《周南·卷耳》章法奇特，诗中的女人是通过想象的画面来怀念远方的丈夫的。开始以思念征夫的妇女口吻来写，然后描述以思家念归的备受旅途辛劳的男子口吻来写，男女主人公各自的内心独白在同一场景同一时段中展开，犹如一场表演着的戏剧。
采采卷耳，不盈顷筐。嗟我怀人，寘[zhì]彼周行[háng]。
采采：采了又采。
卷耳：野菜名，又叫苍耳。
盈：满。
顷筐：浅而容易装满的竹筐。
寘（zhì）：同“置”，放，搁置。
周行（háng）：环绕的道路，特指大道
采了又采都采不满浅筐子，只缘女人的心思不在采卷耳这上头。最后索性把筐子放在大路上。眼前出现的是她丈夫在外的情景。
陟[zhì]彼崔嵬[wéi]，我马虺[huī]隤[tuí]。
我姑酌彼金罍[léi]，维以不永怀。
陟（zhì）：登高。
崔嵬（wéi）：高而不平的土石山。
我：想象中丈夫的自称。
虺（huī）隤（tuí）：疾病的通称。虺为“瘣”的假借；隤与“颓”相通。
姑：姑且。
金罍（léi）：金罍，青铜做的罍。罍，器名，青铜制，用以盛酒和水。
在女人眼里，丈夫正行进在崔嵬的山间。丈夫说，攀上那高高的土石山，我的马儿足软神颓丧。暂且斟满金壶酒，用来抚慰我对你的思念。
陟[zhì]彼高冈，我马玄黄。我姑酌彼兕[sì]觥[gōng]，维以不永伤。
玄黄：马因病而改变颜色。
兕觥：犀牛角做成的酒杯。
登上高高山脊梁，马儿腿软身苍黄。且先斟满大杯酒，忘却心中长悲伤。
陟彼砠[jū]矣，我马瘏[tú]矣！我仆痡[pū]矣，云何吁[xū]矣。
咀：有土的石山。
瘏：马疲劳不能前行。
痡：人生病而不能走路。
云何：奈何。
吁：忧伤而叹。
山脉险阻，马匹已然倒下，仆人已经累得倒地，奈何愁苦聚心上！
在中国浩瀚的诗歌中，“怀人”主题是独特的一支。《周南·卷耳》为怀人诗开了一个好头，其深远影响广泽后世。而这源头恐怕就是《周南·卷耳》了吧，天下质朴最难得，简单最难得，真情最难得。
《周南·卷耳》
采采卷耳，不盈顷筐。
嗟我怀人，寘彼周行。
陟彼崔嵬，我马虺隤。
我姑酌彼金罍，维以不永怀。
陟彼高冈，我马玄黄。
我姑酌彼兕觥，维以不永伤。
陟彼砠矣，我马瘏矣！
我仆痡矣，云何吁矣。
