九婆今年已经78岁了，和老伴原本住在农村，二十多年前搬到了小城租房住，靠拾荒为生。她中途搬了两次家，这以后就再也没有离开过。
九婆租住在一家私房的一楼，平时就在外面做饭吃。做饭的地方在进出门口的左边，是用砖堆砌的一个灶台，平时九婆都是到处拾木材生火做饭。门口的右边堆放着各种垃圾。以前我没怎么留意她，后来在广场散步碰到过几次，打了招呼闲聊过一两句。她每次出门手里必定拿着一个塑料袋，那是她拾塑料瓶用的。自此以后，我就把塑料瓶和纸盒分类捆绑好，积累到一定数量以后，路过她家门口就顺手丢在堆放垃圾的地方。有时候她正好看到我丢，就满脸堆笑非常感激的连声说“谢谢，谢谢”。以后我们碰面都相互打个招呼，笑一笑。
每次路过，她要么在做饭，要么在洗衣服，要么在整理垃圾。通常，都是早上或者晚上太阳还没出来或者太阳下山地时候在门口坐着。有时候是一个人坐着，看来来往往路过的人，有时候和几个老人坐着聊天。不知道的还以为她是独居的。以前见过一两次她老伴，坐在椅子上听收音机。就定定的坐那，也没见挪动，眼睛直直地望着前面，眼神涣散。后来才知道，老人的眼睛已经失明了。再后来两次见到老人，还是九婆推着三轮车送他去看病，听说是哮喘病犯了。这之后就没见老人进出了。估计也是腿脚不方便，再眼睛也看不见，进出全靠九婆扶着 ，毕竟九婆年纪大了，时间长了估计也吃不消。干脆后来就不出来了，九婆在外面做好饭就给老伴端进去。
去年下大雪，积雪量和下雪时间都创十几年来的新高。周围就有两个老人在下雪结冰以后摔成了骨折，两个人都是摔的右手，其中就包括九婆。有一次见到她就问她:“九婆，您手受伤以后，怎么做家务啊？有人过来照顾您没有？”她笑着说:“还不是那样，一个手做事。”然后也没多说什么，我也没继续问下去。九婆还像往常一样洗衣做饭照顾老伴，只是只能用左手。有一次路过看见她在洗衣服，衣服放在洗衣板上，双腿固定着洗衣板，左手来回搓。搓完以后又把衣服放水里揉一下。这样的情景看到多少让人有些心酸!
刚开始我以为她没有儿女，后来偶尔看到她家里有年轻人进出。一问才得知，那是她的儿女。有儿有女还在外租房住？第一反应就是，她儿女肯定不孝顺。但是后来又听说，是她自己不愿意跟儿女一起住。这其中的原因就不得而知了。
听九婆侄媳妇说，早些年回收废品还比较赚钱，九婆和她老伴就义无反顾从农村来城区收废品。但他们收废品仅限于自己去拾，算是赚些生活费。当时她侄子开了个简易的游乐场，让他们过去帮忙，他们不愿意。她侄媳妇说，他们老两口性格比较要强，目光又短浅，还比较倔强。我想这也应该是他们不愿意和子女一起住的原因之一吧。
也许他们更喜欢无拘无束的生活，不喜欢看人脸色。如果和儿子他们住在一起，肯定多多少少会有些摩擦。有人就说，像这样的老人活得通透，把事情看得很穿，不像有些人为了养儿防老，宁愿在儿女家忍气吞声，委曲求全。现实生活中，这样的例子比比皆是。
关于老年人的晚年生活该如何度过，从来没有固有的模式。愿意和子女住在一起是一种生活方式，愿意单独住是一种生活方式，去养老院也是一种生活。不管怎样，家家有本难念的经，只要是适合自己家庭情况的选择都无可厚非。所以，以后看到有独居的老人，而他们也有子女的，也不必猜测他们的子女是否孝顺。有可能是老人自己的原因，他们有可能是从替子女考虑的角度，不想给他们增加负担。有可能是独住比住在一起更利于彼此关系的加深……总之不一定就是因为子女不孝顺。
如果要谈孝顺，不一定要住在一起才能尽孝。不住一起，时不时去看望一下老人，也许感情维护得还好些。因为没有住在一起时的那些一地鸡毛。
