1
四周弥漫着泥土的气息，豆大的雨滴砸在脸上，头顶闪着凶恶的白光，远处似乎还有雷声翻滚着追过来。我已经没有力气撑开双眼了，知觉正在一点点弱化，疼痛感渐渐消失，也不知道身体里还有多少血可以流。
沉重的黑暗慢慢袭来，仿佛要将我蚕食吞没。“喂！醒醒！醒醒！”有人在我耳边嗡嗡不停，接着脸颊上升起一股似千根针刺的酥麻感。我努力地睁开双眼，视线模糊不清，只有一瞬间的白影在晃动，便再次陷入无边无际的黑暗之中。
醒来的时候天已放晴，阳光透过窗格子照进来刺痛了我的双眼，周身一阵酸痛，特别是腹部和膝盖，掀开被子查看，各处伤口均已被包扎固定。这时，吱啦一声，进来一人，我习惯性地将手探入床被内里---空空如也。
入眼是一袭粉红色襦裙，女子头挽双髻，戴一副翠绿珠花，身姿窈窕，婀娜款款。“你是谁？这里是哪里？”
将手中青绿瓷碗置于床前矮桌，她微微一笑“我叫宁洛，这里是我家。”
我挣扎着做起身来，浑身上下疼痛难忍，又试着下床，可仅仅一个抬腿的动作已使我满头虚汗。此地不能宜久留，必须赶紧离开。一个趔趄，我支撑不住摔了下来，腹部的伤口撕裂，渗出的血液染红了里衣。
宁洛赶紧过来扶我，趁她不注意，我迅速掐住她脖子，恶狠狠地盯着她“我的剑呢？”她脸涨得通红，呼吸难以接续，不断拍打我的手臂“放..开我！放…放开我！”我松了力道“说！”
“你放心！我不会伤害你的！你的东西我给你收着了，这里很安全。”我内心忐忑不安，她接着说道“我知道你是谁，官府的人已经搜过了，你不用担心。”
“你既知道，就不怕我杀了你吗？”宁洛轻笑“你现在的样子根本就走不出这个房间，杀了我，你也逃不掉。不如我们做个交易，我助你养伤出城，你帮我杀一人，怎么样？”
我疑惑地看着她，十四五岁年纪，还一脸稚气，竟要买凶杀人，到底是有多大的仇怨。“成不成？”她眸光铮亮，眼神坚定。
小妮子算盘打得好，这个交易还有第二选择吗？不过成人的世界哪有这么简单，不是黑就是白。我暂且先答应她，等伤好以后再做打算。
自此，宁洛每日按时送来内服汤药，换布外敷更是早晚一次，从不间断。这样殷勤体贴的姑娘，若不是现如今的情况无法用“正常”来形容，定是要抢了回去做压寨夫人。闺阁女子毫不避嫌，沉静寡言，只拿两颗深谭般的眼珠子看人，看得我心里发毛，一阵紧似一阵，叫人不敢轻易敷衍。
宁洛的穿衣打扮和行为举止皆是大户人家的做派，院子也是她本人所居住，我却从来没有见过一个丫鬟婆子。不知她使了何种手段，竟能掩人耳目，将我藏匿此间，不被发现。养了十来日，身体渐渐好转，已能勉强下床。
往日这个时候宁洛会在房间里练字抚琴，今日却门窗紧闭，不见行踪。四下里一片寂静，只听得见鸟叫虫鸣。
这千载难逢的机会可遇不可求，没有时间寻找佩剑了，先离开这里，改日再来取。我强忍着伤痛离开房间，穿过拱门，是一小花园，没有功夫瞧那些精致的假山水榭，我沿着朱漆长廊往后院走。
高墙深户，我如今有伤在身，飞不得檐，走不得壁，只能走后门。哪知门外竟蹲了两条大狗，平时不声不响，见到陌生人就狂吠，吓得我心肝肉颤，脑门冷汗直冒，赶紧闭门落锁。
院里有一棚，棚里堆满干柴农具，墙上挂着蓑衣，一旁矮凳上有一套粗布麻衣。看看自己，匆忙出来，身上还是原先那件血衣，或许可以乔装潜逃。
一路低眉顺眼，仍旧看不到一个人，清净的放佛一间空宅。
穿过花园，路经东厢房，前厅似有诵唱声，看来没几个人。运气竟这样好，真是天助我也。
我若无其事地走到前厅，抬头一看。
喝！又吓了我一跳，眼前黑压压一片，到处挤满了人，最外圈是丫头仆从，中间是几个管事，最里边是身着盛服的妇人们，皆是攒头攒脑地盯着厅内。厅里几人雍容华贵，或端庄，或肃穆，或慈爱。我看见了宁洛，她今日一身落地长裙，跪坐在中央，长辈正为她挽发加钗冠。
