在历史背景下，因朝代更替，战争纷扰等因素所带来的人口变迁，人口变迁的影响隶属社会变革，深深影响着民歌的传播与分布。

  历史可见，黄河流域与长江流域早期成为汉族居住的主要地带。历史上早期汉族文化由北向南迁移，出现几次规模较大的迁移运动（永嘉之乱、安史之乱及靖康之难），这些对民间音乐文化的发展与流传都产生着不可避免的影响。三百年间的变动使这个问题在学者研究中，既着眼于古代，更关注于近世。

    此种变迁分为明显的南北两界，北方来讲,单从东北的民歌出发，其音乐特征由于明清及近代大量的山东、山西、河南的汉人的迁入，导致东北民歌与山东、河北都有着千丝万缕地联系，曲种的联系、一些鼓吹乐的相似等等。再将视角转向西北地区，许多山西、陕西、青海、宁夏地区的汉人逃荒至甘肃，因此甘肃和青海有了想通曲种—花儿，甘肃与陕西之间有了相通的戏曲曲种—秦腔，这些现状无一不表现人口变迁对文化相融起着重要的作用。再从南方出发，以客家为例，早期生活在晋、冀一带后在秦朝被迫迁入豫、皖等地，其居住地广，随着朝代的更替，客家人不断迁徙，但令人差异的是，不同地区客家人的风俗习惯、语言各不相同，民歌也有特质，亦与周围汉族民歌迥然不同。

    综上，民歌区域的产生，显然是人口变迁的直接产物，了解迁徙历史，更便于我们分辨各地的民歌特点。