临终关怀次第
序篇
世出世间万事万法的学习与操作，并非一蹴而就，需随机宜，按次第而行，方能成就，纵使佛陀当年讲法亦是如此。临终关怀与助念更应依佛教法，善巧切入，从而利益众生。从结缘助缘，到最后的助念，都需要以各种关怀的方式渐次进行，乃至到助念圆满，都要有相应的步骤，环环相扣，方能善巧方便引导临终人对佛法升起信愿，得到佛力加持摄受，带业往生，圆满助念人员的助缘之行。本节我们就此展开阐述。
临终关怀与助念人员本着利益众生的出发点，以同体大悲之心，针对临命终人各种根机，巧妙利用各种关怀方式：或从身体关怀入手；或从心理关怀入手；或从精神关怀入手；或从信仰关怀入手，方法随宜，了解对方目前最迫切需要的是什么，并真诚地为他解决、处置，令其安心，从而与临命终人建立起共同交流平台，获得信任，完成初步结缘。再深入信仰关怀，善巧引导其生起或增益对阿弥陀佛的信愿心，并且愿意把问题交给阿弥陀佛处理，求生极乐，并帮助其延续到接近咽气，从而完成助缘阶段。待到其快咽气的时候，进入第三阶段，进行助念。
世间凡夫众生，大部分贪生怕死，我执身见比较重，因此一般临终关怀步骤是：从身体关怀入手，再到心理关怀、精神关怀、信仰关怀、临终关怀乃至到最后的生死关怀，也就是临终助念。但也有特殊者，例如本身就有信仰，对信愿阿弥陀佛者，则可以直接契入信仰关怀，对他（她）鼓励赞叹，帮助他（她）更加坚定信愿心，更洒脱地面对生死，为最后的助念做好铺垫，令命终人往生更有把握。
在此提醒的是，不管从哪种关怀入手，关怀的主要目的是：要与临命终人建立起共同交流的平台，取得其信任，从而给予其更大的爱护，最终令其获益，而不是带着某种宗教色彩强迫性地宣传我们的信仰，那不叫临终关怀，顶多可以称为信仰宣传活动，看似好心，但只是引起临终人的反感，反而伤害他。真正的关怀爱护是平等的、是相互交流的，是维护对方的，如果关怀没有平台的建立，必然会导致其不平等的流向。这种不平等的慈悲，必然是强者倾向弱者的一种发泄。心与心的不平等，只能让病人产生压迫感，从而被动地接受。临终人承受痛苦和即将死亡的噩耗，已经在被动中无奈地承受着许多事情。因为很多事情是没有人可以代替的，他此时是孤独压抑的，所以他最需要的是可以主动发泄，可以理解他，让他感到轻松的平台。
因此，关怀人员想要完成一个成功的关怀，首先必须要与临终人建立起互通的平台，得到心与心的沟通、包容和信任，才能小心护持引导临终人迷茫无知的心，走向解脱之路。
