杰克住在英格兰的一个小镇上，他从未看见过海。他非常想看一看海。有一天他得到一个机会，来到海边。那儿正笼罩着雾。天气又冷。“啊！”他想，“我不喜欢海，幸好我不是水手，当一个水手太危险了。”
在海岸边，他遇见一个水手，他们交谈起来。
“你怎么会爱海呢？”杰克问，“那儿弥漫着雾，又冷。”
“海不是经常都冷、有雾的。有时，海是明亮而美丽的，但不论何种天气，我都爱海。”水手说。
“当一个水手热爱他的工作时，他不会想什么危险，我们家庭的每个人都爱海。”水手说。
“你父亲现在何处呢？”杰克问。
“他死在海里。”
“你的祖父呢？”
“死在大西洋里。”
“你的哥哥———”
“他在印度一条河里游泳时，被一条鳄鱼吞食了。”
“既然如此，”杰克说，“如果我是你，我就永远也不到海里去。”
“你愿意告诉我你父亲死在哪里吗？”
“在床上断的气。”杰克说。
“你的祖父呢？”
“也是死在床上。”
“这样说来，如果我是你，”水手说，“我就永远也不会到床上去。”
