张谷雨：为了救自己的两个下属，自己被石头砸中脑袋，被医学判刑“植物人”。
万红：一个执拗的女孩子。幸运的从56野地医院被选中成为护理“大英雄”张谷雨的护士，医学知识深厚，一次次的救张谷雨于危难中，不相信张谷雨是植物人，认为他有意识，只不过不能表达。为了照顾张谷雨操碎了心，年纪轻轻就满头白发。
吴医生：和万红同在56野地医院，因为研究“植物人”张谷雨，而和万红确定男女朋友关系，后考研、考博，在植物人研究方面大有成就，和她人成婚，但一直深爱万红。
秦政委：因为接收了张谷雨这个“植物人”英雄，大批的媒体来拜访、报道，社会各界人士来慰问、奉献爱心，张谷雨出名了，56野地医院出名了，当然，秦政委也升职了；79年带领大家抗洪有方，危难之中不抛弃“植物人”张谷雨，又升职了；最后成为旅游局局长，开发56野地医院所在地区。
玉枝：张谷雨的妻子，家里贫穷，因为张谷雨救人事迹被接往战地医院，每月领着张谷雨的救济补助、残疾补助等，后和他人私通。
花生：张谷雨没见过面的儿子。第一次见面是在病床上，张谷雨是植物人，花生四岁，怯怯的不敢喊。后来，在母亲 玉枝的影响下，淡忘了父亲。
张谷雨的弟弟弟媳：出现的很巧，在张谷雨刚刚出事时没有出现，等了那么多年，在最后“遣送英雄植物人”回乡时来了，不早也不晚。最后，张谷雨被带走了，弟弟弟媳为了节省政府补助的2万元护理费，把英雄张谷雨扔在家里，最后，导致张谷雨真正意义上的死亡。
我读这本书，很佩服万红，她执拗、也恐怖，能为了一个大家都不认可的事情坚持那么多年。她善良、真诚，悉心照料着英雄张谷雨，不是为了科学研究，只是为了证明他活着。她崇拜着他，爱慕着他，她相信他有意识，他不是活死人，她一次次救张谷雨于危难中，无论怎样的境地都没有抛弃。
作者安排主人公一出场就是植物人的状态，没有直接表达过一个词语，但作者站在第三人称——万红的角度，叙说着主人公——张谷雨的生命迹象，简单的表情、细微的动作，经过万红的叙说，张谷雨仿佛是条鲜活的灵魂，不能正常表达的灵魂，但它饱满而有灵性。
一面对金钱、权势，人就会变得贪婪无厌，秦政委借张谷雨上位升职，玉枝借老公张谷雨名义领取各种救助款项，直至最后张谷雨弟弟弟媳也来插一脚。人性的本质在这一刻暴露无疑。
陪伴在病床前时间那么久，万红还是不会随着时代、随着趋势而变化，她还是她，衔接“不能正常表达的植物人”与外界联系的梢夫。
愿我们坚持的都是自己认为有意义的事情，不要去在意结果，本初做这件事就是因为它有意义，而不是有利益。
