从前，有个穷汉。他听说在一个很远很远的陆地上，有一个地方，那个地方的钻石比尘土还多。任何人，只要弯下腰，一抓一大把，瞬间就能塞满口袋。那个地方，就在大海对面。那大海深不见底，要人命从不眨眼。
一段漫长又险恶的旅途过后，穷汉到了那神奇的土地。所有的传说都是真的。那里钻石遍地，形状各异，大小不一。连沙子都是闪闪发光的微型宝石。一群小孩子围在在一起，盯着这个奇怪的陌生人。只见他不停地往口袋里塞宝石。穷汉太忙了，根本没有注意到那些小孩。
人逢喜事精神爽，穷汉的财富收集工作结束后，在当地最贵的一家餐馆里点了一桌奢华美味犒劳自己。有钱之后人也跟着变得大方，他递给服务员一颗小钻石当做小费，并告诉服务员不用找零。你们也许都猜到了，为了支付豪华大餐的费用，那天，一整个晚上他都在厨房刷盘子。
他很快明白过来，那些宝石，带回家后每个都值数百万，然而在当地不值一文。在那个地方，人们用鱼来购买所需物品和服务。实际上，几乎没有人记得鱼起初只是一种食材。钱包、皮夹子、存钱柜都散着阵阵鱼腥味，没有人觉得这是个事儿。的确，在当地人看来，臭鱼流淌着古钱的芳香。
梦醒时分最愁人，从失望中走出来后，我们的主人公成了一个野心勃勃的大丈夫。他拼命的工作，明智的投资。不久，就成为当地声名鹊起的富豪。他把总部搬到旧城最腐最臭的一个区，他的私人地下室储存了上千吨的鱼。
终于，到了荣归故里的时候。他给家里发了份电报，“我发财了。我们再也不必渴求别的东西了。准备狂欢吧！”他把自己积攒的财富装到船上，然后扬帆起航。
亲人和朋友们，穿上他们最好的衣服，急切地盼望着他抵达海港。当然，你们又猜到了，他运回来的那些鱼一点儿用都没有，只能再返航几公里，然后把它们倒进海里。
那天晚些时候，他正脱衣上床，一些尘土从口袋里抖了出来，落在地板上，如满天繁星。再一次，他和他的家人绝不期望从生命里渴求得到什么了。
