李云河离开会稽城不久，吴越两国彻底撕破脸皮，边境战事频发，虽是一些小打小闹，却令人感受大战将起，风雨欲来的紧迫。
时间如白云过隙，一年世间一晃而过。
越国西部，会稽山三十里外的一座峡谷烟雾蒸腾，草木丰盛。
峡谷深处，一座漆黑的洞窟整日寒气四溢。洞外各种猛兽的骸骨堆积如山，一到夜晚鬼火飘荡，照得四下里一片惨绿。
这一日，旭日攀上山梁，洒下第一缕阳光。
山洞内一声长啸如惊雷炸响，穿云裂石。
一个披头散发的男子从山洞急掠而出，伸手按向一棵两人合抱粗的参天巨木，双脚跺地，掌劲暗吐。一声爆鸣，木屑纷飞，大树纹丝不动。
男子收回手掌，却见树干上一个拳头大的孔洞前后透亮，不禁放声大笑。
只见他上身赤裸，肌肤莹白如玉，而一道道血色魔纹从前胸后背蜿蜒至脖颈，占据他左右半张脸庞，红白相映，诡谲莫名，肆意且又张扬，妖异近乎邪魅，若魔王降世，摄人心魄。
男子收拢长发，脸上魔纹缓缓消退，瞧其面目，正是消失一年之久的李云河。
这一年来他闭关潜修，屠尽方圆百里的虎豹豺狼，汲取兽血精华蕴养体魄，终于练成魔门不传之秘《魔极真身》，再配合《玄幽九凝》绝世无双的速度，在武学上脱胎换骨，臻至天下顶尖之境。
密地开启在即，李云河简单收拾一番，出了山谷，便往会稽城的方向赶去。进了城，来到相国府，迎面撞见一个他几乎快要忘记的人。他与范蠡因缘际会便是因这人而起，正是会稽城有名的小霸王，相国府的小公子范章。
四年未见，范章一身锦衣华服，成熟了许多，但纨绔的性子依然未变，牵着一条猎狗，应是要出去打猎，抬眼瞥见衣衫褴褛的李云河，骂道：“哪里来的乞丐，敢挡小爷的路？”挥动手中的马鞭，朝李云河抽了过去。
李云河闪身避开，暗骂狗改不了吃屎。
范章冷笑道：“你还敢躲？”松开狗绳，大声道：“黑霸，给我上！”
那猎狗浑身漆黑无一丝杂毛，体型远比一般猎狗高大，獠牙外翻，眸子幽绿，冲着李云河不停地狂吠，端的是凶恶狰狞又威风凛凛，随着主人一声令下，嗖地一声窜了出去。那大张的狗嘴一口下去，纵使铁打的汉子，也要在床上躺个十天半月，若是咬中要害，只怕当场便要一命呜呼。
李云河心中大怒，后背魔纹隐现，凶煞之气席卷全身。
那恶狗突然毛发倒竖，瞳孔扩张，绕开李云河，发出一阵低沉的呜咽，夹着尾巴落荒而逃，眨眼没了踪影。
范章破口大骂，急急追了出去，临走前，不忘回头瞪了李云河一眼，撂下一句狠话：“臭乞丐，你给我等着。找不回黑霸，我要你好看。”
李云河微微摇头，想那范蠡敦厚正直，竟生出这么一个嚣张跋扈的二世祖，也不知上辈子造了什么孽。四年前那一顿狠揍没让他长半点记性，这叫什么？老母猪忘打不忘吃。
不过这一闹，倒不必麻烦相府的仆从前去通禀。范蠡听到争吵声，从客厅内走了出来。一年未见，他那丰盈起来的胖躯再次瘦了下去，胡子拉碴，神色憔悴，比之在吴国为奴时还要落魄。
范蠡见李云河来访，脸上的颓废一扫而空，大喜道：“李小兄，这一年你到哪里去了？让我一顿好找。”
两人来到府中后院一间隐蔽的书房，相对而坐。
侍女奉上茶水，躬身退去，并贴心地为他们关上房门。
小小书房隔绝外界的纷扰，令人心生平静。
两人寒暄一阵，互诉这一年来各自的遭遇，时过境迁，恍如隔世。
范蠡道：“小兄一年潜修，想必武功大有精进。”
李云河笑道：“略有所得，不足挂齿。”
范蠡欲言又止，最终问起文仲的境况。
李云河道：“文先生在一个勾践找不到的地方，吃得好，睡得好，日子过得潇洒惬意。倒是相国大人，怎么变成了这副模样？”
范蠡叹了口气，起身走到窗前，望着院内的繁花似锦，怅然道：“勾践归国后脾气越来越古怪，为人也越来越凶狠刻薄。文先生去后，他对我处处打压，丝毫不念旧情。我范蠡并非贪恋权势之人，几次提请辞呈，均被勾践驳回。这一年我如履薄冰，食不下咽，日子自然难熬。”
以往范蠡提到勾践皆称大王，如今直呼其名，足见他对勾践失望透顶。
李云河道：“相国大人可曾听说过越国密地？”
