伍尔福克在《教育心理学》第二章中以学生为主体，从“发展的概念”、“脑与认知发展”、“皮亚杰的认知发展理论”、“维果斯基的社会文化观”以及“皮亚杰和维果斯基的理论对教师的启示”五个方面介绍了认知发展的心理学理论。其中，维果斯基的社会文化观给我留下较为深刻的印象。
维果斯基所提出的“文化─历史”发展理论认为：人的高级心理机能亦即随意的心理过程，并不是人自身所固有的、而是在与周围人的交往过程中产生与发展起来的，是受人类的文化历史所制约的。其实现的具体机制是通过物质工具，如刀斧、计算机等，以及精神工具，如各种符号、词和语言等实现的。
高级心理机能不同于低级心理机能的特点是：
⑴它们是随意的、主动的，是由主体按照预定的目的而自觉引起的；
⑵它们的反映水平是概括的、抽象的，也就是各种机能由于有思维的参与而高级化；
⑶它们实现过程的结构是间接的，是以符号或词为中介的；
⑷它们的起源是社会文化历史发展的产物，是受社会规律制约的；
⑸从个体发展来看它们是在人际的交往过程中产生和不断发展起来的。
为此，维果斯基特别强调在人的发展过程中社会文化历史的作用，尤其是强调活动和社会交往在人的高级心理机能发展中的突出作用。他认为，高级的心理机能来源于外部动作的内化，这种内化不仅通过教学，也通过日常生活、游戏和劳动等来实现。另一方面，内在的智力动作也外化为实际动作，使主观见之于客观。内化和外化的桥梁便是人的活动。另外，维果斯基在说明教学与发展的关系时，提出了“最近发展区”的理论。他认为教学必须要考虑儿童已达到的水平并要走在儿童发展的前面。为此，就要确定儿童的发展水平。儿童发展的两种水平：一是现有的发展水平，二是在有指导的情况下借助成人的帮助可以达到的解决问题的水平，或是借助于他人的启发帮助可以达到的较高水平。这两者之间的差距，即儿童现有水平与经过他人帮助可以达到的较高水平之间的差距，就是“最近发展区”。这一思想对正确理解教育与发展之间的关系，具有重要意义。