之后走出来一中年男人，看样子是宁老爷，絮絮叨叨几句，隔得太远，我听不真切，但猜也知道是教诲什么的。
听完训示，宁洛起身面向众人，揖礼感谢。我赶紧逃离现场，空气中隐隐约约传来宁老爷洪亮的嗓音“小女宁洛笄礼已成！”
2
前后不通，我只得回到房间，伺机而动。
临近傍晚，宁洛又来给我送药，我咬牙喝掉浓黑的苦口良药。宁洛笑道“每天看着你喝药，是我人生的一大享受。”这句话绝对不是赞美，嘲笑的意思倒是满满的。她现在越来越不怕我了。
也是，一个大男人，不怕刀枪剑戟，不怕死亡覆顶，居然怕这这小小的一碗药汁。
“你的伤好了一半了。趁着天黑人少，我带你去见一人。”
她眸光溢彩，换了妃色绣花棉裙，梳着随云髻，簪一枝赤金匾簪，整个人散发着成年人的大气温婉，典雅艳丽。
仍旧扮作小厮模样跟在她身后，一路走近，梆梆梆地木鱼声越来越响，直至一间厢房前停下。她对我耳语“看清楚，里边那个人就是你要杀的。”
也许是人影幢幢，也许是清净中的人太敏感，屋内传来一声叹息“洛儿，是你吗？”
宁洛顿了顿，不知在想些什么。倾尔轻移莲步，推门而入，唤道“娘。”
我惊愕当场，久久回不过神来…女儿竟然要杀生母！一个温娴孝顺，一个慈眉善目，难道我眼前的是一幕幻想吗？我不懂，我真的不懂。
一晃神的时间，宁洛已站在我面前，我只是狐疑的看着她，因为我知道她接下来有话对我讲。
虽然我很好奇，但男人的自尊和面子不允许我这样做。只能耐心地等她主动交代，虽然没有必要知道。我耐心地跟随她原路返回，耐心地等她关闭门窗，耐心地看她点燃油灯，照亮一个恩怨纠葛的往事。
现在的宁夫人其实不是宁洛的亲娘，而是她的姨娘。
当年宁洛的娘亲程惜蕊刚刚怀上她，前三个月是关怀备至，体贴入微，待胎象稳定后渐渐地不那么上心了。程惜蕊体谅丈夫，自己不能侍奉，也就睁一只眼闭一只眼，权当不知道宁老爷私底下寻花问柳这回事。
程惜蕊原以为宁老爷只是狎玩几个妓子，不想数个月后竟领回来一个唤作“念瑶”的女子。此事瞒不过去，宁老爷只得坦白。
念瑶是勾栏院里花魁的贴身伺候丫鬟，不卖身，某日宁老爷醉酒，辨人不清，一夜欢娱。本已花钱打发了事，却又发现念瑶怀了身孕，宁家的骨肉不能流落在外，不得已，将她带了回来。程惜蕊只得叹气，松了口，既是清白女子，现下又有了孩子，那就收在家里做个妾室吧。
宁老爷感念结发夫人大度，从此不再出去寻欢作乐，一心照顾妻儿。
府里多了两口人，程惜蕊免不得要走动走动，偶尔送碗安胎药，或者补气血的粥膳。
一日程惜蕊刚从念瑶那里回来，丫鬟就着急忙慌地飞奔过来，说是姨娘不知怎地大出血，小产了。
一家人又是请大夫，又熬药除秽的，忙忙碌碌了好几天。程惜蕊大着肚子不能近身，每日在小花园里张望担忧。
一波未平一波又起，就在大家刚缓过气时，程惜蕊不慎在花园摔倒，孩子提前降世，自己却因难产崩漏，元气耗尽，只看了孩子一眼，便撒手西归。
没了当家主母，两个孩子一个未出世便夭折，一个早产虚弱，折腾了好几个月才好好活过来。那一段时间宁老爷很抑郁，对府里的琐事都上不得心，倒是念瑶身体恢复了以后，忙前忙后，撑起了家政内务，还把程惜蕊的孩子，也就是现在的宁洛，抱过来抚养。不是主母，亦为主母。
宁老爷见她乖巧懂事，待她是越来越好，本来没什么感情，渐渐地多了些许真心。没几年生了个儿子，便顺势扶了正室。
宁洛用非常平淡的口气讲完这一段，转头问我“你是不是觉得她这么难得，好心抚养我长大，我为什么要恩将仇报？”
我点点头。
“懂事之前我也认为她是世上最好的人，虽然不是亲生，却待我如亲生，因此我从小唤她娘亲。直到我的乳娘离世，我才知道真相。”宁洛动容地说道，转而发出一声讥笑。
