而此时，慈禧和奕欣发动宫廷政变，虽然曾国藩的有力支持者，顾命大臣之一的肃顺被清除，但是曾国藩并没有被影响，反而让其左统辖江苏，安徽，江西三省并浙江全省军务，这也与其做人不结交京中权贵有关系。
曾国藩开始进入了官场上境遇最顺的一个时期，手握大权，开始清除何桂清集团的党羽。首先，以其人之道还治其人之身，清除浙江巡抚王有龄。后又清除了江苏巡抚薛焕。最后一个是中心人物何桂清，纵然何桂清，朝中有人，为其开脱，疏通关系。奈何，曾国藩这一派也非常强硬。二次出山的曾国藩，在官场上的修炼已经相当老到。他的原则是不轻易得罪人，但是对于何桂清不同，一是两个集团，积怨甚深。二是如果，何桂清复出，与反曾派联合，将后患无穷，所以一定要斩草除根。曾国藩的上奏有理有据，阐明实情，以朝廷的要求和，读书人的大节，以及天下百姓为由，要了何桂清的命。
本章有两点值得大家学习和借鉴，第一，曾国藩在宫廷政变肃顺被清除中，并没有受到影响，反而被重用。以及以往的权力更替，官员案件中从来没有被波及过。得益于曾国藩一生的原则是不攀附权贵，也从不结交京中权贵，行事有原则从不与谁走的很近。
第二，曾国藩讲究原则，何桂清团伙，乃朝中毒瘤，没有民族大义，不顾全大局。以私己恩怨残害湘军重要将领。所以不论从自身恩怨还是国家角度，曾国藩必定要将其清除。事实证明像何桂清这些善应对、耍小聪明之流，在天下大难前，是没用的。真正起作用的还是曾国藩的笨拙扎实，从根本上做起，真正踏踏实实做事的人！
