提到抑郁这个词，闻者变色，但抑郁就像是感冒，每个人都有可能遇到抑郁情绪或者抑郁症。很多人认为抑郁就是哀伤，当我们说这个人好抑郁的时候，其实意思是这个人很难过、很哀伤，但其实哀伤和抑郁的感受很不一样，最早提出这两者区别的是心理治疗师鼻祖弗洛伊德，他在1917年将抑郁状态与哀伤反应进行比较：
哀伤：遭遇负性事件时，体验到的是凶猛、短暂的哀伤情绪，这个哀伤来的时候像潮水，但是随着时间流逝，又会慢慢退去。例如失去一个很好的朋友、被老板批评、考试没考好，失去一个珍贵的机会，我会感到很难过，但是随着时间流逝，我会慢慢变好起来。
抑郁：遭遇负性事件时，体验到的是丧失生命力，像暗不见天日的漫长冬天，感到贫瘠、荒凉、毫无生命力，像一个背景色彩，绵延不绝。
哀伤的情绪具有一定的力量，它能带给你一种感受，但抑郁不同，事情的好坏，对他们来说无所谓，没有活力，同时这种认知和感受，以一种看不见的方式，有序、缓慢、持久的在抑郁型人格的生命中持续进行。虽然哀伤和抑郁不同，但哀伤在抑郁形成的过程中占据着重要的角色，当人们不被允许或者不能很好的处理哀伤、难过、愤怒等负面情绪的时候，会产生强烈的愧疚感和无意义感，并开始不断责怪自己，渐渐的形成抑郁或者抑郁人格。
有一个女孩，回忆小的时候，她醒来，发现父亲满脸愁容的看着她，她哇哇大哭，这件事直到成年，她还记忆犹新，当她问父亲是否还记得这件事的时候，父亲说他记得，他说当时看着你那么小，那么可爱，我觉得我没有能力一直保护着你，不知道未来你会面对什么样的挫折和风险，想到这些他就很沮丧，她的父亲是个很严谨的工程师，和他一起合作过的人对他的评价是：工作认真，很少出差错，是个很不错的工程师。但是父亲始终觉得自己很糟糕，很失败，身边的人描述他是个一直不高兴的人，也没有什么乐趣，一直背负着责任和自责，其实这些特征就很符合抑郁型人格的特点。
抑郁型人格有别于通常所说的抑郁情绪或者抑郁症;
抑郁情绪是应激的事情出现导致情绪低落，一旦刺激源消失，情绪会变好；
抑郁症，会出现一个外部刺激源，遭遇恶劣心境，通常失落感和无意义感会持续2年以上，例如20岁之前都过的挺好的，但是20岁之后遭遇了抑郁症，也就是精神上生了病，叫抑郁症，但经过治疗后好起来，恢复正常的状态；
而抑郁型人格形成于成年早期的无意义感和低落感，此种感受会长时间持续贯穿生活的每个阶段。
抑郁人格具有以下特点：
1、悲观：总是看到事情不好的一面、可能存在风险，过高估计负面影响，过低估计积极的影响；
2、性情忧郁：长期闷闷不乐，愁容满面，总是能从好的事情当中发现不好的一面；
3、无法体验快乐，遇到高兴的事情，也很难高兴起来；
4、自我贬低，觉得自己不够好，遇到别人来夸自己，抑郁型人格会想，一定是我做的还不够好，他们来安慰我或者认为对方也太好糊弄了吧，我就这么一做，就值得他如此夸奖。
虽然在其他人格类型里面，我们也会经常遇到自我贬低的人格特点，如自虐型人格的自我贬低是自带功能的，他要占据道德的制高点，但在抑郁型人格中的自我贬低，是真的觉得自己很糟糕，他们会把自己放置在一种感受里，那就是我很愧疚，我很无能，并且特别爱责怪自己。
弗洛伊德说，人们在抑郁的情况下，容易将自己的负性情感，投注在自己的身上，而不是觉得别人糟糕，同时抑郁者憎恨自己的程度远远超过抑郁者本身所具有的实际缺点。例如一个正常的管理者面对下属没有完成交代的任务时，通常会去批评或者指责下属，表达自己的愤怒，而抑郁型人格特征的领导，他会觉得是自己太没用了，是自己没有交代清楚，觉得我“是个特别糟糕的领导，这一切因我而起”，这让外人听起来的毫无道理的对自己的指责和批评，就是抑郁人格向内投注的表现，他们无法向外表达愤怒，反过来向内投注；曾经有一个抑郁者说：“无论别人埋怨对我是多么奇怪，或者多么无中生有，我都没有办法不把这些评价放在心上，并且去检查自己是否真的不好”，因为抑郁者会坚信自己真的很糟；
抑郁型人格通常会对正常的人性需求感到悔恨，例如“我上课居然犯困了”、“我在工作项目上竟然想要和别的同事竞争”、“我和他同时喜欢一个男生，我竟然想和她一起竞争”，这些为自己争取权益或者想要表现更好的行为均为正常的人性反应，然而却让抑郁型人格感到悔恨和糟糕，他们会刻骨铭心的记着自己做错的每件事，每个细节，会不断回顾自己做的糟糕的事情，他没有办法看到整体的不错，哪怕90%做的很好了，只是有点瑕疵。
在不断经历向内的愧疚感和指责的感受，他们对别人的过错，表现的大度、敏感、同情和包容，例如面对下属过错，会觉得是“经验不足，或者真的很累了，所以没有完成”，他们只对自己的要求很严苛，允许别人犯错，但是要求自己是个圣人，这种“宽以待人，严于律己”的表现，也是抑郁人格特征积极的地方，同时他们会觉得“自己很糟糕，都是自己的错”，所以会忍不住去补偿别人，因此也会乐善好施，来回避自己内心潮水般的愧疚感，从而维持自己的自尊感。我们经常所说的一些利他主义者都会有一些抑郁人格的显著特点，这些人如果没有去帮助别人，通常会感到很抑郁。
因此抑郁者表现的核心感受是：“我不够好，我有缺陷，我自作自受，我就是罪恶”。