“原来当年是她年轻不明事理，贪嘴吃了性大寒的螃蟹，恰巧我母亲那日给她送什锦鸡米粥。她以为是我母亲表面道貌岸然，背地里容不下她，在粥里下了药，毒害她和她的孩子。因而心生怨恨，待有力气下床后，偷偷换了花园里的鹅卵石，致使我母亲摔倒早产，与世长辞。这一切正被我乳母看见。我乳母本是父亲为她的孩子雇来的，也知道是她误食流产，迫于形势，不敢声张。她梨花带雨哭诉忏悔，说自己昏了头，才做了这样下作的事。我乳母可怜她刚没了孩子，一时心软，替她隐瞒了下来。”
“后来她不知使了什么手段，哄得我父亲把我交给她抚养，还一并掌管了家里的财政大权。再然后她又有了孩子…”宁洛一阵嘲笑“她才知道是自己冤枉了我母亲。可是知道了又有什么用呢？母亲也活不过来了。”
“所以你要杀她？”我插嘴道。
宁洛看了我一眼“不，是你要杀她。”我不置可否。
“无论她待我有多少真心，杀母之仇不共戴天。我原想亲自报仇，可看着她的脸，却怎么也下不去手。只好找个人来代劳。”
我唏嘘不已，原来我正好是撞枪口上了。
3
十几天一眨眼就过去了，伤口渐渐痊愈的同时，我还在考虑是否要为宁洛杀掉她的姨娘。整个宁府如今是一片祥和，这里如果出了人命，官府必然马上就会来查探，到时城门守备更加森严，想逃出去，难于上天啊！
宁洛似乎看出了我的犹豫“你的伤势好得差不多，我们来讨论一下行动的计划吧。”
“你想过没有，宁夫人死了的话，你那十岁的弟弟可就成了没娘的孩子了。”我试图说服她
她嗤笑一声，恨恨地说道“我不也是没娘的孩子吗？我所受的痛苦，他又如何受不得？”
“你既恨她，为什么要把自己变成和她一样的人呢？”
“我管不了那么多了，我只知道，她若不死，我这辈子都无法原谅自己。”这如花一般的女孩子，却偏执成这样，好歹她也辛苦养育了你十几年，你失去了母亲，却并没有失去母爱。
我还想说点什么，宁洛已转过脸去“你不用再劝我了，这件事势在必行！”
晚上服过药之后，我决定趁夜逃出城去，与其等出事后官府有所防备，不如先杀他们个措手不及，兴许还有一线生机。
我还没想好该用什么方法出逃，宁洛就杀了我个措手不及“为防止你变卦，我在你刚才喝的药里下了毒，你不觉得今天的药味道有点不一样吗？”她得意地笑道
怪不得我觉得有了股怪味呢，当时想事情太过入神，竟然没有察觉。我一把掐住她的脖子。“把解药交出来！”
这一次宁洛没有反抗挣扎，用一双幽深的大眼睛紧紧地盯着我，似乎要把我看透。“你不用担心，三日后才发作，不过毒发后一炷香内必死无疑。你还有三日的时间。”说完宁洛似魔怔了一般，哈哈哈地大笑不止。
疯了。
飘摇的灯火忽明忽暗，映射的人影闪来闪去去，没个定型。我隐于房梁之上，与尘土作伴。今日恰逢十五，佛堂里宁洛陪着宁夫人置换供花供果，上香，诵经礼佛。
供桌上烟雾缭绕，面前一尊坐地观音，两旁挂有挂明黄幢幡。二人跪坐于蒲团之上，神情虔诚。
诵经礼毕。
宁洛平静的声音传来“娘，这十几年多亏您的照顾，我才能健康长大。您辛苦了。”
宁夫人笑道“傻孩子，说这些做什么！我是你娘，有什么辛苦不辛苦的。”
一阵劲风吹来，窗格子哐哐作响，烛火开始左右摇晃，人影被拉长又拉短。
“娘，有个疑问憋在我心里很久了。今天当着菩萨的面，您诚实地回答我，我亲娘究竟是怎么死的？她真的是难产死的吗？”
天空刷地劈下一道闪电，照得整个佛堂犹如白昼一般，也照亮了宁夫人一脸的惊慌失措。“洛儿，你！”
宁洛看着她脸上的表情像走马灯一样，五光十色。自嘲地笑道：“我叫了十五年娘亲的人竟然是我的杀母仇人。哈哈哈……再没有比这更可笑的事了。”
许是宁洛的狂笑刺激的宁夫人，她反倒冷静了下来，定了定神：“洛儿，当年的事各有因果，要不是你娘容不得我腹中孩儿，在粥里给我下药，我也不会心生怨恨，换掉花园里的鹅卵石，导致你娘难产而死。这些年我也得到报应了，十五年来，我每天夜里都会做恶梦，梦见你娘带着无常厉鬼来找我索命。只有在这佛堂里，我才能得到片刻的宁静。”
