据新华社报道：北京时间2018年7月2日16:35左右，在波斯湾西岸巴林王国首都麦纳麦召开的第42届世界遗产大会上，铜仁梵净山获表决通过，成功列入世界自然遗产名录，成为中国第53处世界遗产、第13处世界自然遗产，是贵州省继荔波喀斯特、赤水丹霞、施秉喀斯特之后的第4处世界自然遗产地。至此，贵州成为我国世界自然遗产数量最多的省份。
梵净山得名于“梵天净土”，位于贵州省铜仁市的江口、印江、松桃交界处，海拔2493米，系武陵山脉主峰，森林覆盖率为95%，是中国少有的佛教道场和自然保护区，与山西五台山、浙江普陀山、四川峨眉山、安徽九华山齐名中国五大佛教名山。可以想见，借着申遗成功的东风，肯定会有一大波的朋友跑去一睹这梵净山的真容。所以呢，为了让各位朋友能够玩的清楚，玩的明白，今天咱就先给大家说说这梵净山的佛教传播历史。
一、梵净山的早期历史和佛教传播
以人类的时间观念来看，作为一座山，梵净山出现的时间那是很久很久以前了。而从地质学的角度来看，梵净山实际上是一座相当“年轻”的山脉。据地质学家研究，梵净山和周边山脉，大概形成于全新世（距今11.7万年前）。至今，梵净山依然保持了自全新世和第四纪冰期以来的重要生态过程，有着明显的植被垂直光谱和完整的生态系统结构和功能，这也是此次梵净山能够申遗成功的重要原因。
不过，远古时期的梵净山，无疑是各种野生动植物的天堂，唯独不适合人类居住。所以，见于文献记载的梵净山的历史，大约开始于汉代。在《汉书·地理志》中，将梵净山称为三山谷，“三山谷，辰水所出”的记载。到北魏时期郦道元的《水经注》有云：“沅水又经辰阳县南，东合辰水，水出三山谷。”沅水和辰水都是今天的沅江的支流，梵净山就在两条水脉交界的地方。到了唐朝的时候，因为靠近辰水，梵净山被时人称为“辰山”（《元和郡县图》），到宋代则以附近的思邛水（今印江河）而被称作“思邛山”。此外，因为梵净山有九条水脉，所以明代前期当地也有“九龙山”的叫法。不过这些名称到了明万历年间梵净山佛法昌盛之后，就逐渐消失不见了，只留下梵净山一个名字，取佛教梵天净土之意。
佛教作为一种外来宗教，自汉代传入我国以来，逐渐经魏晋而至隋唐，在官方和民间都得到了广泛的传播。梵净山作为佛教五大名山之一，其佛教的历史其实并不算长。在汉代至魏晋时期，梵净山一直是作为少数民族“武陵蛮”的圣山而存在的[①]。按照当时少数民族的习俗，这里应该有一些相对原始的宗教设施遗存，不过可惜今天都已经看不到了。最早关于梵净山地区佛教的传说，大概要到唐朝。唐末五代的时候，据传言有河南僧人湛智来过这里，不过也没有留下文献的记载。最早在梵净山传播佛教的记录应该是北宋初期，在梵净山西麓的思邛县兴建了贵州省较早的一座寺院——西岩寺，这座寺庙兴建于宋太祖年间，后反复重建存续了1000多年，应该算是佛教在梵净山的“祖庭”了。[②]
二、明清时期梵净山佛教的兴盛
佛教真正在梵净山地区兴盛起来，还是要到明清以后。梵净山以“梵天净土”得名，也是在这个时期。明人郭子章曾记载：“贵州山以梵净山为第一，可比天台”[③]，可见最晚到明代中期（郭是嘉靖、万历年间人），梵净山已经名扬四海。据当地方志记载，明代开始，在梵净山区域内陆续修建了大量的佛寺，包括镇江寺、引佛寺、钟灵寺、洞德寺等等。另有时人记载，明正德年间当地居民“葬祀俱用浮屠”，可见佛教已经深入地影响到了当地百姓的生活，其兴盛可见一斑。
明代梵净山真正达到鼎盛，是在万历年间，这个过程中离不开万历政府的大力支持。从明朝万历三年（1575）开始，万历政府开始了大规模“兴建”梵净山的历程。首先是万历三年下旨在山中广兴佛寺，万历二十四年（1596）又下旨疏通进山道路。同时，有着皇家背景的玄妙禅师（国舅李颖，又名李青莲）入山潜修，也为梵净山带来了更多皇室和官僚的关注。当然，万历朝兴建梵净山也不是一帆风顺的。万历二十七年（1599）播州杨应龙叛乱，军队最后躲入梵净山中，在官军的围剿中许多寺观毁于一旦。之后万历四十六年（1618），在玄妙禅师的奏请之下，万历皇帝再次降旨为梵净山“重塑金顶”。这次降旨重修还得到了皇太后李氏的资金支持，并由国舅爷玄妙法师亲自主持，自然得到了从官到民的大力支持，盛况空前，闻于两京，惊动13省布政司。重修后的碑文甚至都是当朝户部郎中李芝彦亲自撰写的。
梵净山得“弥勒道场”之名，也是在明代的时候。据传说，梵净山金顶之上原来是一块完整的大石头。石头非常光滑，每天日出的时候都能映出红云，故有“红云金顶”之称。这块好地方呢就引来了释迦和弥勒两个佛祖的争抢，最后两祖商量好，拿一柄金刀将大石头一劈两半，一人一半，于是就有了现在金刀峡的景观。后人以索桥链接金刀峡两边，并在两侧分别建立释迦、弥勒二殿，后来弥勒殿香火鼎盛，于是就有了弥勒道场的名号。
关于明代万历年间这次“重塑金顶”，后来民间还有一个传说。就说这万历朝的李太后对佛教的信仰特别虔诚，梵净山修好之后，李太后就跑来山上出家隐居，后来肉身成圣，白日飞升而去了。当然，这明显是民间的牵强附会。不过这位李太后在这次重建中，确实起到了重要的作用。所谓“上有所好，下必甚焉”，太后亲自出面捐钱捐物，自然引来下面大小官吏热情踊跃。梵净山重建惊动13个省的布政司，跟这个是脱不开关系的。
在明末的战火当中，梵净山因为地处偏僻并没有受到太大的波及，所以在清朝前期依然走在继续兴旺的金光大道上。到了康乾盛世，其盛况更是胜过明代。据当时记载，每年六月，从远近各省前来进山礼佛的人数达万余人，除了当地周边的信众，最远甚至有从中原、广州等地前来朝圣的。当时进山道路险峻，仅有一条绕山的小路，万余人手扶山壁迤逦而行直入云海，从山下望去真如列队升天一般。
康乾年间，当地官民集资扩建了明代留下的10余座寺观，并新建了40余座寺观，如太平寺、鱼泉寺、天马寺、天恩寺等等，使得梵净山香火愈发的鼎盛。乾隆年间有人曾摩崖石刻，描述当时礼佛盛景，摘录于此作为这篇小文的结束：
梵净嵯峨净南天，崇尊五岳共巍然。
古今世相生成佛，来往谁为游此山。
注释：
[①] 张明：《梵净山开发史略》，《史志林》1994 年第1期。
[②] 张明：《梵净山佛教源流考》，《佛学研究》2005 年总第14卷。
[③] 郭子章：《黔记》。
（作者：浩然文史·李一鸣）
