商朝末期，政治腐朽，纣王昏庸无德残害忠良。皇叔比干惨遭杀害，这个比干就是《封神演义》里那个有着七巧玲珑心的皇叔，贤臣箕子也无端被囚禁，朝堂上下人人自危，百姓苦不堪言。
周武王决定伐纣，出征前灼烧龟甲占卜，卦象大凶，又恰逢狂风暴雨来临，随行的官员都惶恐不安，大家都劝武王暂缓出兵。
满朝文武中，只有姜太公极力劝说武王把握时机，武王最终下定决心率军东征。
十一年正月甲子，周军在牧野举行誓大会，与商纣的军队在此直接面对，这就是军事上有名的牧野之战。
商军人心涣散，一战就溃，纣王只得逃回鹿台，最后自焚而死。太公随军追上，彻底将商纣军队打垮，商朝至此结束。
伐纣的第二天，武王在社庙举行了开国典礼：百官捧着净水，卫康叔铺设祭祀席案，太公手牵祭祀牲畜，史官宣读祝文，向天地诸神历数纣王无道。
战后的新政，多出于姜太公之手：打开鹿台，将财宝、其他粮食用于救济天下贫苦流民；又重修比干的墓地，释放箕子等。
能推翻商纣，安定天下，这份首功当之无愧应是帝师姜太公。
平定天下后，武王论功行赏，将东土营丘分封给太公，国号齐。
太公在前往封地的路上走得特别缓慢。路途中一位路人见状，直言点醒了太公：“我听闻机会难得，却极易错失。看您安然休息，并没有赶赴封国的急迫，想来并不像要赴任立国的人。”
一语道破梦中人。太公觉醒，当夜就收拾行装连夜奔赴封地。
这时东夷国很早就觊觎营丘这个地方，莱侯率兵前来，想要抢占营丘。营丘比邻莱夷部族，当年商纣大乱，周朝初立，王室无力管控远方蛮夷之地，莱人便趁机作乱。
若太公晚一步到，齐国的封地便会落入夷人之手了。
入驻营丘后，太公没有照搬中原繁复的周礼，而是用一套适合于东夷的治国之策。他修明地方政事，顺应当地夷人的风俗，减去烦琐的礼仪，给百姓减负，同时大力扶持手工业，商贸，利用临海的资源，发掘海盐。
四方百姓都纷纷来投奔归附，齐国迅速成长起来，成为东方举足轻重的大国。
到周成王少年登基时，管叔和蔡叔发动叛乱，淮夷各部也趁机背叛，天下动荡。王室特派卫康公向太公下达专属诏令，赋予齐国无上征伐之权：“东至海，西至河，南至穆陵，北至无棣，五侯九伯，实得征之。”
自此，齐国手握天子授予的征伐大权，版图与威望不断扩张，定都营丘，为日后齐国称霸春秋奠定了雄厚的基础。
姜太公从渭水垂钓等待明主，到牧野之战，辅佐周王室定鼎天下，又到营丘立国，是他用智慧因地制宜开创了一代强国。
他一个人跨越两朝，既是伐商纣的第一功臣，也是齐国的开国始祖。后世齐国能称霸春秋，源头，就在于这位深谋远虑的姜太公。
至此，齐国开始登上中国历史政治舞台。