宁夫人双手合十，虔诚地朝菩萨拜了拜。接着说道：“洛儿，你要惩罚，或者要我偿命，都可以。只是你不要像我一样，心里有负担，日日受折磨。记住！这是我自愿的。”
明明是你自己误吃了大寒的螃蟹，还在这里惺惺作态。宁洛轻蔑地笑道：“好！这可是你说的，那我今天就要你偿命！”她面向我隐藏的方向喊道：“还不动手！”
我持剑近身，刷地亮出白刃，抵住宁夫人的脖子。“这也是我的命，夫人，你好走！”
“住手！”
一声大喝从天而降，佛堂的门被一股大力推开，两扇门扉哐地摔在墙壁上，马上又被弹回来。院里的树叶沙沙作响，闪电随风而至，伟岸的身躯，微微隐在黑暗里肃穆的神情。
“爹！”“老爷！”
过于震惊，几乎是同时发出。
雷声滚滚，瓢泼大雨瞬间撒降下来，又是一个难眠的夜晚。
“冤孽啊！真是冤孽啊！”宁老爷喃喃两句“都是我的错！我的错！”说着捶胸顿足“报应不爽啊！报应不爽！”
“爹！你怎么了？”宁洛疑惑地看着她父亲。
宁老爷不理会她，径直走到宁夫人面前“你们刚才的话我都听到了。做过错事的人，老天爷真的是一个都不放过啊！”
宁夫人浑身颤栗，哆哆嗦嗦地发起抖来“老爷，我…我…我…”
“念瑶，逸儿醒了，高烧也退了，刚才还可劲儿地喊着‘娘亲’呢！”宁老爷忽而温柔地说道。念瑶的眼泪再也遏制不住地流下来，双手捂着脸颊呜呜呜地哭了起来。
我收起兵刃，给他们腾出块地。
宁洛看不下去了“别在这里假惺惺的，你这样恶毒虚伪的人，当初老天爷放过你，今日休想我放过你！”
“住口！”宁老爷喝道“念瑶固然有错，可造成这一切的人是我！”
“当年要不是我下药害了她的孩子，你娘也不会无辜惨死。我原以为是老天对我的惩罚，却不想是搬起石头砸了自己的脚。”宁老爷悔恨地说道
“老爷，你说什么？”念瑶从悲伤中探出脸来
“爹，她是误吃了螃蟹才滑的胎。”
念瑶抓住宁老爷的衣服下摆“老爷，你说清楚，为…为什么？”
宁老爷蹲下身，看着她的眼睛“那个孩子…不是我的吧？”
念瑶抓住下摆的手无声地滑落，呆坐在蒲团之上，整个人陷入一片死寂。
“当年我醉酒，其实那晚我们并没有发生什么吧。后来你有了身孕，我将你领回府好生安置。紧接着关于你的闲言碎语传来，说你肚子里的孩子是你与一个负心汉的，我当时还不信，跑去找老鸨查证。”宁老爷无语望苍天“你既入了我府内，我不会拿你怎么样，但是你肚子里的孩子不能留，于是我派人把你那日的安胎药换成了堕胎药，结果…..”他叹了口气“是我对不起惜蕊，是我害了她。”
这个真相太残酷，所有人都措手不及，我看着他们惊愕，悔恨，悲伤，心里也有些不是滋味。“爱恨”两个字，你说简单也简单，说复杂也复杂，本是两个人之间的事，若仔细清算起来，难免牵扯太多，最后是理不清，道不明。
4
“快！快！快！把周围给我围起来，别让人给我跑了！”数不清的脚步汹涌而至，几个领头的官差携着冷风冷雨卷进佛堂，当先一位审视四周，指着我喊道：“给我抓起来！”
我拼死抵抗，将剑舞得密不透风，屋内一片腥风血雨，最终我寡不敌众，负手被擒。
领头的那位眯着一双鼠眼“宁老爷，到时候还请到衙门去做个供证。”
宁老爷拱手“当然。”
“带走！”
被压着带出门的时候，我回头看了眼宁洛，她似乎过于震惊，不敢相信眼前所发生的一切，直到我被带走，也没回过神来。
待我被关进县衙地牢的时候，那双鼠眼的主人还对着我阴测测地笑，我认得这双眼睛，那晚在县令的房间里，就是他割破了县令的脖子。
月色中天，三日期限已过，我还没有毒发，身体也没什么异样，看来是宁洛撒谎骗我来着。
我看着将月光迎进来的地窗，我重伤痊愈，这样的牢房怎么可能关得住我。现如今人人以为我被抓住，城门守备必然松懈，是逃跑的绝佳机会。
哦，我好像还没有说过我是谁。
我…是……