范蠡点头道：“这事在江湖上传得沸沸扬扬，听说密地里面有令人长生不老的灵药。我个人以为此乃无稽之谈，若真有长生不老药，越国历代国君岂会个个短命？先王允常注重养生，也只活了三十多岁。”话语一转，继续道：“不过四年前在越国为奴时，勾践无意中说漏嘴，证实了密地的存在。这也是他不肯放我离去的主要原因，若非征战吴国在即，需要我坐镇朝堂，他早置我于死地。”
李云河心中疑思忖，知道越国密地的人寥寥无几，谁把消息传了出去？难道是文仲或者夫差？这样做对他们有什么好处？
李云河一阵盘算，最终也没能盘明白，道：“勾践准备何时出兵？”
范蠡道：“勾践打算御驾亲征，将时间定在了后天。半年前，他往巫山脚下派驻了五千精兵，由灵姑浮率领，既为守护密地，也为自己伐吴失败，留下东山再起的筹码。小兄想探索密地，只怕行不通。”
李云河道：“无论行得通或行不通，我都要一试。若侥幸成功，我便护送大人一家离开越国。”突然心中一动，道：“密地消息在江湖上什么时候开始流传的？”
范蠡道：“消息传出后，勾践勃然大怒，曾派人做过一番调查，应该是在两个月前。”
李云河心中恍然，是了，消息传出是在勾践派兵驻守巫山之后，只有把水搅混了，才好浑水摸鱼。
范蠡迟疑道：“吴先王阖闾曾举兵伐楚，攻破郢都，鞭尸平王。楚国也无时无刻不在想着洗刷耻辱。勾践暗地里与楚昭王达成协议，越国伐吴之日，楚国将出兵襄助，带兵之人正是屠戮小兄满门的令伊囊瓦。机会千载难逢，小兄想报仇雪恨，务要保重自身。”
李云河默念囊瓦的名字，强压心中的仇恨：“多谢大人告知，来日云河必有厚报。”随后辞别范蠡，往城外巫山而去。
李云河来到山顶，看着文仲留给他的竹简，心神游离不定。
现在已不用费力去寻，山下越军驻扎的地方便是密地的入口。
他自恃艺高胆大，但凭一己之力突破五千大军的封锁，并非一件易事。西子对他情深意重，万一他遭遇不测，西子也不会独活。他一人身系两命，不得不小心行事。或许这便是一个刀头舔血的江湖人不愿有牵挂的原因。
这时身后一个熟悉的声音道：“我等了你一年，怎么现在才来？”
李云河不用转身，只听对方的语气，便知来人是谁，道：“姑娘阴魂不散，讨账讨到山上来了。你怎知我会来？”
姬无月道：“我自有我的办法，你无需多问，你只需帮我拿到密地里的东西即可。”
李云河道：“那密地入口有重兵把守，除了硬闯，别无他途。即使咱们联手，也力有未逮，与送死无异。”
姬无月道：“这个问题你也无需担心，我自有法子进入密地。待勾践五万大军和密地里的黑甲铁骑离开越国，便有人替我们冲锋陷阵。财帛动人心，更何况长生的诱惑？江湖人刀头舔血，自命不凡，区区五千兵马怎拦得住他们心中的贪婪？到时军营大乱，以你我的武功，进入密地不费吹灰之力。”
李云河恍然道：“越国密地的消息在江湖上传的沸沸扬扬，原来是姑娘所为。”心中暗想，咱们进入密地不费吹灰之力，关伊子师徒以及拓跋孤、血屠、七杀这些夫差的爪牙进入密地只怕也费不了多少事。这些人个个武功卓绝，尤其是关伊子，号称道门第一人，纵使师父韩鼠儿出手，也未必能赢。密地里的东西哪有那么好拿？
李云河道：“我有几个问题想请教姑娘。”
姬无月淡淡道：“我只回答你一个问题，我不保证你能得到你想要的答案。”
李云河早已习惯她的直爽，道：“我对越国密地里的东西越来越好奇。姑娘能否告诉我那到底是什么东西？”
姬无月冷冷道：“我警告过你，不该问的不许问，这对你没什么好处。你还是换个问题吧。”
李云河道：“越国第一任国君从昆仑山取走了什么东西？”
姬无月气极而笑：“这问题与你上一个问题有什么区别？看来你不打破砂锅是不死心了？”
李云河与她几次接触，看得出她虽不近人情，却极讲道理，道：“进了密地，一切问题都会明了。姑娘为我提前解惑，我好有个心理准备，面对事情时也不致手忙脚乱，这对姑娘有利无害。”
姬无月犹豫半晌，点头道：“好吧，我便实话告诉你，免得你心中怨怼，出工不出力。”
李云河精神大振，他在吴越之地蹉跎了四年，越国密地的神秘面纱终于要揭开了。
