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起初，上帝耶和华创造天地时，大地模糊虚无，水面一片黑暗。
上帝的灵力运行在水面上，花了五天时间，依次分开日夜，创造天地、草蔬果木、日月星辰并确定时令、雀鸟和水中生物，还有昆虫走兽。
第六天上帝用尘土，照着自己的形象创造了人，将生气吹入他的鼻孔，他便成了有灵气的活人，取名叫亚当。上帝赐福给他，并让他管理世间生物。
这样，到了第七天，天地万物都造齐了，上帝就在这一天放下一切工作休息了，便祝福第七天，定为圣日。
上帝在东方的伊甸建了一个美丽的园子，使各样的树木从地上长出来，既悦人眼目，又好做食物，伊甸园中还有神奇的“生命树”和“善恶树”。
有河从伊甸流出滋润那园子，又从那里分成四条河流：第一条是比逊河；第二条是基训河；第三条是希底结河；第四条是伯拉河。
上帝将亚当安置在伊甸园，让他料理园子，吩咐他说：“园中各种树上的果子，你可以随便吃；只是分别善恶树上的果子，你不可吃，因为你吃了就一定会死！”。
上帝又将各种飞禽走兽带到亚当面前，让他命名，亚当很尽心，只是没有配偶帮助他。上帝想亚当独居不好，便使他沉睡，取了他一根肋骨，造成了一个人，把她带到亚当面前。
亚当说“这是我骨中的骨，肉中的肉，可以称她为「女人」，因为她是从男人身上取出来的。”
因此，人要离开父母，与妻子相伴，二人成为一体。
亚当给他的妻子取名夏娃，她是众生的母亲。当时夫妻二人还是赤身，却不觉得羞耻。
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上帝所造的动物里，唯有蛇狡猾胜过其他，一天它用花言巧语，对夏娃说出了“善恶果”的奇妙。于是夏娃越看那果实越赏心悦目，便禁不住诱惑，摘来吃了，又拿给她丈夫吃。
两人吃后心眼就明亮了，知道自己是赤身露体，很羞愧不自在，就用无花果叶做了裙子，来遮蔽身体。
天起凉风的时侯，上帝在园子里行走，他二人听见声音，就藏在树林里，想避开与上帝见面。直到上帝呼唤，他才应声道：
“我在园中听到你的声音，我很害怕；因为我赤身露体，就躲起来了。”
上帝说：“谁告诉你赤身露体呢？莫非你吃了 我吩咐你不可以吃的 那树上的果子吗？”
问明原因后，上帝十分生气：惩罚蛇用肚子行走，终身吃土，并且与人的后代彼此为仇；对于女人要多多增加她怀胎的苦楚，并受丈夫管束；土地也因亚当的行为受了诅咒，荆棘杂草丛生，他必辛苦劳碌才能够糊口。
因为他们已经知道羞耻了，上帝就用兽皮给亚当和夏娃做了衣服，上帝知道他们同自己一样能识善恶，担心他再吃生命树的果实，就永远活着……
于是将亚当和夏娃赶出伊甸园去耕种土地，直到他们归于尘土。并在伊甸园的东边安设天使和旋转的火剑，守卫通往生命树的道路。
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后来，亚当和夏娃生育了两兄弟。哥哥该隐，是个种地的；弟弟亚伯，是牧羊的。
那天，两兄弟给上帝献祭品，上帝看中了亚伯和他的祭物，却没看中他哥哥的，该隐的脸色十分难看。后来该隐在郊野袭击了弟弟，并将他杀害。
上帝惩罚该隐说：“……你弟弟的血从地里向我哀告，地已经开口接收他的血，现在你要受地的诅咒。你种地，地不再给你效力；你只能流离飘荡在地上。”
该隐只能离开上帝，去往伊甸东边的“流亡之地”。这是经文记录的第一桩凶杀事件。
后来亚当又得了与自己相似的儿子塞特，和其他子女，始祖亚当一共活了930岁就去世了（因为吃了禁果，便开始日渐衰老，不能再享永生）。
岁月变迁，亚当的孩子又各自生养许多后代，地上的人渐渐增多。上帝的儿子们见到人间的女子美貌，就挑选来做妻子，他们和人间女子所生的孩子，就是上古出名的英武之人。
那时人间罪恶很大，到处都是暴行，上帝见到这样的情景，心中就忧伤难过，后悔造人在地上，打算将一切败坏的人类和飞禽走兽，从地上灭绝。
