日本高僧北野禅师生于1841年，他童贞出家，年纪轻轻便开始了云水生涯：“风雨兼程，随身只有半根禅杖、一顶斗笠、两只草鞋，六月骄阳、三冬霜雪：禅悦最亲，满心收藏百花芬芳、千柳垂丝、万竹滴翠，数声鸟啼，几缕白云。”
在北野20岁那年，他云游到了人烟稀疏的山区。旷野无人烟，旅途多落寞。幸好，他在途中遇到了一位旅人，二人结伴向莽莽的大山走去。他们跨过了深谷，翻越山梁，终于爬到了山顶。这时，北野又累又饿，简直连再站起来的力气也没有了。而奇怪的是，走过了同样艰难的山路，耗费了同样的体力，那个同伴却依然精神饱满。要知道，人家途中也没有进食啊！惟一的区别是，同伴随身带着烟草，每每小憩的时候，他总要吸上几口。可是，那不过是一股白烟，虚无飘渺，能起什么作用呢？
同伴看到北野疲惫不堪、饥饿难忍，便微笑着将烟具递给了他，说来也怪，刚才还萎靡不振的北野抽过那味道极佳的香烟之后，立刻精神百倍，浑身有劲。
“这可是好东西。”旅伴指着烟草说：“饥饿的时候，它就是干粮；孤独的时候，它就是伴侣；困倦的时候，它能振奋精神。”
他们下山之后，临分手的时候，那人给了北野一只烟斗和一些烟草。
那人走后，北野心想，烟草这种东西固然能令人感到舒服，可是，这种舒适也能叫人产生依赖而上瘾。而这，就是一种执著，会侵扰灵动的禅心。于是，为了防止积恶成习，他立即丢弃了那些香烟。
三年之后，他开始研究易经。时值冬季了，他需要一些寒衣，便写了一封信，托一位旅人带给数百里外的一位老师。但冬季几乎都快过去了，既没有衣服寄来，也没有音信传来。好不容易捱过冷酷严冬的北野于是利用易经之理，占卜此事，卜出信并未送达。不久之后，他的老师寄来一信，信里果然没提到寒衣之事。
“如果我以易经去做如此准确的占卜工作，”北野又起警惕之心的想道：“也许会毁环了我的禅学课程。”于是，他又丢弃了这个不可思议的易经之术。
到了二十八岁那年，北野爱上了书法和汉诗，对此二者每日钻研，日有进境，居然获得老师的赞赏。但他想道：“如果我不及时停止，我就要成为一名书法家或诗人而非禅师了，此非我愿。”
从此他毫不犹豫的远离了成为诗人，书法家的诱惑，不再舞文弄墨、习字赋诗。一心一意的参禅，道业‘突飞猛进’，终于心开得悟，成为一位禅门大师。
日本著名的永平寺，系镰仓时代宽元二年(1244)由日本曹洞宗初祖道元禅师所建，因此，它是日本曹洞宗的大本山。北野以其圆融的佛学理论，深厚的禅修功力，被奉请为永平寺方丈。
北野一生不执着任何事物，知非便舍，终于成为了那个时代全日本最有名的禅门大师。他圆寂于1933年，享年92岁。
无心有话：
这则故事给我如下的启发：如果你有所期待，必有所苦；如果你有所追求，你必然要执著，执著并不可怕，只可怕的是你(执著后)放不下。修行者，在佛法的追求中，要做到不执著，同时又能对生活充满热情，这需要什么呢？需要智慧。
禅，是智慧的花，他开了，他谢了，他来了，他去了，他做了，他放下了，他自由了。
问：我们迷什么？
答：迷在‘当下’而不知，悟而之后不实修。
三千海水一小勺便知其咸味，人生一世一刹那当觉其无常！
别无事自找‘苦’吃！应该时时有‘觉悟’！
