学会用经济学的视角来看现实的各种现象,会有什么不同的“得到”呢?薛兆丰老师说:“并不是因为你要成为经济学家,而是你想要做个生活在现代社会的明白人,想要摆脱直觉和经验的控制,想要了解经济社会运行的规律,想要颠覆自己多年积累的常识和定势,想要对这个由海量陌生人紧密连接的社会作出恰如其分的反应”。
而人类面临着四大基本约束,那就是:
东西不够;
生命有限;
互相依赖;
需要协调。
人类社会的种种现象和制度安排,无一不是为了适应这四种基本约束而衍生出来的。
所以,有人的地方就有江湖,有人的地方也就有交易,也就会形成经济学中适用的体系,比如在战俘营中,虽然没有外部的投资因素,也没有资金的投入,但也自然而然地形成了市场体系。这其中的原因也就在于在限制条件下,资源是稀缺的,东西不够,不得不对现有资源开发新的用法 —— 这个新用法往往有一个很好的创造性。所以,现在我们看到有些贫困地区没有发展起来,原因是因为缺乏投资、缺乏资金,这样的想法其实不太对。
另外,经济学也可以令我们看清楚隠藏在事情背后的本质。比如,100多年前的1869年,美国法院对于18堆马粪归属问题所形成的判例,其主要体现的是“公平与效率”的问题。我们到底要鼓励创造财富,还是鼓励标志财富呢?对于追求公平,我们的目的到底为什么?
只有大家都能遵守规则,才能提高效率,比如排队买票,如果大家都不排队,反而降低了效率,再比如遵守交通规则,如果大家都不遵从,那么整个马路的功能将大幅度下降。所以,公平的背后就是效率的展现。
在整个社会经济活动日趋复杂的现代,人类更是透过大规模协作,成就了今日的文明。而其中各项协作的规则更是发挥了巨大的作用,大幅度提升了合作的效率。